Верхушки сосен покачивались и скрипели. Знамя Герцогства Немонд гордо реяло над главной и единственной башней крепости. По сути это была даже не крепость, а форт. Такой маленький, что даже не имел собственного названия. В отчетных бумагах он значился как "72-й Лесной"
Капитан крепости, Алео Меркалз стоял на стене и, сжав рукоять меча так, что побелели костяшки пальцев, наблюдал за тем, как к его крепости подступает противник.
Закатное солнце отражалось на доспехах и копьях осаждающих, ветер лениво играл с их знамёнами.
Стюард затрубил общий сбор крепости. Капитан помнил эти звуки. Но теперь они не вселяли в него уверенности: с неделю назад богатый караван проходил через крепость. У главы каравана была бумага с приказом оказывать ему всяческое содействие. Усатый боров забрал с обой, провожать караван через перевалы, сорок его лучших солдат, оставив в крепости лишь минимальный гарнизон, состоящий из новобранцев.
Шагая по небольшому плацу капитан оглядывал бойцов. В их глазах, вместо привычной уверености и веселья, укак у закалённых бойцов, он видел только страх и сомнение.
-Враг у наших стен! - начал он - настало время вам показать, что вам не зря дано высокое звания Воинов Немонда!
Он говорил ещё что-то...в мыслях он уже подсчитывал сколько полтора десятка человек продержатся против двух сотен Некросовских псов.
Раздались крики: на стену! к воротам!
Не реагируя на стрелы защитников, осаждающие, прикрываясь щитами побежали к воротам. Вскоро глухие удары подсказали капитану, что у них уже есть таран. С диким криком с башни упал солдат - вражеские лучники засыпали стены стрелами.
Обнажив клинок, Алео бросился к воротам. Там, подпирая балками ворота, копошились пятеро солдат. Когда таран в очередной раз врезался в ворота, выбивая из них пыль и древесную труху, один малец вскрикнул и отшатнулся. Капитан схватил его за шиворот и с криком: Князь каждому даст по усадбе! Вы станете героями! Держи балку, говнюк!-отбросил его обратно к воротам.
Тут раздался жуткий грохот и треск. Из облака пыли и криков Алео в голову вылетел кусок деревяшки.
В глазах на секунду померкло, в сознании только одна мысль: они разбили ворота!
Вытерев заливающую глаза кровь, капитан встал, подняв клинок.
Над башней гордо реяло знамя Немонда...