На протяжении долгого времени шахматный автомат под названием "Турок"
привлекал к себе толпы народа по всей Европе и США. На самом деле
предполагаемый робот, обыгрывающий посетителей на выставках, был
грандиозным обманом. Но автомат был настолько изобретательно
сконструирован, что ему удавалось дурачить публику на протяжении долгих
80 лет.

Перед тем как его загадка была раскрыта, он смог обыграть таких влиятельных
любителей шахмат, как Наполеон Бонапарт и Бенджамин Франклин.

"Турок" сидел, поджав ноги, перед ящиком 120 ? 180 см, на котором лежала
шахматная доска. Внутри помещалась сложная система колес и рычагов, а в
выдвижном ящике — комплект шахматных фигур. Перед началом сеанса
Кемпелен раздевал "турка", давая возможность зрителям убедиться, что это
механическая кукла. Открывал одну за другой дверцы ящика, показывая,
что там только рычаги и колеса. Потом "турок" сражался в шахматы с любым
из зрителей. Он разыгрывал самые сложные комбинации и всегда выигрывал.
Собрание пятидесяти партий, сыгранных автоматом, было издано в Лондоне в
1820 г.

В начале 1826 года известный в Европе "шахматный мастер" прибыл в
Нью-Йорк с дебютом. Мероприятие по представлению автомата было широко
разрекламировано. Тысячи людей узнали о прибытии умной диковинки из
газетных статей и рекламы. Нет ничего необычного в том, что первая
выставка, проходившая на Бродвее в гостинице National Hotel, не смогла
вместить всех желающих. Там было только 200 посетителей. К их великой
радости в зале было два хороших гроссмейстера. Публика была наслышана о
непобедимости автомата, объездившего уже все самые крупные страны
Европы. Однако американские гроссмейстеры не оправдали ожидания толпы.
Они на редкость легко сдались на милость победителя.

В Америке ажиотаж публики поддерживали все крупнейшие издания страны. Они
размещали информацию о непобедимом гроссмейстере на первых полосах. И
каждый раз в залах набивалось все больше зевак в надежде на то, что хотя
бы одному человеку посчастливится выиграть. У передовых умов того
времени возникал логичный вопрос: каким образом механическому роботу
удается все время оставаться непобедимым? Всем казалось, что Турок
способен рассуждать. А иначе как объяснить его интеллектуальные
способности в битве с самыми сильными гроссмейстерами своего времени?
Никто не станет отрицать, что шахматы – это самая сложная
интеллектуальная игра.

Этот хитроумный автомат смог пережить нескольких хозяев. Впервые Турок был
представлен ко двору австро-венгерской императрицы Марии-Терезы в 1769
году. Изобретателем сего чуда является австрийский барон Вольфганг фон
Кемпелен. Этот человек не слыл шарлатаном, он заслужил себе при дворе
честное имя изобретателя. Но он всегда мечтал поразить воображение
императрицы и поклялся ей сконструировать автомат, который превзойдет по
зрелищности все, что только было придумано человеком до сих пор. Для
того чтобы работа над проектом не прерывалась на другие насущные дела,
Мария-Тереза предоставила изобретателю длительный отпуск.

Его детище являлось ничем иным, как манекеном в натуральную человеческую
величину. Робот всегда сидел за большим деревянным шкафом. Внутренности
механизма напоминали внутренности часов, с множеством кривошипов и
рычагов. Сам манекен был одет в красочные турецкие одежды, на голове у
него был традиционный тюрбан, а в руке трубка. Именно из-за этого
оригинального образа автомат и получил название Турок.

Вольфганг фон Кепелен вернулся ко двору шесть месяцев спустя. Первое выступление
турка состоялось в 1770 году перед Марией-Терезой и группой придворных
особ. Все присутствующие наблюдали, как изобретатель выкатил манекена,
помещенного на шкаф высотой 1,2 метра. А далее начинался акт, который
будет повторяться впредь бесчисленное количество раз: Кемпелен открывал
дверцы шкафа, дабы все собравшиеся убедились, что внутри не сидит
человек. Присутствующие прекрасно видели внутренний механизм устройства.
Они были спокойны. Все чисто, никакого обмана. После того как к
автомату вызывался первый доброволец, изобретатель подходил к механизму и
крутил рукоятку. Турок оживал и медленно поворачивал свою механическую
голову из стороны в сторону. Затем он протягивал руку, брал пешку и
делал первый ход в игре.

