Громадная тушка акулы увенчана головой скромных размеров. Смотрится как клин от молотка на рукояти кувалды. Усиливает сходство короткое рыло. За это в народе акулу прозвали «малоголовой», специалисты же называют форму «фонарной».

Глаза холодоустойчивой хищницы намного мельче, чем у теплолюбивых видов. Пока полярная акула кружит на поверхности, глаза её не подводят. На глубине «акула-каракула» использует сильнейшее обоняние.