Каждый день пары Возлюбленных похож на предыдущий, отличаясь только незначительными, мелкими деталями. Нисею больше не надо шпионить сутками за «этим глупым ушастым», как он называл Рицку. Сеймей тоже предпочитает решать все вопросы с союзниками через Интернет и телефон. Но, тем не менее, они оба хотя бы ненадолго покидают квартиру, словно боясь того, что слишком привыкнут к присутствию друг друга. Боятся оба - Сеймей не хочет принадлежать, Нисей боится, что не выдержит и попробует укрепить связь самостоятельно. Хоть через постель, если нужно, потому что эта черная, сосущая пустота внутри уже замучила. На миг, хотя бы на миг, почувствовать себя не отрезанной рукой, спрятанной в банке с формалином, а полноценным существом.

Сеймей уходит под вечер, в своем любимом пальто, которое делает его похожим на ребенка. Словно нарывается - они выбрали для конспирации не самый благополучный район Токио, где преступность бьет все мыслимые и немыслимые рекорды. Так же, как и грязь.
- Знаешь, Нисей, это наказание за то, что Рицка по мне скучает, - сказал как-то Сеймей с улыбкой. - Этот район - мой личный антисанитарный Ад.
Нисей смеялся.
- Зато здесь нас Семь Лун точно искать не будут. Они почему-то уверены, что ты не терпишь такие места.
- Не люблю, - кивал Сеймей, - Но терплю. Мысли здешних людей, кстати, куда чище, чем у моих бывших коллег.

Нисей устраивает вечерний променад уже после того, как Сеймей возвращается. Клуб, школа Бойцов(разумеется, не Шичисей, а та, с которой они сейчас сотрудничали), темные улицы…Иногда он специально нарывается на неприятности, чтобы сбросить пар. И хотя бы на миг выпустить темноту из сердца во внешний мир. Пусть она душит противника, а не его! Ему - надоело.
- Нисей, постарайся без глупого насилия, - мягко, но со значением приказа напоминал Сеймей. - Не хочу, чтобы нас обнаружили раньше времени.
- Что ты, Сей, я не люблю грубость, - улыбался Боец невинно. И правда, в драке на кулаках он бы гарантированно проиграл - невысокий, худой, слишком хрупкий…Другое дело - битва заклинаний. Там был шанс победить с одного удара.
Особенно если рядом - Сеймей. Хотя бы просто стоит и смотрит, можно даже без приказов. Нисей не дурак, и сам часто знает, по каким эмоциональным точкам надо бить противника, что нужно сказать, чтобы тот ограничил сам себя, еще до настоящего заклинания. Но присутствие рядом Жертвы давало уверенность в победе. Разве он может ошибиться, когда рядом его Возлюбленный?

- Нисей, - раздался из прихожей голос Сеймея. - Иди сюда.
Нисей со вздохом встал с дивана и выключил ноутбук, по которому от нечего делать переписывался с Юрио. В прихожей слышался шум, будто тащили что-то шершавое и занимающее много места, и два голоса - Сеймея и Накахиро.
- Сей-кун, она не пролезает…
- Нисей…
Нисей тут же вскочил с дивана и, как был, в одних джинсах без ремня, помчался в прихожию.
Вход в квартиру перегородила большущая зеленая елка, пушистая и разлапистая. Накахиро пытался завязать разорванную нить, до этого скрепляющую ветки, ругаясь под нос. Иголки кололи руки, веточки не желали складываться, как надо. Одна из них ударила парня по лицу.
- Сей-кун, она живая! - возмущенно фыркнул Накахиро, отходя от елки. Стоявший рядом Сеймей только улыбнулся, чуть прищурившись. Нисей засмеялся.
- Ты бы еще сказал, что она участвует во вселенском заговоре против тебя.
Накахиро обиженно фыркнул и скрестил руки на груди.
- Если что-то не устраивает, сами тащите!
- Я приготовлю чай, - улыбнулся Сеймей и ушел на кухню. Нисей переглянулся со своим товарищем по несчастью, несчастно вздохнул и стал помогать.
- Ну, милая, ну завяжись…ты же хочешь в теплую, чистую квартирку? - уговаривал он елку, быстренько связывая ветки, чтобы не топорщились. - Вот так, дорогая…
Накахиро едва сдерживал ехидный смешок.
- Все, тащи. Это ведь подарок от старушки?
- Она не старушка! - вот уж как всегда можно было задеть этого ушастого. Нисей нагло этим пользовался. - Хватит ее так называть.
- А по мне, так она старая, - совершенно искренне покачал головой Нисей и отступил, давая Накахиро ухватиться за елку и протащить ее наконец в квартиру. - В зал ее.
- Помочь не хочешь?
- Не-а, - Нисей зевнул и пошел на кухню, к своей Жертве, которая так предусмотрительно смоталась, свалив всю работу на других.

