Мусоргский. Портрет. Первое и последнее сочинение.

Если литературу Репин прославил портретами Гоголя, Тургенева, Льва Толстого, то музыку — в первую очередь портретом Мусоргского, с которого началась его галерея композиторов. Весной 1881-го года критик Стасов сообщил художнику, что Модест Петрович находится в Николаевском военном госпитале в крайне тяжёлом состоянии. «Как жаль эту гениальную силу, так глупо с собой распорядившуюся физически», — писал Стасов.

Илья Репин «Портрет композитора М.П.Мусоргского» 1881 год. Государственная Третьяковская галерея

Репин воспринял это сообщение как миссию и за четыре сеанса — со 2-го по 5-е марта — создал единственный прижизненный портрет композитора, который считается теперь наиболее глубоким и точным. Художнику, конечно, нужно было торопиться, времени в его распоряжении было совсем мало. Но ему повезло. По воспоминаниям того же Стасова, «в начале поста для Мусоргского наступил такой период болезни, когда он посвежел, приободрился, повеселел, веровал в скорое исцеление и мечтал о новых музыкальных работах… К тому же, погода стояла чудесная, и большая с высокими окнами комната композитора была вся залита солнечным светом…» Мусоргский на портрете сидит одетый в халат с малиновыми бархатными отворотами, с наклоненной немного головой, в глубокой задумчивости. Падающий на лоб солнечный свет «гасит» болезненную красноту лица. Взъерошенные волосы, растрепанная борода напоминают о мятежном характере уставшего, но все еще сильного человека. Пустой задний план — Мусоргский будто изображен на фоне неба — рождает иллюзию открытого пространства.

Этот человек в реальности и уже в истории — той истории, которая воздает каждому по заслугам.