Хризотил-асбест или «белый асбест» причисляется к группе природных минералов, носящих коммерческое название «асбест». Он является частью серпентиновой группы, и структурно относится к слоистым силикатам. Хризотил-асбест представляет собой гидросиликат магния, встречающийся в природе в виде кристалла, состоящего из полых трубочек-фибрилл диаметром 2,6·10⁻⁵мм и длиной до 2-3 см. Минерал способен расщепляться на тончайшие хризотиловые волокна.



Образец минерала асбеста-хризотила (горный лён) из коллекции Сызранского краеведческого музея.

Это тот самый известный человечеству с глубокой древности асбест-хризотил. В народе его любовно называли горный лён, горная куделька. Из его волокон, как и из растительного льна и шерсти пряли нити и ткали полотно. "Для этого камень старательно колотили, промывали, оставшиеся тонкие волокна пускали в дело. Чтобы лучше ткалось добавляли в горную пряжу льна и слегка смачивали маслом. Готовое изделие бросали в огонь. Полотно из горной кудели не горело, оно накалялось и от накала белизной своей становилось чище выпавшего снега. Выгорали в нём только лён да масло и грязь!" - так описывал Е. Фёдоров весь процесс в своей книге "Каменный пояс".