Турок произвел настоящую сенсацию, и не только при дворе императрицы. Публика
была в замешательстве. Люди не знали, как на это реагировать. Некоторые
тут же поспешили выдвинуть свои версии. Среди догадок наиболее часто
повторялись две: контроль механизма с помощью магнитов и участие юного
вундеркинда, спрятавшегося внутри манекена. Впрочем, это мог быть и
карлик. Люди прекрасно понимали, что спрятаться внутри манекена обычному
человеку было невозможно. Любопытно, что на каждого скептика находился
человек, который считал Турка технологическим чудом. Один из
наблюдателей так описывал творение барона фон Кемпелена: "Невозможно
достичь более совершенного знания механики, чем у этого господина".

Совсем скоро Марии-Терезе надоела никогда не проигрывающая игрушка. Однако в
1783 году ее приемник, император Иосиф II, вновь возродил интерес к
Турку. Он заставил отправить игровой автомат в турне по Европе. В Париже
хитроумная машина сразилась с Бенджамином Франклином, тогдашним
американским послом во Франции. Затем Турок побывал в Англии, Германии и
Нидерландах.

В феврале 1784 г. на лондонских прилавках появилась брошюра "Разоблачение и
объяснение автоматического шахматиста". Неизвестный автор писал:
"Автомат — самодвижущееся устройство, принцип которого заключен в нем
самом. Этот же "шахматист" представляет собой совсем иное, и называть
его автоматом — подделка, фальшь. Она заслуживает публичного
разоблачения особенно потому, Что высокая входная плата — 5 шиллингов —
побуждает зрителя поверить, что движения "шахматиста" действительно
осуществляются с помощью механических сил, в то время как на самом деле
иллюзия поддерживается неизвестным сообщником. Сундук, в котором якобы
заключен механизм, достаточно велик, чтобы скрыть ребенка 10–12 или даже
14 лет. Я, например, имею детей только такого возраста, они достаточно
хорошо играют в шахматы…".

Затем автор высказал мысль, что автомат демонстрируется только в течение часа,
поскольку спрятанный человек не в состоянии выдержать взаперти дольше, что ходы на
доске автомата он видит через зеркало в потолке. А в заключение
описывался случай, как кто-то подбросил на стол табакерку с нюхательным
табаком — и "турок" чихнул.

В 1804 году Кемпелен умер, и его детище было куплено немецким
изобретателем и шоуменом Иоганном Мельцелем. Это было неплохое вложение
капитала, ведь предприимчивый немец гастролировал с Турком всю
оставшуюся жизнь. И везде собирал аншлаги. Мельцель привнес в игровой
автомат еще немного лоска. Он снабдил турка голосовым механизмом,
который при угрозе королю соперника произносил слово "Шах!". Это еще
более изумляло публику. В 1809 году был организован шахматный поединок
между Турком и императором Наполеоном Бонапартом. По сообщениям
очевидцев, французский государь пытался подтасовывать ходы, но каждый
раз Турок укоризненно качал головой и возвращал фигуру на законное
место.

Во время американских гастролей игрового автомата
на один из бенефисов Турка пришел молодой писатель Эдгар Алан По. Позже
автор издал разоблачительное эссе, где утверждал, что внутри механизма
прячется человек, управляющий ходом игры: "Я в этом абсолютно уверен.
Все ходы автомата управляются человеческим разумом". Эдгар По был далеко
не первым скептиком. С момента изобретения Турка еще в 80-х годах 18
века прогрессивные умы Европы написали несколько брошюр и разоблачений.
Интеллектуалы были уверены в том, что машина не может играть по своей
собственной воле. Среди самых известных скептиков кроме Эдгара По можно
назвать британского писателя Роберта Уиллиса, который утверждал, что
гроссмейстер прятался внутри шкафа и контролировал игру с помощью
системы рычагов.

