Несмотря на то, что машина времени всё ещё не изобретена, жизнь порой преподносит нам настоящие сюрпризы, позволяя путешествовать в прошлое. Так произошло с апартаментами некой мадам де Флориан, в которых никто не жил на протяжении семи десятилетий. Хозяйка покинула свой дом ещё до начала Второй мировой войны, исправно платила за коммунальные услуги, но так туда и не вернулась. Наследники побывали в роскошной квартире уже после смерти её владелицы. 

Мадам де Флориан была настоящей светской львицей, играла в театре и, судя по всему, жила безбедно. Эксперты, взявшиеся оценить апартаменты, были поражены шикарным интерьером, сохранившимся здесь, словно в музее. Квартиру уже окрестили «Капсулой времени» («Time Capsule»), поскольку, находясь в этом помещении, кажется, что течение времени остановилось ещё столетие назад.

Покинув квартиру, мадам де Флориан переехала с семьей на юг Франции, в парижском же доме, расположенном по соседству с церковью Святой Троицы и зданием Гранд-Опера, за эти годы никто не бывал. Наследники, проводя инвентаризацию имущества, нашли здесь несколько находок, которые не оставили равнодушными искусствоведов.

Пожалуй, самым ценным оказался портрет, на котором изображена женщина в розовом вечернем платье. Оказалось, что на картине – актриса Марта де Флориан, бабушка хозяйки апартаментов. Портрет написан выдающимся итальянским художником конца XIX — начала XX века Джованни Больдини. Примечательно, что картина не значилась ни в одном из музейных списков, не было её и в каталоге портретиста. Сведения о ней разыскали лишь в книге вдовы художника, картина датирована 1898 годом. Кроме того, была найдена и переписка между Джованни и Мартой. Письма, перевязанные лентой, аккуратно лежали там же, где их хранила актриса около века назад.

Портрет Марты де Флориан

Когда подлинность картины была установлена, её выставили на аукцион со стартовой ценой 384,88 тыс. долларов. Творение Больдини было продано за 2,707 млн долларов, тем самым портрет Марты де Флориан стал самой дорогой картиной художника.