Линейные корабли во время 1-й мировой войны являлись главной ударной силой флотов, решавшей судьбу крупных сражений. Как и в других флотах мира, на Черном море линкоры подразделялись на два вида: устаревшие «додредноуты», построенные до 1905 года, и новейшие «дредноуты», при строительстве которых был учтен опыт русско-японской войны. Особенностью русского Черноморского флота в 1914 году было наличие большого числа (7 единиц) устаревших линкоров додредноутной эпохи, при полном отсутствии новых «дредноутов». Причем из этой «великолепной семерки древностей» более-менее пригодными к серьезному морскому бою были только четыре бывших броненосца; остальные три корабля этого класса являлись настоящей рухлядью, которую лучше было держать подальше от передовой линии (правда, один из этих «старичков» все же воевал на прибрежных участках, причем довольно активно). Линкоры дредноутного типа в количестве четырех единиц в 1914 году находились в разных стадиях постройки: три из них уже были спущены на воду, а один – только что заложили. Но в строй эти корабли смогли встать уже только в самый разгар войны: два – в 1915 году, а один – лишь летом 1917, когда Черноморский флот уже сотрясали революционные события. Четвертый линкор спустили на воду осенью 1916 года, но корабль так и не был достроен. В ходе войны черноморцами был потерян один линкор: по неизвестной причине в октябре 1916 года взорвался боезапас дредноута «Императрица Мария». Но последовавшая затем гражданская война ликвидировала все броненосные силы на Черном море, и после изгнания белогвардейцев Советскому флоту не досталось ни одного исправного линкора…
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

В последней четверти 19-го века российское руководство уделяло развитию Черноморского флота большое внимание. Дело в том, что после поражения в Крымской войне России длительное время было запрещено иметь на Черном море военный флот. Поэтому во время русско-турецкой войны 1877-1878 гг. боевым кораблям Турции со стороны России противостояли поспешно вооруженные гражданские суда. Чтобы подобное не повторилось, в 80-90-е годы правительство затратило большие средства на создание на Черном море мощного броненосного флота. Но в начале 20-го века заботы о Черноморском флоте отошли на второй план. Государственные средства были брошены на усиление вооруженных сил (в том числе и военно-морских) на Дальнем Востоке. А после поражения в русско-японской войне, в которой погибли почти все посланные туда с Балтики корабли, на первый план вышла задача восстановления Балтийского флота.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Канонерские лодки (канонерки) представляли собой класс небольших боевых кораблей с довольно мощным артиллерийским вооружением. Они предназначались для обороны гаваней, действий в прибрежных морских районах, шхерах, на реках и озерах. Изрезанное шхерами побережье Балтийского моря и особенно мелководный Финский залив были очень подходящим местом для этого типа кораблей, и поэтому русский Балтийский флот имел в своем составе 7 канонерок, которые очень активно участвовали в боевых действиях Первой мировой войны. В августе 1915 года в неравном бою с превосходящими силами противника было потеряно две канонерские лодки; остальные же канонерки отважно сражались с врагом до самого конца войны.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Вернер Фосс (Werner Voss; 1897-1917) - четвертый по результативности ас кайзеровской авиации периода 1-й Мировой войны. Причем столь выдающихся успехов этот шустрый паренек добился за короткий срок - всего за 10 месяцев участия в воздушных боях в роли истребителя..
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Соединенные Штаты вступили в войну позже остальных стран-участниц. Не имея фактически накануне этого события военной авиации, американцы начали организовывать свои ВВС (USAS) по образцу тех стран, что давно участвовали в войне, и уже учли уроки боев. При создании военно-воздушных сил американцы пользовались в основном французским опытом, тем более что первая американская боевая эскадрилья была переведена именно из состава французской армии. Поэтому и в деле подтверждения побед они поначалу следовали французским стандартам.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Соединенные Штаты вступили в войну позже остальных стран-участниц – только в 1917 году; в это время военная авиация США (USAS) только формировалась, начать боевые действия в Европе она смогла лишь в следующем, 1918 году. Между тем значительное число молодых американцев, имевших авантюрный склад характера, желало «сейчас и немедленно» поучаствовать в боевых действиях в европейском небе. Причины таких желаний были разными, порой весьма противоречивыми. У одних это было наивное романтическое желание помочь соплеменникам по англо-саксонскому миру; других на войну толкало стремление к самоутверждению; третьи хотели «разбавить» монотонную, спокойную и сытую жизнь щекочущими нервы опасными приключениями. Часть «легионеров» жаждала прославиться своими подвигами, но значительное число американцев, всегда отличавшихся практичностью, просто желало хорошо заработать – ведь смертельный риск щедро оплачивался.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Система подсчета побед у летчиков-истребителей английской авиации значительно отличалась от аналогичных систем французов и немцев. Так, у британцев, придерживавшихся наступательной тактики и проводивших значительное количество воздушных боев в глубине вражеской обороны, в зачет шли и победы, одержанные над территорией противника, в то время, как французы относили сбитые самолеты, которые нельзя было «пощупать», лишь к вероятным победам, а немцы вообще подобных побед не засчитывали. При этом для учета одержанной англичанином победы достаточно было подтверждения еще одного летчика, участвовавшего в том бою. Да и это было необязательным: «зачет» обычно признавался, даже если не было свидетелей, способных подтвердить заявку на победу – ведь «слово джентльмена не подлежит сомнению»!
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Основным оружием британской армии во время Первой мировой войны была 7,7-мм магазинная винтовка Ли-Энфилд Мк.III. Но кроме нее на вооружении имелись так же (в основном – в войсках доминионов Великобритании) еще винтовки Энфилд Р-14 и винтовки Росса.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

