Запустить alsamixer, посмотреть не стоит ли на каналах "mute", прописать alsasound в runlevel boot или как там в слаке... (если я правильно понял суть проблемы)
linux, хм... OSS, надо полагать. ALSA - advanced linux sound architecture.
Может, это персонально слакина проблема? udev там только в 12-й появился. Может тупо то, что у них там за определение устройств по каким-то причинам не создает файл девайса? Есть различие в `ls /dev` когда звук есть и нет?
Хорошо. Тогда
# cat *большой файл, например, ядро* > /dev/dsp
Если колоночками похрюкает, то с железом все в порядке. И будем тогда уже на софт смотреть.