В старинном темном замке, на берегу морском
Среди унылых сосен, состарясь, жил барон.
В холодных гулких залах гуляли сквозняки,
Камин, как ни старался, согреть не мог тоски.
Темнели гобелены на каменных стенах,
Оружие ржавело, всё обращалось в прах...
Давно забытый всеми век доживал барон,
То к жизни пробуждаясь, то погружаясь в сон.
По вечерам, лишь слуги везде зажгут огонь,
Садился у камина и грустно думал он,
О том, что силы прежней уж не вернуть ему,
А разум слишком часто ныряет в полутьму...
И меч в бою добытый, пожалуй, не поднять.
Давно его не мыслил он со стены-то снять!
О том, что дети видно забыли старика,
О том, что холодает, и смерть уже близка.
Он от печальных мыслей никак уйти не мог,
И понимал, что старость - когда ты одинок,
А молодость - лишь призрак, скользящий за спиной;
Но стоит обернуться, а зал уже пустой...
Гоня тоску и ужас, он кубок наполнял,
И звонкий колокольчик к нему прислугу звал.
Потом, в прогретой спальне ложился он в кровать,
Боясь всё, что однажды уже не сможет встать.

...И долгими ночами, когда лежал без сна,
Он слушал ветер тёмный, и чудилась весна...