Через два часа квартира приобрела праздничный вид - злосчастная елка красовалась посреди зала, перегородив путь в ванную, так что Нисею, вздумавшему принять душ, пришлось протискиваться между стеной и колючими ветками, ойкая и айкая. Зеленая зараза оказалась на редкость колючей, и Возлюбленный начинал думать, что Чияко-сан решила отомстить ему за приколы таким вот «подарочком» на рождество. Иголки были везде - задевали, когда он проходил мимо, осыпались на пол, кололи босые ноги. А еще их постоянно приходилось убирать!
Только одно заставило Нисея смириться с присутствием в квартире зеленого монстра. Сеймей его наряжал.
Сначала он с улыбкой, теплой и милой, разбирал купленные Нисеем в ближайшем супермаркете игрушки. У Акаме, отличавшегося неплохим вкусом в подборке оригинальных вещиц, получилось порадовать любимую Жертву. Затем он начал наряжать нижние ветки - сидя на корточках, подвешивая одну игрушку за другой. Белый ангел, сахарная фигурка котенка, которую так и хотелось съесть… Они все находили свое место среди зеленых пушистых ветвей, и елка оживала. Нисей мысленно сравнивал этот процесс с подготовкой трупа, который должен более-менее прилично выглядеть на похоронах. Эта елка сейчас тоже умирала, правда, медленно и незаметно. Она была оторвана от своих корней, в ней больше не было энергии.
Нисей был таким же, пока Сеймей не нашел его. Нашел сам, через информационную базу Лун и старых знакомых.

- Здравствуй, Нисей. Меня зовут Аояги Сеймей. - как всегда приветливая, по-детски невинная улыбка и протянутая рука, погладившая по щеке, - Я твоя Жертва.
Акаме только через месяц понял, что показавшийся ему наивным ребенком парень куда старше и опытнее его самого. Хотя все равно, ребенок. Где-то внутри, очень глубоко. Именно из-за этой его особенности Семь Лун до сих пор не могли их поймать - дети логике не поддаются.
Они оба были жестокими, не признающими авторитетов детьми. И смеялись, когда окружающие пытались равнять их под общую мерку.
- Садисты! - кричала одна из пар, на свою беду вызвавшая их на бой.
- Что ты, - улыбнулся тогда Сеймей. - У нас просто хватает сил делать все, что хочется.
А совесть их детские души не беспокоила.

- Нисей, дай вон тот бант, - Сеймей пристально посмотрел на своего Бойца и показал рукой на коробку с игрушками. - И подержи мне стул.
Нисей с готовностью исполнил все желания своего Возлюбленного. Подержать ему стул - что может быть лучше? Тем более что с такого ракурса открывался отличный вид…
- И хватит смотреть на меня голодным взглядом, - Сеймей тактично не стал уточнять, на какое место в его фигуре пялиться не надо особенно.
- Ну, если прикасаться нельзя, дай хоть полюбоваться! - возмутился Акаме, усмехаясь. Хвост Жертвы дернулся, задев его по лицу.

Последним они установили на самую верхушку елки ангела с флейтой, переливающегося в свете лампы. Нисей был рад - он держал свою Жертву, подстраховывая, чтобы тот не упал. И это было невероятно, до мучения приятно - помогать ему создавать праздник. Их общий, настоящий праздник.

- Сей, кстати, я подарок тебе приготовил.
- О, спасибо.
- Но я его тебе сразу не отдам! - насмешливо.
- Это почему же? - вопросительно приподнятая бровь.
- Потому что он будет под елкой! Должна же она хоть на что-то сгодиться.
Сеймей усмехнулся, но спорить не стал. Утром, так утром. Хоть через неделю.
- А ты мне что-нибудь подаришь?
- Конечно, Нисей. Ты ведь мой друг.
- Сеееей, я тебя обожаю! - и Нисей, позабыв о запретах, кинулся обнимать свою любимую Жертву. Сеймей тихо засмеялся, не возражая.