К началу Первой мировой войны кадровая армия Канады была очень мала (всего 3 тысячи военнослужащих), так как оборонять свою территорию в случае необходимости канадцы собирались милиционными формированиями, ежегодная боевая подготовка которых регулярно проводилась. Поэтому после объявления войны для Канады не составило труда резко увеличить численность своих войск за счет уже имевших боевую подготовку добровольцев. За короткий срок из них было сформировано более 250 батальонов, дополнивших собой два имевшихся регулярных Королевских Канадских пехотных полка (общая численность канадцев, служивших во время 1МВ в армии, составила около 630.000 человек).
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

В Первую мировую войну Британия располагала 7 гвардейскими драгунскими полками (считавшимися элитой), и 21 регулярным армейским кавалерийским полком. Они имели сквозную нумерацию, хотя официально традиционно подразделялись на драгун, улан и гусар. Однако к 1914 г. различия между этими видами кавалерии практически нивелировались, и все кавалеристы перешли на единое служебное обмундирование. В боях начала войны в Европе они все независимо от названия действовали как стандартная линейная кавалерия – для фланговых ударов, разведки и захвата «языков» с целью получения информации о противнике. Однако с переходом войны в окопную фазу этим кавалеристам пришлось практически превратиться в пехоту. А вот кавалерийские части Великобритании, отправленные на Ближний Восток, в Палестину, Македонию и Африку, продолжали воевать «в конном строю» до самого конца войны.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Для того чтобы держать врагов на расстоянии, островная Британия традиционно полагалась на мощь Королевского военно-морского флота, и на своих союзников на континенте. Поэтому сухопутные войска Великобритании всегда были малочисленными, и не отличались высокой боевой подготовкой - ведь они предназначались для поддержания порядка в разбросанных по всему миру колониях империи, и фактически выполняли лишь полицейские функции. Значительная часть и без того не очень большой армии находилась «на периферии» - располагалась гарнизонами в фортах и городах в разных концах света. Основной деятельностью этих войск было проведение карательных экспедиций и завоевание для империи земель, на которых жили народы, не имевшие сил для серьезного сопротивления.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Система подсчета побед, разработанная во французской авиации, была достаточно строгой и, в отличие от так же распространенной британской, не позволяла летчикам раздувать свой рейтинг. Каждая заявка на победу должна была быть рассмотрена и утверждена в высших инстанциях Франции. Реально сбитыми у французов считались только аэропланы, упавшие на своей территории, которые можно было «пощупать» и представить руководству обломки, полную информацию о принадлежности аэроплана и именах его экипажа. Если же сбитый самолет падал за линией фронта, он мог быть засчитан победителю только в том случае, если независимые свидетели (пехотинцы передовой линии) подтверждали, что горящий аэроплан у них на глазах врезался в землю и развалился на куски. Только при таком подтверждении сбитый вражеский самолет записывался летчику, как официальная победа. Но для этого сбитый аэроплан должен был упасть относительно недалеко от линии фронта, в зоне видимости французской пехоты. Во всех остальных случаях поражение вражеских аэропланов признавалось только как вероятная победа; а такие победы в статистике рейтинга французских асов не учитывались. Благодаря этой жесткой системе большинство французских асов имели счета более скромные, чем их союзники – британцы. Однако в действительности французские счета побед были реальнее, чем искусственно раздутые счета англичан.
Что касается групповых побед, то французы признавали таковые. И если на уничтожение вражеской машины одновременно претендовали 2 - 3 французских пилота, то победу засчитывали каждому из них. Но на общем счету эскадрильи в этом случае появлялся только один сбитый самолёт.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Летчики-истребители авиации Австро-Венгерской империи в Первой мировой войне показали себя умелыми и напористыми бойцами. За годы войны в ВВС Австро-Венгрии титула аса добились 49 австрийских пилотов, на их общем счету числится 477 уничтоженных вражеских самолетов. Из них 260 побед (фактически половину!) одержали 14 лучших асов, имевших по 10 и более побед. И более половины от этого числа побед лучших асов (141) приходится на «великолепную пятерку» - пятерых самых выдающихся летчиков Австро-Венгерской империи!
Австро-Венгрию в то время часто называли «Лоскутной империей», ведь она включала в себя множество народностей. Эта «лоскутность» полностью отразилась и на составе «великолепной пятерки»: в нее входят австриец, поляк, венгр, полуполяк – полуангличанин и получех – полуитальянец.
Что касается системы учета побед, то австрийцы просто скопировали ее у «старщих братьев» - немцев…
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

