Михаи́л Ива́нович Гли́нка родился 1 июня 1804, в с. Новоспасское, Смоленская губерния. По выражению В. В. Стасова, «Оба - Пушкин и Глинка создали новый русский язык — один в поэзии, другой в музыке». Его семья принадлежала к старинному дворянскому роду. 

Сразу после рождения Михаила Глинку забрала на воспитание бабушка. Композитор писал в «Записках М. И. Глинки»: «Я был ребенком слабого сложения, бабка моя, часто хворала, поэтому в комнатах было, по крайней мере, не менее 20 градусов тепла по Реомюру. Несмотря на это, я не выходил из шубки; по ночам же и часто днем поили меня чаем со сливками со множеством сахару». Бабушка баловала внука: Глинка практически не выходил на улицу, любил рисовать мелом прямо на полу и бить в медные тазы, подражая колокольному звону.

В 1810 году бабушка скончалась, и шестилетнего Михаила Глинку забрали родители. Мать стала заниматься образованием сына: наняла француженку-гувернантку.

Отец Глинки любил шумные праздники. На его именины в дом приезжало много гостей, а сам праздник длился несколько дней. В один из вечеров Михаил Глинка услышал в гостиной концерт композитора Бернхарда Круселля с кларнетом, и решил научиться играть на инструментах.

«С той поры я страстно полюбил музыку. Оркестр дяди был для меня источником самых живых восторгов.

О своем желании заниматься музыкой Михаил Глинка рассказал матери. В 1814 году крепостной из оркестра дяди стал давать ему уроки по игре на фортепиано и скрипке.

В декабре 1817 года Михаила Глинку отправили в Петербург - учиться в благородный пансион при Педагогическом Институте. Композитор вспоминал: «Отец не щадил для меня издержек, и потому поместил меня с тремя другими воспитанниками в мезонин того же дома. Пансион славился хорошим образованием.