В малороссийских степях под Харьковом затерялось небольшое имение Панасовка. Ни реки, ни озерца, только полынный ветер, долетающий из степи, вишневый сад, пруд да небольшой, в полтора этажа, помещичий дом на косогоре с пустынным двором и видом на большую дорогу. Время тянулось здесь медленно: обычно за картами. Партии составлялись между родственниками и соседями. Обеды длились бесконечно. После дремотной сиесты все опять собирались за карточным столом...

Кто мог бы тогда предположить, что здесь родится и вырастет гений европейской науки, почетный член Петербургской и многих зарубежных Академий наук, второй российский нобелевский лауреат — Илья Ильич Мечников? Решительно никто.