В отличие от летчиков-истребителей Западноевропейского фронта, многие из которых имели на своем счету по несколько десятков побед (самым результативным асом там был Манфред фон Рихтхофен, сбивший 80 аэропланов), пилоты, сражавшиеся на русско-австро-германском фронте, добились намного более скромных результатов. Как и русские авиаторы, ни немецкие, ни австрийские летчики Восточного фронта похвастаться «запредельными» боевыми счетами не могли. И этому был целый ряд объективных причин.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Победный рейтинг русских асов 1-й мировой войны очень противоречив и изобилует неточностями. Причин тому довольно много. Это и гибель архивов многих авиачастей в пламени гражданской войны. И последующее идеологически преднамеренное замалчивание подвигов летчиков, после революции вступивших в Белую гвардию, при неуемном возвеличивании успехов тех пилотов, которые стали «военлётами» Красной Армии. Значительно усугубила положение и некомпетентность ряда исследователей в нюансах системы подсчета побед, использовавшейся в русской императорской авиации. Да и природное пренебрежительное отношение широкой русской души к сухой статистике так же играет огромную роль в запутывании вопроса о реальной результативности первых русских воздушных асов (по суворовскому принципу: «пиши битого врага побольше, чего его, супостата, жалеть»). Благодаря такой «заботе» начали составляться таблицы победных счетов русских асов, вполне сопоставимые с результативностью лучших летчиков Западного фронта. Эти списки, естественно, греют душу русского патриота, но они далеки от отображения реальной картины успехов российских летчиков. Дело в том, что ни у русских, ни у немцев, ни у австрийцев на протяжении всей Первой мировой войны на Восточном фронте не было большого количества самолетов, и здесь никогда не разыгрывались массовые воздушные сражения, сопоставимые с масштабностью битв Западного фронта. Встречи авиаторов противоборствующих сторон на Русском фронте были относительно редки, и далеко не всегда заканчивались уничтожением врага: ведь все противники на Востоке использовали только устаревшую технику с низкими боевыми возможностями, на которой трудно было добиться даже одной-двух побед.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Многоцелевые самолеты, занимавшиеся и разведкой, и корректировкой артиллерийского огня, и тактическими бомбардировками фронтовых объектов противника, в годы 1-й мировой войны были самыми многочисленными и востребованными в войсках всех воевавших стран. Как уже говорилось в предыдущей статье, в начальном периоде войны Италия, еще не имевшая своей авиапромышленности, закупала такие аэропланы во Франции, а с появлением собственных авиапредприятий занималась производством французских самолетов по лицензии. Тем не менее, в 1917-1918 годах был создан и запущен в производство ряд многоцелевых машин собственной, итальянской конструкции. Естественно, что в только начинавшей свое авиастроение Италии не могло быть все гладко. Поэтому рядом с удачными разработками соседствовали и откровенно провальные проекты…
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

