-noitome все записи автора
Автор: seifer
Фэндом: FMA
Пейринг: Эд/Рой
Рейтинг: NC-17
Жанр: romance
Дисклеймер: герои чужие, мир - тоже. Спасибо, что дали сиротке поиграться.
1.
Государственный Алхимик Эдвард Элрик, сопя, потоптался у двери и с вселенской тоской в глазах покосился на брата. Скромно примостившийся на одном из стульев вдоль стены Ал был занят тем, что, как обычно, изо всех сил старался выглядеть как можно неприметнее.
Почувствовав на себе отчаянный взгляд Эда, младший Элрик повернул к брату железное лицо и с робкой надеждой в голосе сказал:
- Мы же не попали ни в какие неприятности на этот раз…
Эд скривился, будто проглотил что-то очень горькое.
- Да я просто терпеть не могу его самоуверенную рожу, - буркнул он. – Какой вообще смысл в этих докладах, если он и так всё знает!.. - Эд скорчил надменную гримасу, передразнивая Мустанга. – «Не хочешь рассказать мне поподробнее о том-то, Цельнометаллический?» «Кажется, ты упустил эти-то и эти подробности, Элрик»… А, ладно. Подожди меня здесь, Ал.
Ал вздохнул.
- Удачи, братик…
Полковник Мустанг сидел за заваленным бумагами столом и с видом человека, с головой погружённого в заботы о судьбах мира, играл сам с собой в крестики-нолики на обороте выдранного из какого-то скучного документа листка. Эд намеренно громко хлопнул дверью, шумно протопал по ковру и остановился напротив стола, скрестив на груди руки и хмуро глядя исподлобья на черноволосую макушку полковника, которую едва видно было за кипами документов. Рой, игнорируя шумное появление Элрика, задумчиво посмотрел в потолок, почесал за ухом кончиком карандаша, перевёл взгляд на листок, сосредоточенно нахмурился, кивнул и нанёс разгромное поражение нулям, начертив аккуратный крестик в левом нижнем углу решётки. После чего довольно усмехнулся, отложил карандаш, опёрся подбородком на сцепленные руки и прикрыл глаза.
Эдвард, который всё это время с кислым лицом переминался с ноги на ногу посреди кабинета, наконец потерял терпение.
- Я принёс отчёт, полковник.
Рука в белой перчатке сунула под нос полковнику тонкую стопку исписанных крупным детским почерком листков.
Мустанг встрепенулся и поднял на Эда глаза.
- А, Стальной. Прости, не заметил тебя за этой кучей бумажного хлама, – полковник повёл рукой над громоздившимися на столе папками, - хотя меня можно понять, не так уж часто ко мне ходят такие малорослые…- тут он осёкся под яростным взглядом золотых глаз Эда и кашлянул в кулак. - Впрочем, ладно. Что там у тебя?..
- Отчёт, - Элрик-старший, нарочно грохнув сталью протеза по крышке стола, положил стопочку листков на стол перед полковником. Мустанг чуть заметно улыбнулся краешком губ и кивнул на кресла для посетителей:
- Садись.
Элрик плюхнулся в кресло и закинул железную руку на спинку. Мустанг со скучающим видом пролистал доклад и вопросительно воззрился на Эда, приподняв тонкую бровь.
- Что? – хмуро буркнул тот.
Мустанг поднялся из-за стола и прошёлся по кабинету, помахивая бумагами.
- Это всё?
- А вам мало? – вяло огрызнулся Эд, гневно глядя на полковника. – Блин, мы же просто ездили навестить Уинри и подогнать протезы мне по росту! Мне что, надо было написать по этому поводу роман в пяти томах?!
- Подогнать протезы? Зачем? - фальшиво удивился Рой. – Постой-ка… дай угадаю: тебе, наверное, показалось, что ты подрос?
Эд покраснел, сжал кулаки и издал звук, очень похожий на рычание. Полковник самодовольно усмехнулся.
- Похвальное самообладание, Стальной, - похоже, ты всё-таки понемногу взрослеешь. Знаешь, тебе не стоит так уж переживать из-за своего роста, - Мустанг подошёл к Эду вплотную и навис над ним, с насмешливым любопытством глядя сверху вниз прямо в сердитые золотые глаза. – Я бы даже сказал, для некоторых... гм... забавных вещей он просто идеален.
