- БОЙД! Где ты... - глаза Миледи увидели девушку. - Ах, прости, браток... ты оказывается гостью принимаешь... - легка невесомая улыбка. Она вошла в комнату и села на свободный диван. - спасибо, старый друг.
Она дала ему понть, что он может уодить, но Бойд был намерен остаться.
- Я пока побуду с вами, княгиня.
- Хорошо. Но Билл тебя ждет.
- Подождет...
- А вы, мило е создание... тореадор. Представьтесь.
Мелис растерялась. Сначала, когда княгиня только вошла, Мел поднялась из кресла, отдавая дань этикету. Потом княгиня села, но садиться не разрешала. Тем не менее, Мел грациозно опустилась в кресло и спокойным голосом произнесла:
- Мелис Бланш.
Легкий, царственный кивок головы.
- О, кажется я знала и знаю вашего Сира! Лазарь Мизаре, ведь так? Он прекрасно рисует... - Миледи посмотрела на свой портрет, укращающий стену этой гостинной.
Сердце Мелис дрогнуло. Рука машинально потянулась к перстню с бриллиантом. Мел не могла не бросить взгляд на него.
- Oui, princess.
Серые. почти белесые глаза вентру сразу же уловили это движене Миледи. Интересно... псле недавнего поражения у Маркуса можно и поразвлечься.
Бойд в свою очередь уловил настроение Миледи и с тревогой посмотрел на Мэл.
- Вы ведь только из Парижа? - Проницательный, внимательный взгляд вентру. Пробирает до глубины сердца.
Мел подняла глаза, продолжая поглаживать черный камень.
- Oui. Последнее время я жила в его пригороде.
- Икак там поживает ваш сир? Он ничего не просил передать "Той самой Миледи"? - с интресом. Не поддельным. Никакой издевки. Пока.
В черных глазах загорелся странный огонь:
- Которой? Вы должны знать, что у Лазаря не одна миледи.
- той самой. - Самодовольная улыбка. - Но Миледи с большой буквы есть лишь одна.
Бойд с упреком посмотрел на хозяйку. Так ответила ему лишь только им двоим понятным жестом. Он вздохнул и опустил глаза.
- Он просил передать красавице с серебряными глазами его пламенное приветствие.
Это было сказано спокойно. Никакой ревности или злости.
- Ну... а что-то вещественное? - Миледи с нетерпением тарабанит длинными красивыми ногтями, покрашенными белым лаком по подлокотнику дивана.
Мел легко улыбнулась нетерпению этой женщины. Опустила руку в карман, нащупала маленькую вещицу, завернутую в ткань:
- Вот.
Глаза Миледи засверкали золотым светом. Ну наконец-то не уж-то! Она протянула руку, бережно взяла переданную вещь. Слегка потрясла. Там что-то булькнула. Не притворная довольная улыбка.
- О Мелис! Я никогда не забуду. какую вы оказали мне услугу! - странная вещь исчезла в кармане пиджака. - Так вы так и не сказали.. как там ваш сир?
Мел улыбнулась - ей было приятно, что дар ее Сира угодил этой леди.
- Как всегда. Творит, ваяет... Живет своим талантом. Скучает по вас, сетует на то, что вы давно его не радовали своим посещением.
А эта девчонка умеет льстить. Ну ладно. сделаем вид, что мы самовлюбленные вентру.
Довольная улыбка.
- Он же знает, на какой пост меня воздвиг Доминиус...так что передайте ему мои искренни извинения... а я никогда вас не видела у него... хотя была последний раз всего 8 лет назад.
Мел тряхнула головой - жест чуть ребяческий, чуть задиристый:
- Мне как вампиру полтора года.
Ну так и думала - очередной молодняк...
- А что вас привело конкретно в Москву, Мелис?
- Корни, я думаю. Во мне течет русская кровь, некоторые мои предки жили здесь.
- А кто именно? Кто-то из аристократов?
- Княжна Мария Волконская - моя бабушка.
Брови Миледи улетели вверх. Она дала себе возможность удивиться.
- Тогда у вас большой путь впереди, юная леди...

Мел посмотрела в светлые глаза Миледи и против своей воли произнесла:
- У вас странные глаза. Действительно, почти серебряные.
Миледи опустила глаза. Чуть качнул такими же серебряными волосами.
- Уж так на мне отразилась жизнь, юная леди. Когда-то я была сущим златовласым голубоглазым ангелом...- легкая улыбка. Взгляд все на тот же портрет. Где ДРУГАЯ Миледи. Покашливание Бойда.
Мелис перевела глаза на портрет. Без сомнения, он был сотворен кистями Лазаря. Мел чуть улыбнулась, разглядывая портрет и вспоминая, как ее Сир работал...
Бойд Решил спасать ситуацию.
- Ладно, Миледи... мне еще нужно до конца ночи объяснить вам 3ю главу того трактата... а наша гостья так стремится в клуб...- намек.
По правде говоря, Мелис уже не стремилась в клуб. Ей не хотелось громкого веселья и жара чужих тел, ритмичных движений и взглядов мужчин. Ей бы хотелось остаться и поговорить, неважно, с принцессой, Бойдом или ими обоими. Уснувшая было боль проснулась и принялась терзать Мелис. Боль, тоска по близкому толкали Мел к портрету. Ей очень хотелось встать, сделать несколько шагов, протянуть руку - и прикоснуться тонкими пальцами к полотну, к которому когда-то прикасалась рука Мэтра. Понять, почувствовать, о чем он думал, когда писал этот портрет... прикоснуться на миг к его душе, все ещё оставшейся для Мел родной.
Мелис тряхнула головой, прогоняя мысли прочь. Она знала, что тоска вернется, и Мел, возможно, даже предастся ей с мазохистской радостью. Но не сейчас... и не здесь.
Мел поднялась из кресла. Черные глаза её не сверкали, как в начале разговора, а лишь тускло светились, как две усталые звезды.
- Благодарю вас за любезный приём. Не смею более задерживать вас. Princesse, monsieur... au revoir.
- au revоir... - сказали обо. Одновременно. Бойд так же встал.
- Миледи. я провожу нашу гостью...
Едва заметный кивок и Бойд уже у двери. Любезно открывает ее для Мелис.
Мелис опустила глаза к полу, прикрыв их пушистыми ресницами.
- Благодарю вас.
Бойд проводил ее до двери в молчании. Так же молча подал ей ее пальто:
- Приходите еще. Мэл...
Она подняла глаза:
- Да?
Бойд открыл дверь, потом проговорил что-то на не ясном языке.
- Удачно вам повеселиться... - улыбка.
- Что-то меня уже не тянет веселиться. Но всё равно спасибо.
Она заставила себя улыбнуться. Получилось.
- Хотите, я вам покажу пару мест в городе?
Бойд сам удивился своей наглости.
В черных глазах мелькнул огонёк:
- Вы же говорили, что все время проводите с книгами?
Тихий смех.
- Вы очень интересная книга...
- И куда же вы выводите свои книги?
Её брови чуть приподнялись, лицо было чуть удивленным, но глаза уже смеялись.
Бойд поднял указательный палец и показал на свой лоб, уже смеясь далеко не тихо.
- В этой голове чего только не рождается...
Мэл чуть прищурилась, полустрого посмотрела на мужчину, а потом всё-таки рассмеялась.
- Что же, отдаю себя вашему воображению.