До самого окончания 1-й мировой войны итальянские инженеры так и не научились проектировать боеспособные истребители – единственный принятый ими на вооружение отечественный самолет этого класса фактически не годился для маневренного боя, и из-за своих низких качеств использовался только во второй линии – в противовоздушной обороне тыловых объектов. Основу же истребительного парка итальянской авиации составляли французские машины – частично закупленные во Франции, частично построенные на итальянских авиазаводах по французским лицензиям.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Накануне 1-й мировой войны Италия, не входившая тогда в число развитых промышленных государств, имела всего четыре автомобильных завода, и ни одного авиастроительного предприятия. Поэтому вплоть до 1915 г собственных самолетов страна не выпускала - хотя именно Италия первой из европейских стран применила авиацию в бою. Еще в 1911 году во время войны с Турцией пять итальянских самолетов вели воздушную разведку в районе боевых действий, а один из этих аэропланов даже провел первую в истории бомбардировку, сбросив на турецкие позиции несколько ручных гранат. Правда, эта бомбежка обошлась без человеческих жертв, зато произвела на турок потрясающее впечатление.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Офицерское оружие в итальянской армии 1-й мировой войны было представлено целым рядом образцов – одним типом револьвера (итальянской разработки), и тремя типами новомодных для того времени пистолетов, два из которых тоже были собственной, итальянской разработки…
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Основным образцом стрелкового оружия итальянской армии во время Первой мировой войны являлась 6,5-мм винтовка со скользящим затвором «Манлихер-Каркано» М1891, и карабины той же системы. Однако массовая мобилизация, большие потери в боях и слабость итальянской оружейной промышленности привели к невозможности быстро восполнить убыль оружия и обеспечить винтовками современного типа постоянно увеличивающуюся численность армии. В результате руководству Италии пришлось обратиться за помощью к союзникам, а также извлечь из арсеналов старые, уже снятые с вооружения винтовки, не отвечающие требованиям современного боя. Поэтому на вооружении итальянской армии в довольно значительном количестве появились французские 8-мм винтовки «Лебель» М1907/15 и М1916, которые Франция поставляла Италии в течение 1915 – 1918 годов (об этих винтовках смотрите информацию в разделе «Французское оружие 1-й мировой войны»). А в частях второй линии, в территориальных военных формированиях в значительных количествах распространились старые винтовки «Веттерли-Витали» М1871/1887 гг., разрабатывавшиеся еще под патроны с дымным порохом. Теперь же для повышения боеспособности этого устаревшего оружия его поспешно перестволивали под 6,5-мм патроны. Частичное применение находили и трофейные австро-венгерские 8-мм винтовки «Манлихер» М1889 и М1895, в некотором количестве попадавшие в руки итальянцев.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Италия вступила в 1-ю мировую войну в мае 1915 г на стороне Антанты. Как и другие армии Европы, итальянская армия состояла из пехоты, кавалерии, артиллерии и технических войск. Вступив в войну, Италия образовала новый фронт на австро-итальянской границе, где развернула 4 армии в составе 12 корпусов (35 дивизий). В них состояло до 870 тыс. солдат, 1500 легких и 200 тяжелых орудий. Итальянская армия уступала австро-германским войскам в боевой подготовке личного состава, а так же в техническом обеспечении. Пехота имела слишком мало пулеметов; артиллерия была представлена в основном легкими 75-мм пушками. Так же итальянская армия ощущала недостаток в авиации, инженерных средствах, снарядах. Оперативно-тактическая подготовка офицерского состава была невысокой. Формально армию возглавлял король, но фактическим командующим был начальник генерального штаба генерал Луиджи Кадорна, который не имел опыта командования и не пользовался авторитетом.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Подводный флот Австро-Венгерской империи - ближайшего и самого сильного союзника Германии - значительно уступал подводным флотам других великих держав. Обладавшая мощными вооруженными силами других родов войск (в том числе и довольно сильным надводным флотом) Двуединая монархия к лету 1914 г. имела всего 6 малых подводных лодок трех разных типов. Все они находились в Адриатическом море.
По довоенным планам австрийский флот должен был прервать морские коммуникации между Францией и ее колониями в Северной Африке. Но когда война началась, из-за изменившейся обстановки австрийскому флоту пришлось оборонять собственное побережье и блокировать прибрежного соседа – враждебную Черногорию. Вступление же в 1915 году в войну на стороне Антанты Италии вообще привело к значительному превосходству объединенных морских сил Италии, Франции и Великобритании над австрийским флотом. И в этих условиях успешно противостоять противнику могли только подводные лодки, которых Австро-Венгрии катастрофически не хватало.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

