Сегодня Ванкувер известен всем, как столица Зимней олимпиады 2010, а в 2005 году он прославился еще и как «лучший город Земли» - по качеству жизни. 

 Расположен Ванкувер на западном побережье Канады в провинции Британская Колумбия. Население основной части города, называемой Большим Ванкувером (Greater Vancouver), составляет порядка 600.000 человек, а если учитывать более 20 пригородов, то свыше 2 млн. Впервые местность, где расположен город, была исследована знаменитым Джеймсом Куком в 1778 году. В то время там располагались несколько индейских деревень. А история города начинается с 1824 года, когда компания «Гудзон Бэй» установила здесь несколько тихоокеанских форпостов для торговли мехами.

 Большой Ванкувер расположен в устье реки Фрейзер на обоих берегах длинного залива Бэррард. Со всех сторон Ванкувер окружен горными вершинами, покрытыми высокоствольными хвойными лесами. Многие вершины круглый год одеты в белоснежные снежные шапки, нарядно контрастирующие с ослепительной голубизной неба. Умеренный по канадским меркам климат, с температурой не ниже -10 непродолжительной зимой, позволяет произрастать здесь большому количеству экзотических растений, привезенных в Ванкувер из разных уголков мира. 

 В составе не столь многочисленного коренного населения Ванкувера преобладают англо-канадцы. В то же время мягкий климат и комфортные условия проживания привлекают сюда все больший поток иммигрантов, в первую очередь из Юго-Восточной Азии. В городе существуют значительные по площади китайские кварталы. И новый фешенебельный жилой район, возникший на севере, в горах, застроен большей частью в японском и китайском стиле, так как здесь обосновались богатые выходцы из Гонконга. Среди городов-побратимов Ванкувера Новый Уренгой и Одесса. 

 Когда город окутан туманом, с окрестных гор открываются фантастические виды.

 Мост Львиные врата (Lions Gate Bridge, 1823 м), соединяющий центр города с северными округами. Идею львов подали львы на Трафальгарской площади в Лондоне. 

Район Гастаун (Gastown) - исторический центр Ванкувера - был назван так в честь Джона Дейтона (John Deighton) по кличке Gassy Jack , болтливого владельца бара из Ёркшира. Gassy Jack явился в порт Burrard с бочонком виски и сказал рабочим, что если они помогут построить ему бар, он даст им столько бочек с виски сколько они смогут выпить. Бар был построен через 24 часа. На фото памятник Гасси Джеку

 В Гастауне можно наблюдать уникальные паровые часы, каждые 15 минут воспроизводящие звуки лондонского Бин-Бена. По преданию, часы располагаются на месте основания города.

 Форт Лэнгли (Fort Langley) – старейшее здание в Ванкувере. Собственно, изначально Ванкувер и назывался Форт Лэнгли.

 Canada Place – сооружение на причале. Дизайн был навеян Сиднейской оперой и аэропортом Дэнвера.

 Галерея искусств. На входе иногда вешают всякие креативные штуки.

 Возведенный в 1912 г. 14-этажный Dominion Building, был не только первым «небоскребом» Ванкувера, но самым высоким зданием во всей Британской империи на тот момент.

 Современные небоскребы уже смотрят на Dominion Building свысока. 48-этажный Sheraton Wall Centre

 Harbour Centre – оригинальное здание в центральной деловой части города. С верхней площадки хороший обзор.

 Самый "авторитетный" отель Ванкувера Fairmont в центре города. Построен в 30-х годах

«Био-отель» Сильвия

 Ванкуверская публичная библиотека

H.R. MacMillan Space Centre – планетарий и музей астрономии в парке Vanier. Здесь же располагается регионоведческий музей.

 Научный центр Телус (TELUS World of science)

 На улицах Ванкувера в разное время года:

 Одной из составляющих комфортабельности «самого лучшего города» является развитая система наземного транспорта, включающая в себя, помимо всего прочего, самую длинную в мире полностью автоматизированную систему легкого скоростного метро SkyTrain. 

