В Пензу я собрался, потому что совершенно не помнил, что же там. Точнее не так. Вру сам себе. В Пензу я собрался, потому что совершенно не помнил, что я там вообще был. Этот регион я объездил довольно плотно, но белые пятна остались… Вот и Пенза… Надо же закрывать… Тем более она так хорошо ложится в промежуток на пути к основной цели.

Я посмотрел карту, выбрал гостиницу, полистал достопримечательности… И так и не понял, что этот город мне уже знаком. Прозрение наступило, когда я поймал себя на мурлыкании песенки «Пенза – это маленькая жизнь» в исполнении любимого учителя русского языка. Песенка так себе, не дотянули её до нормального уровня. Но… Она из сборника, который я лично собирал по мотивам поездки в Три таблетки. Совсем ведь недавно туда ездил. Как можно не помнить???

Оказывается можно… Даже целенаправленные попытки вспомнить всё оказались безрезультатными. Ни одна клетка мозга не отозвалась на звукосочетание Пенза (Павел Воля не в счёт).

Правы всё таки мэры небольших городов, когда устраивают в своём городке что-то странное, всякие там человеки-невидимки, буквы Ё и П… И ведь даже это не всегда срабатывает. Вот есть же в Пензе картина из пробок. И что? Всё равно ведь не вспомнил…

Так что по прибытию началось движение по городу в ритме «Вспомнить всё». Результаты неожиданные и удручающие одновременно. Совершенно неожиданно вспомнилось кафе «Веранда». При чём я не уверен, заходили ли мы в него, но вид кафе из скверика помню точно и могу уверенно заявить, что с тех пор оно не изменилось.
Набережная при первом взгляде вспомнилась до мелочей. И пешеходный мостик на довольно унылый и пустынный другой берег. И как я стоял на этом мостике и думал, что ведь кто-то там живёт. И для него эта серость и скука являются нормой жизни. И как мы не пошли на другой берег, потому что уже отсюда видно, что там ничего интересного. (и в этот раз я тоже постоял на мостике и туда не пошёл. Совершенно уверен - нечего там делать).
Кафе «Берег» на набережной тоже вспомнил. Пусть и не помнил его названия. И мы туда не пошли, потому что там было людно и шумно. Не пошёл и в этот раз.

Вспомнил и строящуюся развязку в начале набережной. Она тогда как раз строилась (ну или ремонтировалась) и мы обошли начало набережной по прилегающему кварталу. Внизу так и стоит печальный двухэтажный частный дом. Земли ну максимум три сотки. Вокруг сплошная проезжая часть. Чтобы попасть во двор, нужно перейти дорогу. И рядом ещё кусок заасфальтированной площадки под самой развязкой, там явно любимое место молодёжной тусни… Так, видимо, город выживает тех, кто не согласился с компенсацией… Душераздирающее зрелище в целом…

А вот конец набережной я уже не помню. Стелла всплывает в памяти скорее как дежа вю. Не помню, но убедил себя, что помню. А мечеть в жилом квартале опять открыла коридор в другой город. На том берегу реки был рынок с шубами и шапками, а мы там пытались найти молоко. Чебоксары? А вот в Пензе я точно не помню мечеть.

Так же, как не помню большое красивое здание красного кирпича, в котором (сюрпрайз!) торговый центр, банк и МакДональдс. Точнее я помню это здание, но снова в другом городе.

Негусто как-то вышло вспомнить на месте. И хочется посыпать память пеплом, раз уж она такая паршивая…
И когда я уже думал, что ничего знакомого в Пензе уже не встретится, из-за угла выглянул ресторан Ереван.