Название города Нувара Элия переводится, как "над облаками", поскольку расположен он на высоте почти 2000 метров. Чайные плантации забрались и того выше - от 2400 до почти 3000 метров, это самые высокие в мире чайные плантации. Сам город выглядит, как маленькая английская деревушка, поскольку англичане давно уже завели традицию с апреля выезжать в Нувара Элию с семьями и спасаться от жары. Жары в апреле там действительно нет, напротив - мы дружно мерзли, как собаки, спали одетыми и ночью не высовались из-под одеял-покрывал. Единственное место на острове, где мне пригодились кроссовки - не из-за физических нагрузок, а из-за холода.

Дорога до Нувара Элии своеобразная, приятной ее, если честно, не назовешь. Но очень красиво, потрясающие виды. Сначала горы-водопады-старинные виллы и отели, не говоря уже об ипподроме и площадке для игры в гольф стоят того, чтобы несколько часов ехать по своеобразному серпантину, мотыляясь из стороны в сторону. Пока мы добрались до чайной фабрики, укачало даже самого стойкого из нас - Ивана.

На фабрике мы оценили не только производственный процесс, но и некрепкие ароматные чаи, и пока я набирала огромную сумку всех возможных коробочек-баночек-корзиночек для всех-всех-всех и себя, любимой, Иван расспрашивал гида об условиях работы. Условия, кстати, оказались вполне человеческими - восемь часов, две смены, перерыв на обед, обед оплачивается. Тамильским барышням, которые собирают чай на плантациях, приходится намного хуже - они под дождем и солнцем весь световой день "от забора до обеда" и заработок не переваливает за 5 долларов при полной загрузке. Даже удивительно, что они не утратили способности искренне и радостно улыбаться туристам, которые приезжают посмотреть на процесс сбора. Кстати, для наивных товарищей, которые надумают поехать посмотреть - дайте вы им денег, когда они с вами фотографируются, а? Они, как и многие другие, стесняются просить, стесняются называть конкретные суммы - но вы точно не обеднеете. Мне дико даже обсуждать такие вещи, но на месте оказалось, что не всем взрослым людям они очевидны.

Продуманность сервиса и богатство выбора сувенирной продукции на фабрике и в магазине-ресторане при ней порадовали. Экскурсия, чаепитие - бесплатно, консультации по чаям, варианты от простой дешевой чайной расфасовки  до нарядных роскошных коробочек с элитными сортами. Стилизация под старину, узнаваемые символы, деревянные коробочки с картой острова, куклы-сборщицы чая, чашки и чайники, наполненные чаем, фигурки с чаем внутри, наборы разноцветных мешочков и пакетиков с разными сортами - все яркое, красивое и вполне бюджетное. Главное не увлекаться - больше 3 кг чая на лицо вывозить с острова нельзя, точнее, можно, но в категории оптовая партия и не бесплатно.

Отель в Нувара Элии был местный, с работниками-тамильцами, которые сумели потрясти нас познаниями в английском языке. В общем-то, про английский язык в Азии мы уже многое понимали и раньше, но до судьбоносного двухчасового ужина еще не догадывались о глубине вопроса. Впрочем, тема языка отдельным постом.

 

 

 

Дорога. Те самые виды и водопады, от которых дух захватывает. И туманная дымка...

 

 

 

 

Плантация - активный сбор чая под дождем

 

Чайная фабрика. 80 человек рабочих. Я фотографирую с открытой веранды ресторана, а справа видна часть огромной детской площадки, где часами может бегать разнообразная многонациональная мелочь.

 

Наш крошечный уютный отель в Нувара Элии

 

Вся эта улочка - отели и частные дома