Слово «ирод» знакомо многим: оно заменяет ругательство. «Ах ты, ирод!» – слышим мы порой в адрес нечестивца. И редко задумываемся, кто же такой – этот самый Ирод, и чем он так насолил человечеству.
Это царь Иудеи, историческое лицо. Прославился своей жестокостью: приказал убить всех новорожденных в Вифлееме. За что? Пророк напророчил, что в Вифлееме родился царь Иудейский. Зачем царю конкуренты? Вот он и решил задачу.
Его сын – Ирод Антипа – тоже прославился: обезглавил Иоанна Крестителя. Иоанн Креститель – проповедник крещения, предшественник Иисуса Христа. Вот как об этом рассказывает в «Иудейских древностях» Иосиф Флавий:
Ирод умертвил этого праведного человека, который убеждал иудеев вести добродетельный образ жизни, быть справедливыми друг к другу, питать благочестивое чувство к Предвечному и собираться для омовения.
При таких условиях (учил Иоанн) омовение будет угодно Господу Богу, так как они будут прибегать к этому средству не для искупления различных грехов, но для освящения своего тела, тем более, что души их заранее уже успеют очиститься.
Алкия