История группы Black Eyed Peas началась в далеком 1989 году. Пик популярности прошел очень быстро, и до 2002 года о группе не было практически ничего слышно. Только после песни "Where Is The Love?", созданной вместе с Джастином Тимберлейком, на них снова обратили внимание. Сейчас команда Black Eyed Peas завоевывает слушателей заново, не забывая об экспериментах с музыкальными стилями.
Хотя позитивный настрой и танцы в стиле «брейк» были неотъемлемой частью хип-хоп-культуры с самых ее истоков, к 1990 году эти элементы были временно вытеснены с хип-хоп-сцены имиджем крутых гангстеров и ультрамрачными и полными насилия текстами групп Западного побережья вроде N.W.A. Несмотря на то, что будущий костяк группы Black Eyed Peas делил с подобными ребятами почтовый индекс Лос-Анджелеса, их видение хип-хопа разительно отличалось от остальных, и места поэзии жестоких асфальтовых джунглей и сэмплированию уличных перестрелок в нем не было категорически. Основатели группы will.i.am и Apl de Ap были знакомы еще со школьных времен, когда они оба входили в команду по брейкдансу под названием “Tribal Nation”. Постепенно интересы парней сдвинулись в сторону сочинения собственной музыки, и пара двинула собственной тропой, назвавшись “Atban Klann”. (Такое экзотическое название было всего лишь сокращением фразы “A Tribe Beyond a Nation”, что в свою очередь являлось сноской на имя своего предыдущего коллектива).
В 1992 году ребятам удалось подписать контракт с лейблом Ruthless Records, принадлежавшим бывшему члену N.W.A Eazy-E. Хотя Ruthless Records в основном работали с гангстерской стилистикой, ребят это ни капельки не смущало – will.i.am до сих пор со смехом вспоминает, как он привел своего отца на свой концерт. «Там был Изи со своими ребятами, и все они были с пушками, так что папа смотрел по сторонам с опаской», - смеется он. (Кстати говоря, Уилл – урожденный филиппинец, усыновленный американской семьей по благотворительной программе помощи странам третьего мира в начале 80-х). Гангстерские корни Ruthless, однако, сыграли против новоиспеченной группы - большая часть работников лейбла попросту не имела понятия, что делать с группой брейкдансеров-пацифистов. Именно по этой причине записанный в этот период альбом так и остался лежать на полке, поскольку лейбл так и не смог придумать, каким образом нужно было продвигать столь нетипичную для них группу.
Смерть Eazy-E в 1995 году прекратила все дальнейшие контакты с Ruthless Records. Впрочем, не особенно удачный опыт сотрудничества с этой компанией не сумел сбить ребят с выбранного ими пути – они взяли в группу третьего участника, танцора/MC по имени Табу, наполовину мексиканца, переименовались в Black Eyed Peas и отправились покорять публику живыми выступлениями в Лос-Анджелесе и окрестностях. Их мастерская читка и сногсшибательные танцевальные вставки вскоре сделали свое дело, и свой первый альбом “Behind The Front” группа, успевшая к тому времени обзавестись командой сопровождающих их живые выступления музыкантов и вокалисткой Ким Хилл, выпускала уже на довольно крупном лейбле Interscope.
Критика радостно приветствовала альбом, возвративший в хип-хоп чувство бесшабашного веселья. Успех группы достиг весьма впечатляющих размеров, так что среди гостей, приглашенных для записи второго альбома “Bridging The Gap” (2000), были участники Jurassic 5, De La Soul и даже Мэйси Грей. Через два года после выхода альбома, как раз в разгаре работы над следующим творением, Ким Хилл неожиданно покинула группу, но Black Eyed Peas справились с этой ситуацией с типичной для них бесшабашностью. will.i.am пригласил в студию поклонницу группы по имени Ферджи, с которой они частенько сталкивались на концертах в Лос-Анджелесе – записать для группы песню. Одна песня обернулась тремя, три песни обернулись пятью, и в результате Ферджи с радостью бросила свою собственную группу Wild Orchid и стала полноправной участницей Black Eyed Peas. Музыкальные журналисты радостно писали, что подобный ход нарушает все правила поп-музыки, на что Ферджи беззаботно отвечала, что она знать не знает никаких правил.