Эд, соображая, что полковник хотел этим сказать, озадаченно нахмурился и уставился в пространство перед собой. Взгляд его упёрся в застёжку синих форменных штанов Мустанга.
Повисла пауза.
- Ладно, Элрик. – Мустанг резко развернулся и отошёл к окну, заложив руки за спину. – Можешь идти. Ах, да, ещё кое-что – завтра мы едем в Централ, так что будь добр ждать меня на вокзале в половине шестого утра.
- «Мы»?! – Эд вскочил. – Что значит «мы»? И зачем это вдруг?..
Полковник холодно посмотрел на Эда через плечо:
- «Мы» - это я, ты и твой брат. О цели поездки я сообщу вам, когда сочту это уместным. Свободен – и не забудь: завтра, полшестого, вокзал.
- Ясно, - мрачно отозвался Эд. –До завтра, полковник.
- Ещё один вопрос, Стальной, - сказал Мустанг, когда Эд уже положил ладонь на ручку двери.
Элрик-старший обернулся.
Полковник стоял у окна. Ветерок чуть шевелил его тёмные волосы. Руки Мустанга были сцеплены за спиной.
- Что? – спросил Эд.
- Кто заплетает тебе косу?
Эд открыл рот; закрыл; потряс головой; обалдело посмотрел на широкую спину Мустанга - и решительно нажал дверную ручку.
- До завтра, полковник.
Дверь захлопнулась с грохотом, от которого задрожали стёкла.
Полковник Мустанг засунул руки в карманы френча, закрыл глаза и тихо засмеялся.
2.
- Маэс, это я.
- Рой?.. Ты рехнулся звонить в такое время! Если ты разбудил своим звонком малышку Элисию, я завтра же приеду в Ист-сити и убью тебя своими руками.
- Не трать деньги на билет. Я как раз хотел спросить, не хочешь ли ты встретить меня на вокзале Централа? Выезжаю завтра утром, шестичасовым поездом.
- Так ты всё-таки приезжаешь, чертяка? Вот здорово! Мог хотя бы предупредить заранее, мы с Грейсией приготовили бы комнату для гостей и…
- Маэс, пожалуйста… не надо.
Хьюз умолк. Какое-то время Мустанг, закрыв глаза, слушал его дыхание на том конце провода, потом вздохнул и заговорил неестественно ровным голосом:
- Я приезжаю с Элриками.
Хьюз весело присвистнул.
- Вот это да, Рой. С чего это ты вдруг решил попробовать себя в роли няньки?
Мустанг потёр лоб ладонью и усмехнулся.
- Он давно уже не ребёнок, Маэс, и ты это знаешь.
Хьюз помолчал.
- Он?.. Старший Элрик? Ах, так вот оно что... Знаешь, Мустанг, вот что я тебе скажу…- Хьюз понизил голос почти до шёпота. - Слушай… не то чтобы я хотел заставить тебя вспоминать о наших славных временах, но… Ему же всего четырнадцать, Рой. Мне тогда было гораздо больше. И я был тем, кто сделал первый шаг, если ты не забыл.
- Да, четырнадцать. Только, знаешь, ты-то не видел его таким, каким довелось увидеть его мне.
- Ты о чём?
Мустанг мягко улыбнулся, вспоминая.
- Он был такой маленький, что просто терялся среди подушек. Щуплый бледный малыш-калека, и эти обрубки в бинтах… Даже мне – мне, Маэс! - захотелось погладить его по желтоволосой башке или сесть на табуретку рядом с кроватью и почистить ему яблоко. А потом он открыл свои глазищи – жёлтые и круглые, как золотые монеты, и знаешь, что я в них увидел? В них так ясно читалось: «Не смей жалеть меня, не смей - убью», - что мне, всякого навидавшемуся армейскому псу, стало не по себе. Он уже тогда не был ребёнком. Эй, Маэс, прекрати!..
- Да я же просто молчу, Рой, и слушаю. Внимательно слушаю.
- Брось морочить мне голову, дружище. Я так прямо и вижу эту понимающую усмешечку на твоём лице.
Хьюз хохотнул в трубку.
- Ладно, ладно. Как бы там ни было, буду страшно рад тебя видеть. И братьев Элриков тоже. А моя лапочка Элисия как им обрадуется!
