Как старые сказки смешны!
Герой в них умен и отважен,
Он ловко спасает принцесс
Из их заколдованных башен.
Он храбро бросается в бой
С драконом, с двумя ли, с тремя ли...
Так стоит ли спрашивать нам,
Куда все драконы пропали?
Преграды ему не страшны -
Герою пристало ль бояться?
Обманет герой колдуна,
Заставит себе подчиняться...
Отыщет принцессу свою,
Спасет, расколдует, обнимет,
Получит полцарства герой,
Казну, положение, имя...
На деле всё было не так.
Не всех избежал он ловушек.
Не раз попадал он впросак,
Целуя зеленых лягушек:
Не все превращались в принцесс,
А кто превращался, бывали
Подчас не милее тех жаб,
В чьих шкурках свой век коротали.
Случалось бывать и в тюрьме,
И бегством случалось спасаться,
А с голоду чтоб не пропасть,
В солдаты пришлось наниматься.
И гном ему меч не дарил,
И эльфов он мудрых не встретил,
Дракон его чуть не спалил
И то невзначай - не заметил.
Но он не сдавался, он шел,
Добрался до башни высокой,
Где девушку прятал колдун
В холодной каморке без окон.
Колдун оказался хитер
И молод - противник опасный.
Не смог совладать с ним герой,
Все силы растратив напрасно.
Колдун не смеялся над ним,
Спросил: "Ты пришел за девицей?
Ну что же, смотри, вот она,
В шелках, не в цепях, не в темнице!"
Устало он поднял глаза
На стройную девушку в белом.
Спросила она колдуна: "Ты звал
Меня, муж мой? В чем дело?"
Герой посмотрел на неё
И вспомнил, как жил эти годы:
Сражался, болел, голодал,
Но стойко сносил все невзгоды...
Она же, взглянув на него,
Припомнила что-то как будто:
Отцовский дворец, юный паж
И первых признаний минуты...
Теперь перед ней был не паж,
Не глупый мальчишка, но воин.
Он очень устал, он страдал,
Но всё же держался достойно.
Он молча спустился во двор,
Коня оседлал и пришпорил.
Себя он давно поручил
Судьбе - с ней бессмысленно спорить.
Утратила жизнь всякий смысл.
Куда теперь деться бродяге?
Осталась мечта позади...
А там, впереди, реют флаги.
Герой усмехнулся в усы:
Несчастий на свете немало;
От горя топиться в реке
Герою совсем не пристало!
И скачет уже кто-то встречь:
"О рыцарь, принцессу спасите!
Дракон утащил мою дочь...
В награду полцарства берите!"
"Куда улетел тот дракон?"
И снова в азарте погони,
По ветру хвосты расстелив,
Летят быстроногие кони...
Что было, то было - прошло,
Сбрось прошлое, словно одежду.
Назад не смотри, повернись -
И снова вперед... За надеждой...
