Императорский Царскосельский лицей прославился во многом благодаря самому известному выпускнику — Александру Пушкину, воспевшему в своих стихах его знаменитый вольный дух и лицейское братство. Однако Александр Сергеевич был не единственным лицеистом, вписавшим своё имя в историю России.

В первые годы своего правления Александр I был переполнен идеями просвещения и мыслями о преобразовании страны, что было невозможно без повышения общего уровня образования. Кроме того, государству требовались новые квалифицированные кадры, а откуда их было взять, если на всю Россию был единственный университет в Москве!

В связи с этим в последующие годы были открыты пять новых университетов и училище высших наук, но и этого было мало. К тому же, все эти университеты готовили все же ученых, а не чиновников. Тогда и возникла идея лицея.



Основанный в 1810 году по указу императора Александра I, первый в России лицей считался элитным учебным заведением, которое предназначалось для подготовки дворянских детей (мальчиков) к государственной службе.



Предполагалось, что здесь будут воспитываться младшие братья императора, Николай и Михаил, но начавшаяся в 1812 году Отечественная война этому помешала. Впоследствии им решили дать традиционное домашнее образование. Впрочем, и без того первый курс лицеистов стал по-настоящему звездным: Пушкин, Дельвиг, Данзас, Горчаков, Кюхельбекер, Пущин и многие другие. Всего их было 30 — первых лицеистов.