- Взаимно, Маэс, и прости за поздний звонок.
- Ничего страшного. Я встречу вас, будь спокоен. Доброй ночи, полковник. И, Рой...
- Да?
- Поговорим потом наедине за рюмкой-другой, ладно? О тебе, обо мне, об Элриках. А?..
Мустанг невесело хмыкнул.
- Спокойной ночи, Хьюз. Брось, Стальной. Ты можешь хоть на сегодня забыть, что я полковник Мустанг? Зови меня Роем. Ну давай, скажи: «Нет проблем, Рой!»
Эд фыркнул и вполголоса обратился к брату:
- Да что с ним такое-то? С ума он сдвинулся, что ли?
Ал только развёл железными руками. Эд окинул Мустанга презрительным взглядом исподлобья и громко возмутился:
- Ничего себе! Это после того-то, как нам пришлось вставать с рассветом и тащиться шут знает зачем, безо всяких объяснений, в Централ, я должен забыть, что вы моё начальство?!
Мустанг усмехнулся.
- А ты всё-таки попробуй. Мне, знаешь ли, не слишком приятно всю дорогу любоваться на твою кислую мордашку.
- Не надо было тащить меня с собой, - огрызнулся Эд, моментально раздражаясь "мордашкой", и тут Мустанг ткнул ему в нос бумагу с гербовой печатью. Эд выхватил листок из руки полковника и быстро пробежал глазами по строчкам.
- «При поддержке Фюрера Кинга Брэдли… повысить уровень мастерства государственных Алхимиков… обмен опытом в неформальной обстановке…» Блин, что это ещё за бред?!– завопил он.
На красивом лице Мустанга заиграла торжествующая улыбка.
- Это значит, - отчеканил он, - что на летние праздники в Централ съедутся лучшие цепные псы армии со всей страны и с благословения Фюрера будут от заката до заката пить, травить байки и выпендриваться под маркой, как ты имел возможность прочитать, «повышения уровня мастерства и обмена опытом в неформальной обстановке». Это будет одна большая вечеринка, мой маленький дружок, и ты приглашён.
- Ого, - хором сказали братья Элрики.
Мустанг многозначительно дёрнул бровью и вытащил из кармана колоду карт.
- А теперь, если у вас не осталось больше вопросов, предлагаю скоротать время за игрой.
Эд покосился на ухоженные руки полковника, с пугающей ловкость перетасовывавшие карты, и проворчал:
- Ладно, раздавайте. Ал, ты как?
- Что-то не хочется, братик. Извини…
- Значит, раздаю на двоих.
- Ага, давайте. Только, чур, не мухлевать!
- Лихо! Мы ещё не начали, а ты уже обвиняешь меня в нечестной игре, Цельнометаллический? Никакого уважения к старшим по званию… Да, Элрик, забыл сказать: играем на раздевание, и я намерен выиграть.
- Да что с вами такое сегодня?! – взвился Эд, отчаянно краснея.
Мустанг ухмыльнулся, тасуя колоду. Карты плясали в его руках как живые.
4.
Полковник Мустанг, ступивший с поезда на перрон Централ-вокзала, выглядел довольно странно для военного, приехавшего в Столицу по делам. Белая рубашка Мустанга под френчем, небрежно накинутым на плечи, была наполовину расстёгнута, скомканные перчатки торчали из кармана форменных брюк. Взъерошенные чёрные волосы Огненного и озорной блеск в тёмных глазах заставили Хьюза озадаченно приподнять бровь.
Мустанг поставил чемодан наземь, пригладил волосы рукой и огляделся. Хьюз улыбнулся, погасил окурок и шагнул вперёд, приветственно подняв руку.
- О, Маэс, - Мустанг кивнул и махнул рукой в ответ. – Рад тебя видеть, дружище.
Хьюз окинул полковника взглядом и расплылся в улыбке.
- Здравствуй, Рой. Не расскажешь, в связи с чем у тебя такой… э-э… расслабленный вид?
Краешек рта Мустанга дрогнул.
- Ты не поверишь, до чего Стальной силён в картах. Опоздай поезд ещё на полчаса, он бы раздел меня до подштанников. А вот, кстати, и он сам.