Ох, какое же счастье прижиматься к нему, даже зная, что это может окончиться очередным предупреждающим ударом по связи. Чувствовать себя нужным, любимым, когда Сеймей сам начинает целовать, не для передачи энергии, а просто так. В подарок.
Это поцелуй от бога, от солнца. Поэтому он так редок и так невероятно ценен.

- А что ты мне подаришь, Сеймей? - с придыханием прошептал Нисей на ушко, на секунду отстраняясь от губ своего ушастого Возлюбленного. Сеймей откинулся назад, опускаясь на пол, и потянул Нисея за собой.
- Пока не знаю. Что ты хочешь?
И, не давая ответить, новый поцелуй. Страстный, жадный. Нисей с усмешкой вспоминал, как когда-то был уверен, что его Жертва не умеет целоваться. К счастью, эта иллюзия тоже была развеяна очень быстро, еще до первого боя, когда они укрепляли связь.
Сеймей чуть прикусывал нижнюю губу Бойца, тянул назад, хитро жмурясь. Нисей в ответ выгибался, прижимаясь к его телу и мечтая только об одном: чтобы вся эта одежда куда-нибудь исчезла. На рождество ведь случаются чудеса? Так вот, ему сейчас это чудо было просто необходимо.
- Ты ведь любишь, когда тебя целуют в шею, Нисей? - тихо прошептал Сеймей на ушко, прикусив мочку. Ему нравилось кусаться, это доказывало его слова о том, что боль бывает приятна. Нисей эту теорию активно поддерживал, добровольно вызываясь подопытным кроликом.
Теплые губы прижались к бьющейся на шее жилке, прихватывая кожу. Нисей тихо застонал и потерся бедрами о бедра Сеймея.
- Тише, ти-ше, - засмеялся Сеймей, - Держи себя в руках.
О, Ками-сама, да как тут можно держать себя в руках? Когда тело дрожит вместе с нитью связи, горит от переданной непроизвольно энергии и возбуждения!

Аояги Сеймей был мастером в подчинении. И всегда знал, что подобрать для каждого человека. В дрессировке Соби он использовал уже прошедшую испытание технику Ритсу: приказы и наказания. В подчинении Нисея шли в ход редкие, но столь желанные Бойцом ласки. Кнут и пряник в руках Сеймея становились одинаково жестокими орудиями. До такой степени, что Нисей порой начинал завидовать Соби - выкинуть из сердца человека, которому на тебя наплевать, гораздо легче, чем того, кто порой дарит тебе счастье.

- А как насчет ключиц?
Язычок Жертвы прочертил влажную дорожку от шеи до ключиц, потом ниже, к груди Нисея. Где-то в процессе поцелуев Жертва и Боец успели поменяться положениями, и теперь уже Сеймей прижимал Нисея к полу.
- Надо же, такой чувствительный, - промурлыкал Аояги, улыбаясь. У него была лисья улыбка и хитрые глаза, как у кицуне. Только еще восьми хвостов не хватало, да и имеющийся надо было перекрасить в рыжий.
- Сееей… - умоляюще протянул Нисей, но его жестокая Жертва уже отстранилась, снова не давая к себе прикасаться.
- Это был маленький подарок, - пояснил он совершенно спокойно, поднимаясь с пола и невозмутимо отряхиваясь. Хотя ковер был идеально чистым - Нисей лично пылесосил каждый божий день. - Что хочешь на следующий праздник?
Нисей облизал губы и медленно провел пальцами по шее, где остались следы от поцелуев.
- Твои ушки и хвостик, - сказал он нагло, особо не надеясь на исполнение этого желания. Ему хотелось просто позлить Жертву и убежать в ванную, чтобы сбросить напряжение. К сожалению, он пока не научился контролировать свое тело так же, как это умел Аояги.
- О, какие запросы! - Сеймей похлопал в ладоши и прикрыл глаза. - Если ты будешь достаточно сильным, Нисей, и поможешь мне уничтожить Семь Лун, я подумаю над этим подарком.
Нисей от удивления раскрыл глаза и заморгал, не веря ушам. Его Жертва только что сказала, что согласна на…лишение ушек? Пусть даже перед этим шло условие, да и было подозрительное слово «подумаю», но все же!
Сеймей ушел на кухню, накрывать на стол, а Нисей побежал в ванную. Жаль, что нельзя переместиться сразу в будущее, и пока приходится работать рукой…
Но теперь у Бойца Возлюбленных была цель. Уничтожить всех и каждого, кто встанет на пути, чтобы получить свой подарок.
Чтобы навсегда привязать Сеймея к себе.