Он не позволял себе никаких значительных трат: узнав, что по утрам билеты в петербургских трамваях стоят пятачок, а не гривенник, старался приезжать в Петербург спозаранок. Когда дочь Вера нуждалась в услугах массажиста, Репин предложил:
«Ты возьми на один сеанс массажистку, заметь ее приемы и делай сама себе массаж!»
В жестокую стужу Илья Ефимович заставлял всю семью спать вместе с ним на морозе. Для них сшили длинные мешки, и они каждый вечер отправлялись спать в комнату с раскрытыми окнами.
«В холодной, — вспоминала его дочь, — спали и папа и мама, и наутро у папы замерзали усы, а снежок сыпался в окно прямо нам на лица».
Жена Репина, ярая пропагандистка вегетарианской еды, кормила всю семью и гостей каким-то наваром из трав. Зная это, приезжающие к Илье Ефимовичу, тайно привозили с собой ветчину, колбасу и курицу, а потом потихоньку съедали припасы в своей комнате, поминутно прислушиваясь, не идет ли кто-нибудь.
Однажды приехал к нему на дачу писатель БУНИН. Репин обрадовался:
— Тц-тц-тц, батенька, займусь вами. Сига’гки ваши ваши вонючие — вон, мясо — вон, т’гавки, голубчик, только т’гавки и чайки!
Как только хозяин ушел отдавать приказание готовить обед, Бунин в ужасе вскочил и, оставив пальто и багаж, бросился бежать на станцию...
.