К началу Первой мировой войны эскадренные миноносцы (сокращенно - эсминцы) во всех флотах мира стали основным типом быстроходных торпедных кораблей, способных выполнять самые разнообразные функции. Этот крайне необходимый для ведения морской войны класс кораблей в турецком флоте представляли всего 8 единиц. Причем половина этих эсминцев были устаревшими угольными, обладавшими относительно невысокой скоростью и довольно слабым вооружением; к новейшему типу относились всего 4 османских эсминца. Только они соответствовали тем задачам, которые предстояло выполнять легким силам флота. В ходе войны ВМС Турции потеряли 3 эсминца (1 устаревший и 2 новых).
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

В начале 1-й мировой войны турецкий флот был значительно слабее российского Черноморского флота, хотя у русских на Черном море в 1914 г были только устаревшие корабли. И это несмотря на то, что в последней русско-турецкой войне (1877-1878 гг.) турки имели на море полное превосходство над русскими, которые использовали против броненосных сил противника наспех вооруженные гражданские суда. К тому времени Османская империя, не имевшая своего судостроения, сумела создать внушительный броненосный флот, покупая боевые корабли у ведущих морских держав. В результате к 1875 году Турция вышла на четвертое место в мире по численности боевых кораблей. Однако эта броненосная многопушечная армада оказалась бесполезной в борьбе против российских пассажирских пароходов, вооруженных мелкокалиберной артиллерией, и новым видом оружия – минными катерами. Низкий уровень подготовки личного состава и пассивность командования турецких ВМС во время войны с Россией в 1877 — 1878 годах привели к тому, что Турция, несмотря на качественное и количественное превосходство своего флота, проиграла войну на море. Это поражение резко изменило морскую политику империи. Финансирование турецкого флота почти прекратилось - новый султан Абдул Гамид II, в отличие от своего свергнутого предшественника Абдул Азиза, не любил флот и не хотел тратить огромные деньги на «бесполезную дорогую игрушку». В результате османские ВМС к концу 19-го века пришли в состояние полного упадка.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