Хмурый как туча Эдвард ловко спрыгнул со ступенек вагона, усердно избегая насмешливого взгляда Мустанга. Младший Элрик, стараясь как можно меньше шуметь, спустился следом. Массивная железная фигура двигалась с мягкой неуклюжестью застенчивого подростка, и это выглядело так нелепо и трогательно, что Хьюз невольно улыбнулся.
- Эй, ребята, сюда-сюда!
Ал повернул железную голову.
- Ой, подполковник Хьюз! Братик, смотри, кто!..
Эд поднял на Хьюза золотые глаза. Лицо его прояснилось.
- Здравствуйте, подполковник! Ух, это здорово, что вы нас встретили!
Хьюз вскинул руку:
- Привет, Ал, привет, Стальной. Полковник, вообще-то, меня об этом попросил, но я и сам был очень рад повидаться с вами. Даже специально захватил новые фотографии моей лапочки Элисии!.. Я знаю, ты хочешь первым посмотреть, Ал? Не стесняйся, держи, конечно же!..
- С-спасибо, - растерянно пробормотал Альфонс, сжимая в руках пухлый конверт с фотографиями.
Хьюз одарил Ала великодушным кивком, повернулся к старшему Элрику, положил руку на плечо Стальному и с заговорщицкой улыбкой вполголоса спросил:
- Ну так поведай мне, что ты сделал с полковником, Эд?
Эдвард залился густым румянцем.
- Да ничего я с ним не делал!.. Он вообще странно себя ведёт в последнее время.
Хьюз приподнял бровь:
- О. Как именно «странно»?
Эд покосился на Мустанга, покраснел ещё сильнее и буркнул:
- А… ладно. Ничего, в общем-то, особенного.
Хьюз хмыкнул и хлопнул Элрика-старшего по плечу.
- Ну как скажешь. Хватайте чемоданы, ребята, и за мной - машина ждёт. Полковник Мустанг! Вас это тоже касается.
В автомобиле пахло кожей и табаком. Пока братья Элрики шумно устраивались на широком заднем сиденье, Хьюз сел на место водителя, захлопнул дверцу и вытащил из кармана мятую пачку сигарет. Мустанг, устроившийся рядом, недовольно наморщил нос:
- Маэс, ты взрослый человек, и это твоё дело, что ты творишь со своими лёгкими, но пожалей хотя бы мои. Тебе непременно нужно курить в машине?
Хьюз послушно спрятал пачку назад в карман и с весёлым любопытством глянул на Мустанга поверх очков.
- Полковник, да вы говорите совсем как моя жена.
Мустанг криво усмехнулся, отводя глаза.
- Трогай, Маэс.
5.
Автомобиль мягко затормозил у серого двухэтажного здания казённых квартир.
- Приехали, ребята, - Хьюз обернулся к Элрикам.
На заднем сиденье Эд дремал, привалившись к боку младшего брата. Огромная ладонь Альфонса невесомо поглаживала светлые волосы Стального. Железное лицо Ала было обращено к окну, и младший Элрик выглядел таким задумчивым, каким только может казаться железный доспех.
Мустанг вытянул шею и посмотрел в зеркало заднего вида. Уголки его губ дрогнули.
- Малыш устал, смотри-ка, Маэс. Как мило.
- Хочешь отнести его в кровать, Рой? – усмехнулся Хьюз.
- Вы задаёте лишённые смысла вопросы, подполковник, - Мустанг отвернулся, пряча улыбку, и принялся сосредоточенно натягивать перчатки.
- Рой… - рука Хьюза легла на колено Мустанга. Тот бросил быстрый взгляд на Хьюза, тень улыбки мгновенно исчезла с красивого бледного лица.
- Маэс, - одними губами произнёс Мустанг, глядя во встревоженные зелёные глаза Хьюза, - перестань. Что такого ужасного, по-твоему, я собираюсь сделать? Прошу тебя.
Хьюз неловко улыбнулся, чуть помедлив, кивнул и убрал руку. Снова повернулся к братьям:
- Альфонс!..
