Праздник существует со времен язычества. Древние славяне считали, что именно в этот день водный мир оживает после зимней спячки. А вместе с ним - дедушка Водяной. Согласно поверьям, от его настроения зависть будет ли ловиться рыба, а зерновая мельница - крутиться. Поэтому его всячески пытались задобрить.