Увы, но никто из нас не вечен и каждому назначен свыше срок, когда он уйдет в мир иной. Попытки изобрести "эликсир бессмертия", которые предпринимались средневековыми алхимиками, с треском провалились, современная медицина тоже пока не может ничего противопоставить той, которая, по преданию, приходит с косой, так что с тем, что все мы рано или поздно умрем, приходится смириться. После того, как это крайне грустное, но неизбежное событие происходит, а также после окончания похорон, наступает время такого обязательного ритуала, как поминки.

В самых распространенных религиях мира они имеют один и тот же смысл, заключающийся в том, что близкие люди чтят память об усопшем, однако их традиции и обычаи очень сильно различаются. Справедливости ради нужно заметить, что сейчас мало кто придерживается абсолютно всех канонов проведения этих обрядов, установленных христианством и исламом, однако главные из них все же остаются неизменными на протяжении многих веков.

По православной христианской традиции усопших поминают сразу после похорон, а также на девятый и сороковой день после смерти. При этом обязательно устраивается поминальная трапеза, основным блюдом которой является кутья, представляющая собой кашу из риса или цельных зерен пшеницы, которая заправляется медом и изюмом. Остальные яства не должны быть слишком изысканными даже в том случае, если проводятся поминки в ресторане, поскольку они не должны отвлекать от мыслей об ушедшем в мир иной человеке. Вообще-то и спиртного на столе тоже не должно быть, однако это требование давно и повсеместно игнорируется. У католиков поминальные обычаи схожи, однако у них есть традиция обязательного поминовения умерших еще и 2 ноября, который считается "Днем всех усопших".

Что касается ислама, то согласно канонам этой религии поминальные обеды не предусмотрены. Более того, в период траура, который длится в течение трех дней после похорон, в доме умершего вообще запрещается устраивать угощения, поскольку они, по шариату, допускаются только в праздничные дни. Тем не менее, во многих исламских культурах это правило на сегодняшний день оказывается недействительным, и поминальные трапезы все же организуются. В их меню обычно входят сладости и плов, причем десерт подается первым. Интересно, что в ходе поминок мужчины и женщины должны находиться в разных помещениях, а если это организовать невозможно - то за разными столами. Потребление спиртного при этом, само собой разумеется, полностью исключено.

Если в старину поминки организовывались обычно в доме умершего или одного из его ближайших родственников, то сейчас для этого зачастую арендуются залы кафе или ресторанов. При этом одни находят те места, где можно устроить эту церемонию, через друзей или знакомых, другие обращаются к специализированным сайтам, например, www.pominkivrestorane.ru, третьи пользуются рекламой в периодической печати. Однако где бы и по каким бы обычаям не проводились поминки, те, кто в них участвует, должны в первую очередь помнить именно об усопшем и вести себя подобающим образом.