да, было такое время - ИТР уходил в рабочий класс...
примерно в эти же годы (86-88) я тоже из инженеров-конструкторов (элита ИТР, срок обучения в ВУЗе 6 лет - зарплата 120-140 р.) сперва перешёл в производственные мастера (наполовину ИТР, наполовину - рабочий класс, срок обучения в ВУЗе 4-5 лет - зарплата 170-200 р.), а потом и вовсе в авиационные техники (чистый работяга, срок обучения в вузе 4 года или в техникуме 3 года, но при этом минимальная зарплата - 240 р., а со всем надбавками - 340-360 р.).
да и сейчас картина не лучше...
может, потому у нас нет ни автомобилей, не телевизоров, ни связи, да и авиация и другие вооружения умирают стремительно и безвозвратно...

в сранамерике даже тупейший инженер НЕ МОЖЕТ получать меньше самого лучшего работяги, ибо работает головой...

имхо