Восьмиконечная Звезда Вифлеема - Звезда Богородицы, Звезда России или Русская Звезда.

Вифлеемская Звезда, символ рождения Иисуса Христа, находится в Храме Рождества Христова в Вифлееме. Вифлеемская Звезда упоминается в Евангелие как благая весть о рождении Иисуса Христа. Согласно Писанию, в момент рождения Иисуса Христа на востоке ярко воссияла восьмиконечная Вифлеемская Звезда. Двигаясь на запад, Вифлеемская Звезда остановилась над Пещерой Рождества, указывая на святое место рождения Иисуса. Увидев в небе засиявшую над Вифлеемом Звезду , волхвы - древние персидские мудрецы и маги узнали, что родился долгожданный Спаситель человечества и поспешили в Вифлеем поклониться Сыну Божьему – Мессии.

В Гроте Рождества Христова сохранилось отверстие древнего колодца, на дно которого по преданию, и упала Вифлеемская Звезда. Считается, что если долго смотреть вглубь этого колодца, то можно увидеть мерцающий свет Вифлеемской Звезды.
Над Пещерой Рождества в 4 веке был построен Храм Рождества Христова - один из древнейших храмов на Святой Земле. В Пещере Рождества серебряная Звезда Вифлеема была установлена францискианцами – монахами католического нищенствуещего ордена в 1717 году.

Место рождения Иисуса обозначено серебряной Вифлеемской Звездой с 14 лучами, которые символизируют 14 остановок Виа Долороса – Крестного пути Христа в Иерусалиме. Надпись по латыни - «Hic de Virginia Marie Jesus Cristos natus est – 1717» - «Здесь Дева Мария родила Иисуса Христа» указывает на место, где родился Сын Божий и на дату установки Вифлеемской Звезды в Храме Рождества Христова монахами ордена францискианцев.
В 1847 году из Храма Рождества Христова турками была похищена серебряная Звезда Вифлеема , что послужило причиной Крымской войны 1853-1856 гг. Заново изготовленную серебряную Вифлиемскую Звезду турецкий султан принес в дар монахам - францискианцам в 1853 году. Вокруг Вифлеемской Звезды, места почитания и благоговения христиан , висят иконы святых и горят 15 лампад: 6 - от греческих, 5 - от армянских и 4 – от католических христианских церквей.

Восьмиконечная Вифлеемская Звезда как знак Бога и символ Рождения Иисуса Христа устанавливалась на куполах первых христианских церквей.
В православии изображение восьмиконечной Вифлеемской Звезды встречается на всех русских иконах Богородицы – покровительницы России. Восьмиконечную Звезду Вифлеема еще называют Звездой Богородицы, Звездой России или Русской Звездой.
Высшая государственная награда в царской России - орден Андрея Первозванного, имела форму восьмиконечной Вифлеемской Звезды. Согласно церковному преданию , апостол Христа Адрей Первозванный первым принес правозвестие христианской веры на русскую землю. Высокий статус награде - ордену Андрея Первозванного, был возвращен указом президента России от 1 июля 1998 года.
Восьмиконечную Вифлеемскую Звезду, символ рождения Христа , дарили детям на счастье и благополучие. Ею украшали верхушки елок на Рождество. В советское время восьмиконечная звезда была замена на пятиконечную.
Чудо появлениея в небе Звезды Вифлеема при Рождении Христа имеет несколько астрономических гипотез , связанных с троекратным сближением планет Юпитера и Сатурна в созвездии Рыб, либо Юпитера с Венерой в созвездии Льва , а также возможно, со вспышкой сверхновой звезды в созвездии Знаменосца (звезда Кеплера). До сих пор загадка Вифлеемской Звезды, как астрономическое явление привлекает внимание ученых астрономов.
Подробнее: http://vifleem.com/vifleemskaya-zvezda.html