В стародавние времена, на восточной границе королевства была деревня. Через нее проходил большой торговый путь между этим королевством и сказочными восточными странами. Много жители этой деревни видали чудес на своем веку: диковинные пряности, заморские звери, ткани и одежды волшебной красоты.
Еще в той деревне жил скульптор. Проезжий люд восхищался красотой его изделий, однако соседи его не любили – им нужен был хороший работник, а не чудак, вырезающий из дерева и камня сотни ненужных вещей. Поэтому скульптор жил у самого выезда из деревни, чтобы и людям не мешать, и торговлей хозяйство поддерживать.
У скульпотора был маленький дом и сарай – в котором он ваял свои произведения. Соседские мальчишки часто забегали посмотреть, что он мастерил на этот раз, им нравились сделанные скульптором игрушки.
Так случилось, что однажды в деревню прискакал королевский гонец и в таверне за ужином поведал местному люду историю о том, как храбрые войска их королевства в кровавом и жестоком бою разбили армию одного из далеких царств, и что одним из условий заключения мира, была обязанность выдать царскую дочь замуж за принца королевства.
Заморский царь долго горевал, что по его собственной оплошности должен отдать любимую дочь. А дочь сказала царю, что такова ее участь и приказала снарядить караван на Запад, чтобы отпраздновать свадьбу. Принцесса была такой красоты, какой и солнце и луна не видывали за всю свою жизнь на небосклоне. Но она никогда не чуствовала себя счастливой.
На следующий день после этих вестей в сарае мастера появился большой камень накрытый простыней. И как бы соседские мальчишки не пытались посмотреть, что же точит скульптор из этого камня – им неудавалось. А скульптор все работал и работал. Вскоре он перестал выходить из своего сарая, закрылся на замок, и только сквозь маленькие щели ставень можно было увидеть свет лампады и услышать звук его работы. Еще через некоторое время даже мальчишки потеряли к нему интерес, а торговцы, приехавшие из дальних стран за его поделками отправлялись в обратный путь не с чем.
На дворе лето сменилось осенью, а скульптора все не было видно. Двор его зарос травой, в доме поселились бродяги, и даже торговцы о нем уже не спрашивали.
Так случилось, что через эту маленькую деревню проходил караван с принцем и его невестой. Жителям деревни хотелось произвести на принца хорошее впечатление, и поэтому они всю неделю убирали и ремонтировали дома, улицы и заборы. Но была одна проблема: старый дом покосившийся и дряхлый, который стоял у самого выезда – дом скульптора.
Староста деревни собрал своих сыновей и пошел к этому дому проведать, что же все таки в нем творится. Как ни странно, к ним навстречу вышел скульптор. Он был очень худ и некрасив, с бледной кожей, не видевшей солнца, борода его отросла и стала неопрятной, но руки его по прежнему были сильны и крепки.
Скульптор завел старосту в сарай. После нескольких минут, не говря ни слова глава глава деревни вернулся к сыновьям, оставленным у дороге со странным взором и на все их вопросы лишь молча качал головой.
Прошла ночь и настало утро. И вот жители соседних селений столпились у дороги, чтобы посмотреть на своего принца и будущую принцессу, а в отдалении, у самого края деревни стоял скульптор с каменным изваянием укрытым старой простыней.
Богатый караван вошел в деревню, гонцы раздавали людям хлеб и деньги, а те в свою очередь радостно приветствовали своего повелителя. Проследовав через всю деревню, у самого выезда караван остановился. Из кареты вышел принц посмотреть внимательнее на чудака, который стоял перед ним у дороги рядом с каким-то камнем под старой простыней.
Принц спросил скульптора: «что это?», а тот ответил, что это подарок для будущей принцессы, которую он просит выйти из кареты и скинуть простыню. Вскоре она вышла и подошла к своему будущему супругу. Тот передал ей просьбу мастера и она согласилась. Приблизившись почти вплотную к скульптуре, она на мгновение остановилась и резким движением руки скинула ткань.
Она увидела скульптуру, настолько похожую на нее, и настолько прекрасную, что от восторга поцеловала скульптора. Впервые в жизни на ее лице светилась улыбка, а глаза излучали счастье.
Но принц пришел в ярость и достав свой меч убил принцессу, мастеру отрубил руки, чтобы тот никогда больше не смог создать чудо такой же красоты, а скульптуру увез с собой во дворец для того, чтобы она напоминала о невести неземной красоты, которая так и не стала его королевой. Говорят, на смертном одре принца, который был уже к тому времени седовласым королем спросили: зачем же он убил свою невесту. А он отетил, что невеста все равно не стала бы по-настоящему его, а камень куда долговечнее и проще, чем жизнь.

12.04.07