С тех пор как встал над землёй человек,

И жил, и любил, как велит природа,

Согласно науке, средь гор и рек,

В далёкий, почти первобытный век, –

На свете жила и цвела свобода.

Но пращур, что шкуру и мясо взял,

Оставив товарищу только жилы,

И, плюнув на совесть, прибегнул к силе,

Впервые свободу ногой попрал.

Насилье не может прожить без главенства.

При этом тиранство всего верней.

Свобода ж в правах утверждает равенство.

Отсюда – конфликт до скончанья дней.

Конфликт между правдой и между ложью,

Сраженье, где спорят огонь и лёд.

Но, как ни стабилен конфликт, а всё же

Прогресс неминуем. Процесс идёт.

Ведь если б свобода в груди не пела

И правду сквозь камень не видел глаз,

Зачем тогда в пытках бы Кампанелла

Твердил бы о ней так светло и смело,

Не слушая бешенства черных ряс!

И как там свобода ни далека,

Но, если душой к ней навек не рваться,

Откуда бы силы взялись сражаться

Уже у сражённого Спартака?!

И если б не звал её светлый ветер

К бесстрашью сквозь чёрное пламя войн,

То разве сумел бы тогда Линкольн,

Пусть даже отдав ей предсмертный стон,

А всё ж привести северян к победе?!

Свобода! О, как она горяча!

И как даже отзвук её прекрасен!

Не зря ж и над плахою Стенька Разин

Смотрел, усмехаясь, на палача!

И разве не ради священных слов,

Не ради правды, как зори чистые,

Сложил свою голову Пугачёв

И четверть века под звон оков

Влачили каторгу декабристы!

Не ради ль неё каждый вздох и взгляд –

Над Сеной, над Темзой иль гладью Невской, –

Не дрогнув, отдали б сто раз подряд

Прекрасные люди: Жан Поль Марат,

Домбровский, Герцен и Чернышевский!

Да, ради неё, за её лучи,

Свершив за минуты так жутко много,

Сжав зубы, Лазо в паровозной печи

Сгорел, освещая другим дорогу!

И люди помнят. Они идут.

И ныне сквозь зной и сквозь холод жгучий,

И часто жизни свои кладут

И в тюрьмах, где зверствуют штык и кнут,

И в ямах за проволокой колючей.

Идут, и нельзя их остановить,

И будет всё больше их год от года,

Чтоб в мире без страха мечтать и жить,

Открыто думать и говорить,

Короче, – чтоб вправду была свобода!

Так славься же мужество глаз и плеч

И стяги свободы любого века!

И я подымаю мой стих, как меч,

За честную мысль и бесстрашную речь,

За гордое звание Человека!