 Велосипеды тут в почете, и для велосипедистов устроены, как велосипедные парковки, так и специальные участки на дороге (bicycle box), где они могут стоять, пока горит красный свет светофора.

 Гей-парад в Ванкувере.

Процессия на китайский Новый год.

 В Канаде тоже есть бардовская музыка. А это, что-то вроде Грушевского фестиваля в Ванкувере.

Индейские тотемы в парке Стенли (Stanley Park). Индейская атрибутика в Ванкувере довольно популярна, и подобные истуканы здесь не редкость.

 Скульптура перед океанариумом в парке Стенли.

 Китайский сад Сунь Ят-Сена в Китайском квартале – первый полноразмерный китайский сад, созданный за пределами Китая.

Лабиринт в ботаническом саду Van Dusen

 Растительный сноубордист там же

 Фестиваль огней в саду Van Dusen. 

Одна из главных достопримечательностей: 136-метровый подвесной мост через реку Капилано (Capilano suspension bridge) на севере Ванкувера. Если кто-нибудь ненароком свалится с него, падать ему придется 70 метров. 

 Наиболее большой и популярный в городе пляж Jericho (Jericho Beach).

 На протяжении всего пляжа разложены обычные бревна, чтобы отдыхающим было, где присесть и куда положить вещи. Таким образом находчивая местная администрация решила проблему благоустройства пляжа.

 В снежные зимы пляж выглядит вот так:

Фантазия местных скульпторов ничем не стеснена. В Ванкувере можно встретить, как памятник спортсмену - олимпийскому бегуну Harry Jerome

так и памятник капле

 и вот такое "с ног на голову"

 К орлам и хоккеистам тут особое отношение

 Горные окрестности Ванкувера.

 Львиная гора (Lions mountain). Двугорбую вершину горы издавна называют Львиными воротами (Lions Gate). Именно отсюда и пошло название моста.

Гора Кайюш (Cayoosh)

 Водопад Шэннон (Shannon Falls)

 Вид на гору Уистлер (Whistler)

 Горнолыжный курорт Whistler Blackcomb на склоне горы Уистлер

 Олимпийские объекты 2010

 Вид на олимпийскую деревню. Здесь будут жить спортсмены.

 Plaza lights - центральная часть олимпийской деревни

Крытый многоцелевой стадион BC Place (БиСи Плэйс), расположенный примерно в центре города. Крупнейший в мире стадион с надувной крышей, сделанной из специальной стекловолоконной ткани и наполняемой воздухом для предания ее необходимой формы и упругости. Здесь будут происходить церемонии открытия и закрытия Олимпиады.

Внутри BC Place

 Дворец спорта General Motors Place (GM Place), спонсируемый одноименной компанией. Используется, как хоккейная арена и концертный зал. Повидал многих звезд американской и мировой эстрады, у которых Ванкувер пользуется популярностью. На время Олимпиады переименован в Canada Hockey Place – здесь будут происходить хоккейные баталии.

 No Doubt в GM Place. Июль 2009

 Спортивный комплекс Pacific Coliseum (Пасифик Колизиум). Как и в GM Place, здесь обычно здесь проходят хоккейные тренировки, матчи и концерты. В ходе Олимпийских игр, в Pacific Coliseum будут выступать фигуристы и конькобежцы.

Teddy bear toss на игре в Pacific Coliseum 

 В США и Канаде распространена традиция забрасывания хоккейного льда бейсболками или игрушками. Делают это болельщики после того, как их команда забьет первую шайбу. Одна из разновидностей такого действа, распространенная в Канаде, называется Teddy Bear Toss – на лед выбрасывают плюшевые игрушки, в основном медведей. Совершается оно накануне Рождества и носит благотворительный характер: игрушки потом отправляются в качестве рождественских подарков в приюты и малоимущим.

Спортивный комплекс на Cypress Mountain (Кипарисовая гора).

Вид на Ванкувер в тумане с Cypress Mountain

Одно из олимпийских световых шоу

Эмблема олимпиады в камне на горе Уистлер 

и «в снеге»

Олимпийские талисманы: Суми, Куатчи и Мига

Фотографии из Интернета

Взять себе