ТРАНССЕКСУАЛИЗМ - стойкое осознание своей принадлежности к лицам противоположного пола, невзирая на правильное строение наружных и внутренних половых органов и развитие вторичных половых признаков. Предполагают, что в основе патологии лежит грубое нарушение дифференцировки структур мозга, ответственных за половое поведение, в первую очередь гипоталамуса, что приводит к искажению аутоидентификации и ощущению принадлежности к другому полу, несмотря на правильный пол воспитания.
Утверждения о том, что транссексуализм возникает при попытках воспитывать ребенка в другом поле, не имеют под собой никакой основы. Прежде всего потому, что когда проявления транссексуализма у ребенка начинают восприниматься окружающими как патология, половое самосознание оказывается уже сформированным (не позже 5 лет, а обычно раньше), и любые воспитательные меры не могут его изменить.
По степени выраженности проявлений транссексуализм разделяют на «ядерный» и «краевой».