Прозвище «Бастер» (англ. buster — удалец) было дано Китону знаменитым Гарри Гудини после того, как шестимесячный Джозеф скатился с лестницы, не получив при этом ни царапины. С 3 лет был на сцене, участвовал в шоу Три Китона, очень полюбился публике. Создал кинокомпанию Бастер Китон Продакшнс.
Мать, Майра Катлер (англ. Myra Edith Cutler), дочь Ф.Л.Катлера, одного из владельцев передвижного балагана – «Десятицентового шоу Катлера-Браента». В одиннадцать лет Майра Катлер уже играла на контрабасе, пианино и корнете, позже она стала одной из первых в Соединенных Штатах женщиной-исполнительницей соло на саксофоне.

Отец, Джон Китон (англ. Joseph Hallie Keaton), был партнером Гарри Гудини по совместному Медицинскому шоу (англ. Mohawk Indian Medicine Company). Отец Бастера танцевал и делал сальто, его мать играла на саксофоне, а Гудини показывал карточные фокусы и поражал зрителей тем, что с необыкновенной легкостью освобождался от наручников местного шерифа.
В шестимесячном возрасте Бастер свалился с лестницы и расплакался. Гудини, бывший рядом, поднял его и сказал «Боже мой, ну и падение!» (англ. My, what a buster). Потом маленький Китон благополучно переживет несколько пожаров и железнодорожных катастроф. После он размозжит себе сустав на указательном пальце, сунув руку в машину для отжима белья, затем получит по голове кирпичом и, наконец, станет жертвой смерча. (Тогда воздушная воронка вытянула мальчика из окна верхнего этажа, пронесла через улицу и опустила на землю. И все эти события случатся в один день!Родители подумали и решили, что ребенок будет в большей безопасности на сцене, рядом с ними.
И с трех лет Бастер стал выступал с родителями. Театр колесил с гастролями, и путешествовала семья Китонов только по тем городам, где их не могли привлечь к суду за использование детского труда. Талант мальчика был очевиден. Публика взрывалась хохотом, когда на сцене за спиной Китона - старшего появлялся его маленький двойник в таком же парике и одежде и мастерски копировал все его жесты. Через два года отец поставил новый номер. Родители Бастера изображали семейную ссору, кидая друг в друга разными предметами. И в конце концов начинали бросаться собственным сыном. Каждый раз, когда мальчик с грохотом падал на сцену, он вставал, отряхивался и без тени улыбки извинялся перед зрителями: <<Простите, я упал !>> Публика покатывалась со смеху. Отец запретил улыбаться на сцене, заметив, что зрители хохочут сильнее, когда маленький артист выделывает уморительные штуки, сохраняя серьезное выражение лица. Шоу <<Три Китона>> имело грандиозный успех. Бастера ждало большое будущее - в этом мало кто сомневался. Вот только никто тогда не знал, насколько большое.

ru.wikipedia.org

 

steamboat bill, jr.

sherlock jr.

Buster Keaton The Scarecrow (scene "one-room house")