Записанный с ее участием альбом “Elephunk”, над которым группа работала урывками в течение трех лет, стал самым успешным в их карьере – по всему миру было продано более 6 миллионов экземпляров, сингл “Where Is The Love?” был самым продаваемым синглом Великобритании за 2003 год, компания Apple запустила рекламную компанию своего нового I-pod’a под аккомпанемент их “Hey Mama”, а кандидат в президенты США Джон Керри сделал песню “Let’s Get It Started” заглавной темой всей своей избирательной кампании. В 2004 году Black Eyed Peas заработали три весьма важных номинации на MTV EMA – как лучшая группа, лучший поп-проект и за лучший альбом. В результате они побеждают в номинации «Лучший поп-проект». Успех сопутствовал коллективу и на «Музыкальных наградах MTV Россия» в 2005 году. В США отправилась статуэтка «Лучший зарубежный артист».
2 декабря 1981 года. Никто и не подозревал, что в этот день может родиться ребенок, способный покорить всех людей на планете своим талантом. Итак, в этот день родилась Britney Jean Spears. Произошло это в городе Кентвуд, штат Луизина. С ранних лет Бритни начала шокировать публику. Первые в жизни аплодисменты она услышала еще в трехлетнем возрасте. Тогда, кудрявый ангелочек, забравшись на накрытый стол, заставил гостей забыть о еде, провинциальных сплетнях и правилах хорошего тона. Ровно час она пела, а гости завороженно слушали, не замечая, как неловкими движениями опрокидывают на пол тарелки. Но после такого оглушительного успеха о разбитой посуде никто и не вспоминал. И вскоре мама отвела Бритни заниматься вокалом. Первая победа не заставила себя долго ждать — маленькая Спирс становится лучшей в конкурсе Star Search («В поисках звезды»). А в восемь лет она уже полноправная участница «Mickey Mouse Club Show», из которого, кстати сказать, кроме нее вышли Christina Aguilera и 'N Sync. Сказка, не правда ли?..
На самом деле карьера Бритни развивалась далеко не так безоблачно, как это может показаться на первый взгляд. Если бы не самоотверженность родителей, очаровательный животик Спирс, по которому сегодня сходит с ума весь мир, так и остался достоянием лишь ее и ее близких. На раскрутку будущей звезды у родителей — школьной учительницы и строителя — просто не хватало денег. Из последних сил они оплачивали педагогов по вокалу и танцу, а сценические костюмы порой приходилось одалживать у обеспеченных друзей. Как признается мать Спирс: «Мы питали силы только в уверенности Бритни, в ее сумасшедшем желании стать звездой, а она работала как одержимая.» Но через сезон «Клуб Микки Мауса» закрыли, и Бритни стала безработной. Три года она таскалась на всевозможные прослушивания — все напрасно. И вот, в один счастливый для Спирс день проходил кастинг в Jive Records. Ее демо-кассета легла на стол директора Jive Джеффа Фенстера. Вокальные данные и коммерческая внешность Бритни сразу произвели на него впечатление, и Джефф отправил ее в студию к Эрику Фостеру Вайту (продюсеру и автору песен Boyzone, Whitney Houston). Они наняли Макса Мартина, писавшего песни для Backstreet Boys, продюсировать ее дебютный сингл «Baby One More Time» и одноименный альбом. Контракт был подписан, план установлен. Неизвестной тогда девчушке из Луизианы было всего 15.