- А?.. – массивная стальная голова повернулась к Хьюзу. – Ой… приехали? А-а, братик заснул! Я отнесу его, только… Подполковник, пожалуйста, там наш чемодан…
Хьюз широко улыбнулся и успокаивающе махнул рукой:
- Нет проблем, Ал, я…
- Я возьму багаж, Элрик, - перебил Мустанг, открывая дверцу. – Ты выбирайся из машины, Ал, и постарайся не разбудить братца. Стальной мальчишка нужен мне отдохнувшим и свежим, как бутон, к завтрашнему приёму у Фюрера. Маэс, ключ у тебя?
- Да, но, Рой, - голос Хьюза обеспокоенно дрогнул, - может, всё-таки лучше я?..
Мустанг резко захлопнул за собой дверцу машины и, не глядя Хьюзу в лицо, отрезал:
- Откройте багажник, подполковник, и будьте любезны передать мне ключ от комнаты Элриков.
Хьюз покачал головой, поджал губы и молча упёрся взглядом в спину Мустанга, словно обдумывая что-то. Альфонс Элрик стоял рядом с полковником, бережно прижимая к широкой железной груди мирно сопящего брата, вертел головой, переводя взгляд с Мустанга на Хьюза и, похоже, совершенно не понимал, что происходит.
- Маэс, - с тенью нетерпеливого раздражения в голосе произнёс Мустанг.
Хьюз вздохнул, почесал в затылке и извлёк из кармана форменных брюк два ключа на железном кольце с жестяной биркой, позвенел ими.
- Ладно. Как скажете, полковник.
Мустанг обернулся.
- Спасибо, Маэс.
Хьюз натянуто улыбнулся и развёл руками:
- За что? В конце концов, они твои подчинённые – тебе о них и заботиться.
Мустанг медленно наклонил голову в благодарном кивке, неотрывно глядя в настороженные светлые глаза Хьюза. Тот хмыкнул, отвёл взгляд и подбросил ключи в воздух:
- Словите, полковник?
Рой усмехнулся:
- Не трать время на дурацкие вопросы, Хьюз. Бросай. И, пожалуй, можешь не ждать меня – поезжай к жене и дочке.
- А ты?..
- А я, - Рой обернулся и посмотрел на Элриков смеющимися глазами, - не думаю, что мои любимые подчинённые откажутся поделиться со мной кровом и пищей.
6.
Мустанг стоял, прислонившись к дверному косяку, и наблюдал, как Ал осторожно укладывает брата на застеленную серым казённым одеялом кровать. Эдвард пробормотал что-то сквозь сон, перевернулся на левый бок и сладко засопел. Ал присел на край жалобно скрипнувшей кровати и поскрёб железный затылок рукой.
- Крепко уснул… Спасибо, что помогли с чемоданом, полковник.
Мустанг небрежно махнул рукой:
- Пустяки, Ал. Послушай, тут за углом есть лавка, которая ещё открыта. Мой тебе совет, сбегай купи хоть чего-нибудь на завтрак, если, конечно, не собираешься уморить своего драгоценного братца голодом.
Ал подскочил:
- Ой… и правда! Спасибо, полковник! А-а, я-то сам постоянно забываю о таких вещах с тех пор, как.. как мне не нужно больше думать о еде.
- Ну так поторопись, Элрик. Деньги у тебя есть?
- Конечно! Я, пожалуй, куплю тогда хлеба, и ветчины, и сыра, и…
-…молока, - усмехнулся Мустанг, доставая из кармана френча несколько мятых купюр и протягивая их Алу. – Если тебе не трудно, захвати заодно для меня бутылку бренди и пару яблок.
- Хорошо, полковник!
Рой постоял у двери, слушая, как Ал сбегает по лестнице, грохоча железными ножищами по каменным ступеням. Эд вздохнул во сне и перевернулся на спину. Стальная рука свесилась с кровати, костяшки искусственных пальцев глухо стукнули о деревянный пол. Мустанг шагнул вперёд и опустился на колени радом с кроватью, вглядываясь в лицо спящего Элрика. Губы Эда приоткрылись, в уголке рта блестела капелька слюны, по-детски длинные рыжеватые ресницы подрагивали. Чуть пониже наполовину скрытого светлыми волосами аккуратного мальчишеского уха Государственного Алхимика едва заметно бился под гладкой кожей шеи пульс.
- Какой же ты, к чёрту, Стальной, - улыбаясь, прошептал Мустанг.
