Король нашелся спящим в своей опочивальне под неусыпным присмотром двух молоденьких полуодетых фрейлин. Тогда я нехотя принялся выяснять местонахождение Колдуна, который был явно связан со всей этой смехослезной историей, а может, и являлся главной действующей рожей.
            Колдун обнаружился в подвальном помещении, переоборудованном на скорую руку в некое подобие то ли алхимической лаборатории, то ли кунсткамеры с претензией на Черно-белую Магию. С потолка свисали живые летучие мыши, и отчаянно пахло сгнившей картошкой. На столе размещался перегонный куб, банки и коробки с колдовскими реагентами, книжка со странным, полузнакомым названием «Колдуй баба, колдуй дед…» и всякая всячина, способная при грамотном использовании серьезно испортить жизнь нормальным людям. В углу на колченогом стуле сидел сам маг, обхватив голову обоими руками, и тихонько постанывал.
- Голова? – вежливо поинтересовался я, усаживаясь в скрипящую кресло-качалку напротив Колдуна, - чего не заколдуешь, упырь?
- Я против себя не умею, - печально просипел он, - поможешь?
- Ладно. Только ответь, это ты, гад, заколдовал Принцессу?
- Я. Жениться думал, да в колдовстве передоз вышел, сам видишь ржет как лошадь скаковая перед случкой.
- Не ржет уже, скорее наоборот, - сообщил я последнюю новость, - а в норму ее как привести, в баланс, так сказать, настроения?
Колдун пожал плечами:
- Говорю же, передоз.
            Я сплюнул на загаженный пол, выбрался из кресла, и пошел было к выходу. Но на свою дурную голову Колдун напомнил об обещании помочь. Я, не раздумывая, вернулся и с ходу пребольно пнул его по левой лодыжке, за все предыдущие, текущие и последующие проделки. Головная боль была мгновенно забыта, и мрачный подвал огласил подходящий по общей атмосфере вой. Старый метод «клин клином» осечек практически не дает. Раздумывая о превратностях судьбы, маргинализации магов-недоучек и маячащем где-то впереди сказочном сексе я отправился в танцевальный зал.
            Но у крыльца уже сигналил неуёмный, оторванный от ремонта многострадальной двери, Квадрига. Хомяк, объевшийся торта, спокойно посапывал во внутреннем кармане моей куртки. Поскольку формально миссия была с блеском выполнена, то меня не было веских причин, кроме, конечно, танцев, продлевать свое присутствие во дворце. Я, в очередной раз, облобызавшись с погрустневшей вдруг Королевой, был готов торжественно отбыть, как  в этот момент кто-то неожиданно ударил меня сзади по ногам под коленки, и я кубарем полетел по длиннющей лестнице и в какой-то момент, кажется, даже потерял сознание…