29 октября 1914 г. Османская империя объявила джихад (священную войну) странам Антанты. К моменту вступления в войну турецкие сухопутные силы насчитывали 97 пехотных дивизий (40 регулярных дивизий Низама и 57 резервных дивизий Редифа). Конница Турции состояла из 64 полков (40 полков Низама и 24 полка Редифа). В распоряжении этих войск, а так же на складах имелось около 1.500.000 винтовок и карабинов. Основу стрелкового вооружения армии Османской империи составляли немецкие винтовки и карабины системы Маузера различных образцов (1887, 1890, 1893, 1903, 1905 гг.) в калибрах 9,5 мм и 7,65 мм. Но еще в значительном количестве (более 230 тысяч) использовались и устаревшие винтовки системы Пибоди-Мартини обр. 1874 г., и «Винчестеры» обр. 1866 г., оставшиеся от последней русско-турецкой войны 1877-1878 гг. (это оружие выдавалось в основном ополчению). Автоматическое вооружение армии Турции представляли 330 пулеметов «Максим» обр. 1901 и 1909 г немецкого производства. Кроме того, Порта приобрела у Франции 80 пулемётов системы Гочкиса.
В ходе 1-й мировой войны Германия в виде военной помощи доставила в Стамбул еще 557 тыс. пехотных винтовок, 100 тыс. кавалерийских карабинов и 1.600 станковых пулемётов. Кроме того, Австро-Венгрия подарила туркам несколько тысяч захваченных русских винтовок Мосина обр. 1891 г.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Османская армия перед 1-й мировой войной представляла собой огромную, но плохо организованную структуру. Реформирование турецкой армии шло с 1909 г., однако поражение Турции в Балканских войнах 1912 – 1913 гг. показало, что реформы не имели особого успеха. В результате к началу Мировой войны Османская империя потеряла на Балканском полуострове большую часть захваченных ею ранее территорий. Здесь под контролем турок остался лишь небольшой клочок земли вокруг Константинополя. Таким образом, империя лишилась одной из самых богатых своих областей и источника лучших пехотинцев. Кроме того, поражение в Балканских войнах нанесло империи огромный финансовый ущерб, а потери вооружения и имущества подорвали и без того не очень высокую мощь ее вооруженных сил.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

В предыдущей статье рассказывалось об индивидуальном оружии французских солдат и офицеров – о винтовках и револьверах. Все это оружие перезаряжалось и изготавливалось к выстрелу мускульной энергией стрелка: ручным передергиванием «болтового» затвора винтовки, взведением револьверного курка давлением пальца на него или на спуск. Лишь появившийся у французов в ходе войны испанский пистолет «Руби» был полуавтоматическим: у него досылка в ствол нового патрона осуществлялась силой пороховых газов, выделенных предыдущим выстрелом. В данной же статье будет говориться именно об автоматическом оружии французской армии: о пулеметах, и «оружии ограниченного стандарта» – о самозарядных винтовках.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

В области развития стрелкового вооружения Франция во 2-й половине XIX века лидировала среди европейских стран. Именно французская армия первой получила на вооружение облегченную винтовку малого калибра (менее 11 мм), и именно французы стали первыми применять патроны на бездымном порохе, а затем – и остроконечные пули, обладающие более настильной траекторией и повышенной кучностью и точностью стрельбы.
Однако к началу Первой мировой войны былое лидерство французского стрелкового вооружения сменилось серьезным отставанием. Те же самые винтовки, которые были передовыми в момент их создания и принятия на вооружение, к началу войны стали уже устаревшими, так как в других странах к этому времени войска получили более совершенное и качественное оружие.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Этот германский истребитель 1-й мировой войны впервые привлек мое внимание при просмотре фильма «Голубой Макс», снятого еще в 1966 году. Там молодой немецкий летчик, только что прибывший из авиашколы на фронт, спрашивает командира, на чем он будет летать. Ответ «На Пфальце» пугает новичка: «Это же старый самолет! В школе нам обещали, что воевать будем на новых машинах!». И получает отповедь: «Мало ли, что вам обещали. Новых истребителей не хватает, поэтому на них летают только опытные летчики». После чего новичок чуть ли не полфильма громит британскую авиацию на «устаревшем» Пфальце, пока, как лучший ас эскадрильи, не получает новейший Фоккер-триплан.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Эта схватка состоялась 23 ноября 1916 г над Соммой. Пилоты, участвовавшие в том бою, встретились случайно: они не выполняли никаких заданий командования, а вылетели «просто поохотиться». Подобные самовольные вылеты без особой надобности и без согласования с руководством были обычным явлением для 1-й мировой войны, особенно для начального ее периода – ведь авиаторы того времени считали себя «последними рыцарями» и бравировали своей вольницей, во многом приближавшейся к анархизму. В первую очередь это касалось британского участника данного поединка – майора Лэно Хоукера. Это был командир 24-й истребительной эскадрильи, ас, имевший на счету 7 воздушных побед, и кавалер высшей (и довольно редкой) военной награды Великобритании – Креста Виктории. Его начальство, ценившее выдающегося пилота, командира и воспитателя молодых летчиков, запретило Лэно совершать боевые полеты над вражеской территорией; однако майор наплевательски относился к этому запрету.

ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