Левая рука полковника коснулась автопротеза, пальцы Мустанга погладили железную ладонь и двинулась вверх по предплечью Элрика, лаская сквозь ткань рукава холодную сталь, поднимаясь выше по плечу, туда, где железо соединялось с плотью, и ещё выше - и, когда прохладные пальцы полковника коснулись шеи Эда, тот шумно вздохнул, открыл золотые глаза и, сонно моргая, посмотрел на Мустанга.
Рой поспешно убрал руку и улыбнулся.
- Спишь как младенец, Элрик. Могу только позавидовать.
Эд сел в кровати, потряс головой и поднял хмурый сонный взгляд на полковника:
- Что это вы тут делаете?.. Где Ал?
Мустанг ловко поднялся с колен, отряхнул штаны и сел на кровать, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди.
- Альфонс вернётся через пару минут – я отправил его в лавку купить чего-нибудь съедобного. Что я тут делаю, гм... Ну, в данный момент, как ты можешь видеть, я сижу на твоей кровати, беседуя с тобой.
Эд возмущённо фыркнул.
- Хорошее объяснение, как же. Почему вы стояли на коленях и пялились на меня?
Мустанг окинул Эда озорным взглядом, поднялся и прошёлся по комнате, на ходу снимая френч и расстёгивая тугой воротничок белой рубашки.
- Хочешь знать всю правду, Стальной?
- Ну, - настороженно произнёс Эд.
Мустанг бросил френч на кровать к ногам Эда, пододвинул вплотную к кровати стул и оседлал его, положив скрещённые руки на спинку.
- Я не пялился, как ты изволил выразиться, на тебя, - вкрадчиво сообщил Мустанг. - Я, гнусно пользуясь твоей беззащитностью, лапал тебя, пока ты спал, Элрик.
Эд вздрогнул и поражённо уставился на Мустанга. Тот усмехнулся.
- Что тебя так шокирует? Позволь спросить, ты когда-нибудь смотрел на себя в зеркало, Стальной?
- Что?..
Мустанг протянул руку и отвёл светлую рыжеватую прядь со лба Эда.
- Твои волосы, - Рой провёл по щеке Элрика, - твоя кожа, - пальцы полковника легко коснулись приоткрытых губ ошеломлённо замершего Эда, - твой розовый ротик и твой курносый нос... - Мустанг погладил пальцем спинку чуть вздёрнутого носа Эда и легонько нажал на кончик. – Из тебя, Стальной, вышла бы чертовски симпатичная девчонка.
Элрик-старший зарычал. Правая рука его стремительно взметнулась, стальные пальцы сжали запястье Мустанга, кулак занесённой для удара левой целился прямо в скулу полковника. Рой, не пытаясь высвободиться, болезненно поморщился:
- Умерь свой пыл, Эдвард, ты рискуешь раздробить мне лучевую кость. Чёрт, и ведь сколько раз я говорил себе, что с девчонкой было бы проще... В самом крайнем случае дело ограничилось бы всего-то пощёчиной-другой. Послушай, если ты всё-таки соберёшься врезать мне, постарайся хотя бы бить аккуратно – с моей стороны будет не слишком приглядно появиться на приёме у Фюрера с синяком в пол-лица.
- Ты чёртов извращенец, Мустанг, - выдавил красный как рак Эд, опуская занесённый кулак и разжимая железную хватку автопротеза. – Просто в голове не укладывается!.. Блин, и этот человек – мой начальник!..
Мустанг ухмыльнулся, потирая запястье.
- Рад, что ты вспомнил о субординации. Пожалуй, хватит с тебя на сегодня признаний и шоков, пора поговорить о деле.
Скрипнула дверь. Головы полковника и Эда одновременно повернулись к Алу, который замер в дверном проёме, прижимая к груди коричневый бумажный пакет из бакалейной лавки.
- Полковник, я купил всё, что вы просили, и... Братик, ой - ты проснулся? Что с твоим лицом? Полковник Мустанг?..
Рой поднялся и с наслаждением потянулся, блаженно улыбаясь.
- Всё в порядке, Ал. Похоже, твоего братца просто почему-то сильно смущает необходимость говорить о делах в такой поздний час.
Смеющиеся чёрные глаза полковника встретились с негодующим взглядом Стального.
- Извращенец, - возмущённо пробормотал Эд, отворачиваясь.