И все же критики были правы насчет гроссмейстера, который управлял
процессом, сидя в шкафу. В действительности все внутренние механизмы
шкафа не функционировали. Они выставлялись напоказ для публики и
занимали лишь часть ящика. Внутри оставалось достаточно места для того,
чтобы туда мог поместиться человек. У основания фигур, расположенных на
шахматной доске, были закреплены магниты. Внутри под каждым квадратом
размещался металлический шарик, висящий на нити. "Теневой" гроссмейстер
не мог видеть хода поединка. Он понимал о том, куда перемещает фигуры
противник тогда, когда видел перед собой провисающий шарик. Ответные
ходы он делал с помощью системы рычагов. Ими же он приводил в действие
руки и голову манекена.

Разумеется, внутри шкафа должен был сидеть настоящий эксперт в шахматах.
За долгоевремя внутри механизма побывали многие опытные игроки. Ну а во
время американского турне Мельцель пользовался услугами европейского
гроссмейстера Уильяма Шлюмбергера, который выдавал себя за личного
секретаря изобретателя.

В 1838 году владелец Турка погиб во время морского путешествия из Кубы в США.
Так автомат попал в руки одного из кредиторов. В конечном итоге детище барона
Кемплена было продано синдикату энтузиастов, заинтересованных в раскрытии правды.
Впоследствии Турок был выставлен в качестве экспоната в музее
Филадельфии. 5 июля 1854 года 85-летний "шахматист" сгорел во время
пожара в здании.

Дамы и Господа!

Встречайте!

Один из самых странных и страшных представителей акульего рода — Акула-Молот!

Акула-молот — это отменный хищник, но её экологическая ниша достаточно экзотична.
Существо ведёт сугубо донную охоту. Странная форма головы служит
огромным радаром. Чуткие сенсоры на молотоподобной морде помогают
пучеглазой хищнице отыскивать своих жертв.

Мотая мордой туда-сюда, зверюга прочёсывает дно. Как только цель обнаружена,
акула использует свою голову по прямому назначению. Нет, гвозди она не
забивает, вместо этого акула-молот оглушает и приколачивает свою добычу
ко дну, не давая ей уплыть. У несчастных рыб и моллюсков попросту не
остаётся выбора, кроме как сдаться. Помимо донных обитателей в расход
могут пойти и сородичи. Животина не брезгует пожирать детёнышей и мелких
особей своего же вида.

Излюбленная добыча акулы-молота - скаты. Животные даже не восприимчивы к яду хвостокола.

Акулы-молоты — живородящие рыбы. То бишь их детёныши появляются на свет полностью
сформированными сорванцами. За раз мамочка способна дать жизнь сразу
10-50 зубастым убийцам. Количество новорождённых зависит от размеров и
массы самки.

Малыши ведут себя агрессивно уже в утробе матери. Между малышами может
начаться бойня, и сильные акулята съедят всех слабых еще до рождения.

Это всё, конечно, увлекательно, но, будем честными, вас больше интересует
не это. При взгляде на нашу героиню любой задастся справедливым
вопросом: "А с бошкой-то у неё чё?". И дело не в ментальном состоянии
зверя. Как учёных, так и обывателей озадачивает неимоверно странное
строение головы животины. Как известно, другие акулы — обладатели
нормальной обтекаемой мордашки. Эти параметры позволяют хищницам успешно
развивать скорость, следить за добычей и охотиться. Но что пошло не так
с нашей героиней?

Начнём с того, что о предках животины практически ничего не известно.
Окаменелостей ничтожно мало для того, чтобы воссоздать эволюционный путь
семейства. Причина в том, что акула-молот — хрящевая, а не костная
рыба. Останки быстро разлагаются, не успевая оставить какой-либо след.
Но, несмотря на нехватку материалов, умные дядьки сошлись во мнении, что
общий предок всех современных молотоголовых хищниц бороздил морские
глубины 20-22 млн лет назад.

Но зачем животному понадобилось отращивать свою морду вширь? Вообще, мы
уже ответили на этот вопрос в начале. Экологическая ниша акулы-молота —
охота на донных рыб. Так как большинство донных рыб плоские, то и акула
подстроилась. Она зажимает добычу своей головой, и она уже никуда не
сбежит. Плюс ко всему на всем "молоте" очень много электрорецептеров.
Эти чувствительные клетки обнаруживают добычу, даже если жертва
закопалась в ил.

А ещё из-за своей формы головы акулы часто застревают в сетях. Также на
рыбу охотятся целенаправленно. Отлавливают животных из-за их мяса, оно
считается деликатесным.