Для прохожего все трое были одинаково мудры, поэтому он и одел им всем одинаковые колпаки. Если бы он одел одному зелёный, то он бы таким образом признал бы его мудрейшим. А если бы одел двоим зелёные колпаки, то таким образом признал бы мудрейшим того, у кого остался бы чёрный колпак. Но он-то их видел первый раз в жизни. Поэтому, чтобы оставаться нейтральным и беспристрастным наблюдателем, он как бы признал всех троих одинаково мудрыми. Мудрейшим же из них стал тот, кто перестал считать себя лучше других, а признал, что он такой же как и его коллеги.