Отплыл  Гулливер на корабле из Бристоля и в районе Южного моря потерпел крушение. Выжил, естественно, только он один и доплыл на дырявой лодке до некоего острова. Там обессиленный Гулливер и заснул, а когда проснулся, то понял, что связан по рукам и ногам, а на его груди расхаживают крохотные человечки – обитатели этого самого острова, на который выбросило неудачливого хирурга. 

За неподчинение  Король лилипутов тайком подписал указ, что Гулливера надлежит ослепить, потом убить, потом разделать, а потом закопать подальше от дворца. Понятно, что хирурга такой вариант не устраивал и он, темной ночью, пробрался в Блефуску, отыскал выброшенную на берег лодку и успешно сбежал. Так закончилось первое путешествие.

Во втором путешествии Гулливер  попадает в страну великанов.

 Брошенный добрыми товарищами, он попадает в семью местного фермера, который начинает показывать Гулливера, как диковинку, всем желающим, и совершенно не считается с потребностями несчастного хирурга, из-за чего оный чуть не помирает в самом начале. К счастью, Гулливера выкупает королева и оставляет при дворе, как разумного зверька.

Гулливеру отводилась роль разумной и забавной зверушки, но тут в дело вмешался орел, который подхватил во время прогулки походный домик хирурга и швырнул его в океан, где многострадального Гулливера и обнаружили соотечественники, после чего вернули домой.

Не раз Гулливер снова наступал на те же грабли, даже с учетом того, что снарядил собственный корабль и стал капитаном. Среди команды оказались нехорошие люди, которым куда веселее было грабить другие суда, чем заниматься унылым купечеством. Они подняли бунт, высадили Гулливера на необитаемый остров.

По-своему отражает мораль путешествий Гулливера   Александр Розенбаум в песне "Гулливер":

И вот подумал наш матрос:

«За что ж я здесь страдаю?

Быть надо с теми, кто мой рост

Нормально понимает.

Им буду петь о чём хочу,

Своих не тратя нервов,

И будет всем нам по плечу,

И станет всем нам по плечу

Любовь и гулливерность!»