Для начала был установлен бесплатный телефонный номер, по которому все желающие могли послушать песни и интервью с Бритни. Она объездила Америку с серией концертов, спонсированных журналом для подростков, присоединившись к группе 'N Sync. Тщательная подготовка дала свои плоды — незатейлевая песенка про «Детку еще разок» стала самым продаваемым дебютным синглом за всю историю британских чартов. А сам альбом был продан тиражом более 32 миллионов копий. На тот момент Бритни было 17. Впечатления были такими: «Когда я впервые услышала свою песню на радио, меня как будто сбросили с самолета на землю. Это было круто.» Не заставили себя ждать и награды. В 1999 году на церемонии награждения MTV European Music Awards певица получила 4 премии (подробнее о наградах см. ниже).
Второй альбом «Oops!.. I Did It Again» полностью оправдал свое название — взмыленные продавцы не успевали выкладывать на опустошаемые полки новые порции дисков. На церемонии American Music Awards Бритни признали лучшим новичком 2000 года, а по итогам Billboard Music Awards — лучшей артисткой года. К тому же Спирс — самая click'абельная персона на крупнейших западных поисковых сайтах.
6 ноября 2001 года. В свет вышел ее одноименный третий альбом («Britney»). Критики до сих пор спорят о том, в каком направлении движется он: r&b? disco? dance? Что бы это ни было, все равно притягивает.
18 ноября 2003 года. Состоялся релиз четвертого, шокируюшего всех альбома «In The Zone». В его создании приняли участие известные всем личности: Matrix, R. Kelly, Jimmy Harry, Bloodshy, Mark Taylor, Josh Schwartz, Moby, Avant. Альбом стал самым стилевым из имевшихся ранее. Описывать жанр не стоит, потому как сразу могут возникнуть споры. Данная работа не стала кассовой, позднее продюсеры решили даже не снимать больше клипов на композиции с пластинки. Но даже это не умаляет ее достоинств (и Бритни, и «In The Zone»).
2004 год выдался для общественности, да и для самой мисс Спирс загадочным и непредсказуемым. 2 января 2004 поп-принцесса, без ведома близких, вышла замуж за друга детства Джейсона Александра, ранее не известного вовсе. Все таблоиды запестрили громкими заголовками, пороча юную леди: «Брак Britney Spears с ее новым мужем просуществовал всего несколько часов. В Лас-Вегасе в субботу днем пара аннулировала свой брак, заключенный в том же городе ранним субботним утром. Это было сделано при соответствующей церемонии».
Атмосфера волнений стала стихать. В начале лета все заговорили об очередной свадьбе поп-принцессы, теперешним кавалером Бритни стал танцор Кевин Федерлайн. Спирс не напугало даже существование еще 2-х детей — она, наоборот, решилась их воспитывать. Дата и место свадьбы скрывались тщательно, но:
«Церемония бракосочетания прошла в субботу, 18 сентября, сообщает Reuters. 22-летняя Бритни Спирс и 26-летний Кевин Федерлайн обменялись клятвами верности в частном доме в городе Студио Сити, Калифорния. Наряд Бритни Спирс состоял из белого платья, вуали и тиары, в руках она держала букет из белых и розовых роз. Подружки невесты были одеты в бордовые платья и несли красные розы. Жених и невеста обменялись кольцами, после чего танцевали под песню “City by the bay”».
Помимо свадьбы, вышел сборник лучших хитов Бритни Спирс «Greatest Hits: My Prerogative», увидевший свет 9 ноября 2004 года. В него вошли лучшие композиции периода 1999—2004 гг. За первую неделю продаж альбом стал лидером среди сборников лучших хитов музыкальных исполнительниц, когда-либо выпускавших «Greatest Hits».
Кроме самого CD, появился и его аналог в DVD-формате, содержащий все клипы звезды и новое видео с альбома «In The Zone» — «Outrageous» (ранее говорилось, что клип так и не был снят). По сложившимся обстоятельствам, команду Бритни покинул менеджер Рудольф, который занимался имиджем певицы. Именно с этого, как считают многие, начнется новый этап в творческом пути Бритни Спирс, и он уже начался…
На этой фотографии мне 13 лет!
