V_arad все записи автора В 1832 году в семье лютеранского пастора маленького прихода в горах Педера Бьёрнсона и дочери коммерсанта Элизы Бьёрнсон (в девичестве Нурдрок) появился на свет мальчик, названый Бьёрнстьерне Мартинус Бьёрнсон (Bjørnstjerne Martinus Bjørnson). Впоследствии старший из шести сыновей четы Бьёрнсонов стал человеком, про которого норвежцы говорили: «Назвать имя Бьёрнсона - все равно, что поднять норвежский национальный флаг». Еще учась в школе, Бьёрнстьерне проявлял интерес к писательству: сочинял стихи и издавал рукописную газету, кроме того большой интерес у него вызывала политика. В семнадцать лет, после окончания гимназии, Бьёрнстьерне поехал в Христианию (сейчас Осло), где собирался поступить в университет. В университет он поступил только через три года, в 1852 году, но зато познакомился со многими, ставшими в последствии известными писателями, например с Генриком Ибсеном. Много лет спустя английский критик Брайан В. Даунз, сравнивая Ибсена с Бьёрнсоном, писал, что «будущее на стороне Ибсена, который остается великой державой литературного мира, чего нельзя сказать о Бьёрнсоне, и в то же время произведения Бьёрнсона, как правило, заслуживают внимания». Но тут стоит отметить, что Ибсен, в отличие от своего коллеги, никогда не удостаивался Нобелевской премии.

В университете Бьёрнсон долго не задержался. На следующий год после поступления, достигнув совершеннолетия, Бьернсон перестал посещать занятия и посвятил себя своим увлечениям: театру и политике. Следующие два года в разных газетах появлялись его критические статьи и театральные обозрения. В 1854 году появилась большая статья, где Бьернсон выражал свое отношение к современному искусству. В этой статье Бьёрнсон писал, что искусство должно передавать особенности народного характера, природы и жизни простого норвежца, а не только красочно описывать охоту на медведей с невероятными приключениями или пересказывать старые саги, сказания и народные песни. В качестве примера Бьёрнсон приводил стиль Андерсена и собирателя сказок и песен Асбьёрнсена.
Бьёрнстьерне Бьёрнсон