Дома Женя был уже сильно за полночь. Мысли, одна бредовее другой, толпились в его голове, как люди, набитые в тесную комнатку. Они толкались, пихали друг друга локтями, а потом вообще решили устроить адскую пляску. Уснуть ему удалось только под утро, когда первые лучи солнца появились в осеннем небе, да и проспалось всего около двух часов. Пару раз Женя вздрагивал и просыпался. Когда он во сне в очередной раз упал в пустоту и проснулся от того, что дыхание перехватило, решил больше не закрывать глаза. Судя по всему, сон сегодня был крайне неудачной идеей.

Женя, чтобы прийти в себя, выпил две кружки крепкого кофе без сахара. Хоть глаза и слипались безбожно, спать ему не хотелось уже просто морально. До вечера было достаточно времени, чтобы проанализировать вчерашний вечер и его события, и решить ехать к озеру или нет. Хотя анализировать было особенно нечего. Женя был абсолютно трезв, ни разу в жизни он и не думал пробовать наркотики. Он даже не курил. Оставалось всего два варианта.

Спать абсолютно не хотелось, и он вытащил несколько фотографий из рамок, которые стояли на книжных полках. На них были запечатлены Лада и Женя такие счастливые, такие беззаботные. Откуда им тогда было знать, что все так обернется? В таком возрасте разве хочется размышлять  о смерти? Все время кажется, что думать о ней рано. Да, молодые умирают, но все же это случается гораздо реже, чем смерть пожилых людей. С каждым годом вероятность того, что тебя не станет, увеличивается, это так. Но какова вероятность, что ты умрешь в семнадцать лет?

Воспоминания нахлынули теплой удушающей волной. Он знал, что мужчины не плачут. Но ведь никто не видит. Он прижал фотографии к лицу, как будто это были руки его любимой девушки. Хотелось кричать, как раненый зверь, выть с тоски на луну, боль рвалась через каждую клеточку тела. Раньше он и не представлял себе, каким слабым может быть. Любовь, с одной стороны, делает человека непобедимым, когда она есть в сердце, любые преграды становятся посильными. Но она же может и обнажить человека до полной беззащитности, сделать его душу уязвимой. Любовь – это и сила, и слабость, в зависимости от обстоятельств.

Пустота поселилась в его душе со дня похорон, когда он окончательно осознал, что Лады больше нет. Осознать-то осознал, но принять так и не смог. Его любовь превратилась во всепоглощающую черную дыру в его душе. Она занимала огромное пространство, пытаясь сожрать все, до чего дотягивалась, и грозилась разорвать его изнутри на кусочки. Со временем, конечно, она начала потихонечку сжиматься, однако, память периодически возвращала Женю к воспоминаниям о теплых днях, и сердце снова замирало, дыхание перехватывало, а в горле вставал ком. Так случилось и сейчас. Воспоминания накатили, и сердце стиснула ледяная лапа тоски и одиночества. Он положил фотографии под подушку, свернулся калачиком и уснул.

На следующий вечер Женя был снова у озера. Лады нигде не было. Он сел на берег, прикоснулся ладонью к воде и тихонько позвал:

- Лада!

Но в ответ не услышал ни звука, ни шороха, ни всплеска. Даже мелкая рябь не пошла по воде, она была ровная, как поверхность черного стекла. Женя снова позвал ее по имени. Но в ответ снова тишина. Тогда как-то само собой получилось, что он заговорил, он стал рассказывать воде о том, что тяготит его душу:

- Лада… прости меня… я очень виноват. Если бы я тогда был рядом…Этого бы ничего не произошло. Но ты же понимаешь...случилось то, что случилось. Ничего не исправить. Если подумать, сейчас все даже лучше, чем могло бы быть. Нам дали еще один шанс. Многие уходят и не возвращаются. А ты снова здесь… Со мной… Лада…. Милая… Прости, пожалуйста. Я очень виноват. Ну подумай, не зря же все так. Не зря ты мне приснилась, позвала. И я даже пришел. Я ведь не собирался сначала. Ты ведь знаешь меня, я не верю ни в сны, ни в предсказания – ни во что подобное. Раньше не верил… Теперь я могу поверить хоть в черта лысого. И что, все это зря? Чтобы ты вот так исчезла? Не злись, милая. Я себе, конечно, не представляю даже, как тебе сейчас мерзко на душе. Но просто подумай… зачем все это? Лада… Я тебя люблю… выйди, пожалуйста…

Он замолчал. Молчал и лес, обступивший его со всех сторон деревьями, как высокими безмолвными солдатами. Молчала вода. Женя вздохнул и опустил голову.

- Наверное, все-таки, я схожу с ума…

Женя посреди ночи подскочил на кровати, напуганный и озадаченный своим сном. К нему снова пришла Русая, она была печальна и звала его к себе. На сегодняшний день вся эта история уже отпустила его, хотя первое время он метался от неспособности решиться на шаг, на который у него так и не хватило моральных сил – прийти к Русой и сказать, что между ними все кончено, что у него новая жизнь и новая, живая, нормальная девушка.