В моём раннем детстве, лет этак в семь мама решила отвести меня на конный спорт. Кажется так это звучало. Специально потому что ей её подруги сказали, что такой длинный и горбящийся постоянно ребёнок будет там научен держать спину ровно. Ну вот мы и поехали. Ехали на троллейбусе за город. Короче говоря, далеко.

Здоровое такое поле и большие бараки для лошадей. Ну так вот. Тренер невзлюбил меня с самого начала. Я его понимаю. Здоровая худая и сгорбленная дылда никак не хотела ездить правильно. Ох и наслушался я всяких эпитетов. Однажды стараясь обойти лошадей и тренера стороной я подошел очень близко к бараку и застыл завороженный увиденной картиной. Под ногами лошадей бродил здоровый серый кот. Он не только не боялся их, но мало того ходил между их копытами совершенно не дёргаясь и мяукал, как будто разговаривал с ними. Мужик ухаживающий за лошадьми увидев, что я стою с открытым ртом подошел ко мне и спросил:

— “Что так уставился?”

— “Мама не разрешает заводить”, сказал я и кивнул на кота.

— “Вот оно что”, ответил он и спросил меня:

— “Хочешь покажу цирковой номер? Настоящий водитель кобылы, называется!”

Ну какой ребенок этого не захочет?

— “Конечно”, ответил я и повернулся к лошадям. Мужик взял одну из них и подвёл её к заборчику. Я увидел, как кот забрался на самый верх – толстую палку идущую по верху и быстро пробежав по ней запрыгнул на спину к лошади.

— “Гляди что будет”, сказал мужик и отпустил поводья. Лошадь побежала по кругу легким галопом. На её спине стоял кот пружиня лапами и нисколько не смущаясь. А потом он стал ходить по спине бегущей лошади медленно и осторожно, но это смотрелось совершенно невероятно. Вдруг серый мяукнул точно когда она поравнялась с забором и лошадь стала как вкопанная. Кот перепрыгнул на забор и потом на землю, а я восхищенно выдохнул.

Так мы и подружились с мужиком. Его звали Михаил. Мишаня, так он представился. Как я понял Мишаня был тут главным, по крайне мере тренер и все остальные взрослые разговаривали с ним уважительно и стоя слегка на полусогнутых. Однажды, когда тренер особенно наезжал на меня Михаил подошел к нему и отозвал в сторону.

О чем они говорили я не знаю.

Видел только как Мишаня сплюнул сквозь зубы и скривил лицо в презрительную гримасу. Тренер выслушал его и что-то очень тихо ему ответил. Потом они разошлись и тренировка продолжилась, но больше тренер никогда не сказал мне ни одного грубого слова. Я так понимаю, что Мишаня был либо отставным каким особенным, либо какой-то уважаемый из мест не столь отдалённых. А вечером. Вечером после окончания тренировки Миша подошел ко мне и сказал:

— “Ты не боись. Больше он тебе злого слова не скажет и опять так цикнул сквозь зубы. Ты вот что, не бросай. Не по мужски это, а вот научись как мой кот и сам уйди. Так будет правильно. Больше ты здесь ничего не возьмёшь. Никудышный он человек, а тренер ещё хуже”

И после этого я вдруг решил научиться. И стал сидеть на коне ровно и правильно держал за поводок, и понял, как быстрее, и как медленнее, и как галопом… Потому что если кот может, то и я смогу. А через полгода научившись всему этому я действительно сам ушел. Подошел к тренеру и сказал, что больше не приду. Просто потому, что не хочу. А с Мишаней я попрощался и кота погладил. Вот такая история о водителе кобылы. А Мишаню и того кота я вспоминаю с благодарностью всю жизнь. Спасибо тебе Миша. Помню о тебе.
ОЛЕГ БОНДАРЕНКО