Меа Шеарим занимает небольшую территорию по обеим сторонам одноименной улицы, однако часто под этим названием подразумеваются все районы Иерусалима с религиозным населением: Макор Барух, Геулу, Бейт Исраэль, Бухарский квартал, Батей Варша, Батей Унгарин.

Квартал был основан в 1874 г. представителями религиозной общины Зальманом Бахараном и Иосифом Ривлиным, которые приобрели у арабов земли деревни Лифтаи. Было построено 140 единиц жилья, которые были разыграны между желающими. Таким образом Меа Шеарим стал пятым жилым районом за пределами Старого Иерусалима.

Меа Шеарим. Будни квартала.

Автор: W. Robrecht, Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported 

Архитектор Меа Шеарима, Конрад Шик, спроектировал квартал в форме прямоугольника, состоящего из длинных домов, чтобы внешние стены служили защитой для жителей. Шесть ворот квартала до недавнего времени запирались на ночь.

Меа Шеарим создавался не только как религиозное сообщество, а как автономная община, подобная восточноевропейским, которые существовали когда-то в России, Украине, Польше, Литве и Румынии. Специальная комиссия составила предписания, регулирующие жизнь общины нового квартала. Община вела активную жизнь, и Меа Шеарим постепенно развивался. Его даже прозвали «Парижем Востока».

Меа Шеарим . Бреславские дети готовятся к Шабату.

Автор: יואב אלעד, Creative Commons Attribution 2.0 Generic 

Сначала Меа Шеарим был смешанным религиозно-светским районом, однако в 60-е гг. религиозное население начало вести активную борьбу за закрытие учреждений по субботам. Эта активность вынудила светскую молодежь искать себе жилье в других местах. Пожилые люди постепенно доживают свой век, а их квартиры постепенно переходят к религиозным жителям района.

Большинство жителей Меа-Шеарим ортодоксальные иудеи. О том или ином религиозном направлении жителей внешне можно судить по их одежде: одни ходят в белых чулках, другие — в черных, одни носят черные халаты, другие — белые или полосатые, женщины покрывают голову повязкой.

Dress code в Меа Шеариме.

Автор: Lisa Mathon, Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported 

Практически на каждом углу можно увидеть здания иешивы или синагоги, и в любое время дня или ночи услышать чтение нараспев священных текстов.

На узких улочках Меа Шеарим, то и дело на глаза попадаются многочисленные плакаты и объявления о продаже книг, предстоящих лекциях, бракосочетаниях и разнообразных общинных мероприятиях. Часто встречаются надписи на стенах, обращенные к туристам и напоминающие им, что в религиозном квартале желательно быть скромно одетым и вести себя подобающим образом.

«Пашкевильн» на стенах Меа Шеарим.

Автор: Ahron de Leeuw, Creative Commons Attribution 2.0 Generic 

При вспышках религиозного недовольства деятельностью разных официальных органов и групп в Израиле на Меа Шеарим приходится основная доля религиозных демонстраций и акций протеста.  

Игорь Губерман. Отрывок из фильма. Иерусалим 

источник