В середине XVI века Ливония представляла собой причудливый конгломерат из пяти государств: Рижское архиепископство, Курляндское, Дерптское и Эзель-Викское епископства, а также собственно земли Ливонского ордена.

Это образование, возникшее после крестовых походов, к 1550-м годам находилось в состоянии глубокого внутреннего кризиса.

Рыцарство и духовенство раздирали противоречия, усиленные Реформацией, а местное население устало от многовекового владычества тевтонцев.  

В 1557 году Ливония под колоссальным давлением Польши заключает скандальный Позвольский договор, грубо противоречащий существующим на тот момент соглашениям с Москвой. 

Павлов, Пётр Васильевич. «Иоанн Грозный»

Почему Иван Васильевич получил прозвание «Грозный»?
Кстати, правление Ивана Грозного было самым длительным за всю историю нашего государства и насчитывало 51 год. На трон же он был возведен уже в 3 года (в 1533), в связи с ранней смертью отца и правил вплоть о своей смерти в 1584. Примечательно также и то, что это с подачи Карамзина за Иваном Грозным закрепилось именование Четвертого, так как историк начал отсчет с Ивана Калиты. Современники же именовали правителя не иначе как Иван Первый Васильевич, ведь он был первый Царем Руси в полном смысле этого слова, а не одним из многочисленных князей.


Виктор Васнецов
Царь Иван Васильевич Грозный
1897

Хладнокровный убийца митрополита Филиппа, палач, проливший моря православной крови, самоубийца – с такими прижизненными делами кажется невозможным получение церковного покаяния. И всё же за душу Григория Лукьяновича Бельского, вошедшего в историю под именем Малюты Скуратова, долгие годы молились монахи русских обителей. Интересно, почему?