Предыстория: Космическая гонка и амбиции человечества

12 афоризмов мудреца: Нил Армстронг

Взахлеб пели мы в 1960-е: «На пыльных тропинках далёких планет останутся наши следы». Слова, кстати, Владимира Войновича. И мечтали, что это произойдет вот-вот, совсем скоро… А реально эти следы в те годы оставил Нил Олден Армстронг.

Он родился 5 августа 1930 года. Проходил службу в авиации ВМС США, в 1951–1952 гг. участвовал в Корейской войне, на его счету 78 боевых вылетов, был один раз сбит.

Выпускник университета в Пердью, служивший в частях ВМФ и испытывавший реактивные самолеты. В ноябре 1960-го летал на ракетоплане «North American X-15». С 1962 года — в группе космонавтов НАСА. 16 марта 1966 года отправился в космос с астронавтом Д. Скоттом в качестве командира корабля «Джемени-8». В этом полёте впервые в мире была осуществлена ручная стыковка двух космических аппаратов — «Джемини-8» с беспилотной ракетой «Аджена».

16-24 июля 1969 года совершил первый исторический полет на Луну совместно с Эдвином Олдрином и Майклом Коллинзом в качестве командира космического корабля «Аполлон-11». Его лунная кабина «Орел» прилунилась в районе Моря Спокойствия 20 июля.