Кремль – живое сердце Казани. Отсюда начался город, здесь родилась его история. Новая многоминаретная мечеть в османском стиле и древний православный собор стоят рядом в этой крепости. Стоит пройти вдоль её средневековых стен, подняться в башни, заглянуть в музеи. Чтобы понять, кто такие казанцы и что такое Казань.

История Казанского Кремля
Тысячу лет назад на высоком холме у слияния рек поселились финно-угорские племена. После возникновения на территории современного Татарстана государства Великая Волжская Булгария в 10-13 веках Казань была небольшой крепостью на границе с Русью.
После монгольского нашествия 1236 года под стены Казани приходит булгарское население из разорённой монголами Волжской Булгарии, город становится торговым и политическим центром.
Затем после распада Золотой Орды Кремль становится центром Казанского ханства, просуществовавшего около 100 лет, с 1438 года по 1552 год.
В середине 16 века конфликты с Московским княжеством обостряются, и на Казанское ханство идёт войной русский царь Иван Грозный. В октябре 1552 года русские войска покоряют Казань и разрушают его кирман (крепость). Для строительства нового кремля приглашаются зодчие из Пскова и Новгорода под руководством Постника Яковлева и Ивана Ширяева. Белокаменная крепость, которую можно видеть сейчас, построена после середины 16 века русскими зодчими из белого волжского камня.   
Сегодня Кремль служит резиденцией президента республики Татарстан и представляет ценность как самый южный образец псковского архитектурного стиля в России.

Музей-заповедник Казанский Кремль включён в свод объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Архитектурный ансамбль казанского Кремля интересен тем, что и сегодня он сохраняет черты всех пронесшихся над ним столетий.

Что посмотреть в Казанском Кремле
- Производит впечатление уже сама прогулка вдоль высоких белокаменных стен, а если подняться на Преображенскую башню под самую крышу – весь центр города как на ладони!  Единственная и главная улица крепости помнит булгарских эмиров, золотоордынских ханов и русских царей. Это первая в Казани улица, мощённая булыжником, исторический вид она имеет и сегодня.
- На территории крепости находится знаменитая «падающая» башня царицы Сююмбике.
Она отклоняется от своей оси на 2 метра. Названа башня в честь последней казанской царицы. Легенда гласит: Иван Грозный, узнав о красоте царицы, захотел взять её в жены. Получив отказ, Иван Грозный напал на Казань. Желая спасти свой осаждённый город, Сююмбеки согласилась стать его женой, но поставила условие: пусть избранник за неделю возведёт семиярусную башню. А когда просьба была исполнена, царица бросилась с неё вниз. На самом деле судьба Сююмбеки была иной: 29-летнюю дочь ногайского мурзы увезли в Москву и там разлучили с малолетним сыном.

В 2005 году открылась новая мечеть Кул Шариф, ставшая  главной мечетью Татарстана. Кул Шариф – так звали главного священника Казанского ханства, мусульманского богослова и просветителя. Он погиб в 1552 году во время взятия Казани Иваном Грозным, тогда же дотла была сожжена соборная мечеть. Культовое здание в Казанском кремле воссоздали почти через пятьсот лет после разрушения. Основной купол по форме напоминает «казанскую шапку» – корону казанских ханов, которая увезена в Москву после падения Казани и экспонируется ныне в Оружейной палате. Возводили Кул Шариф турецкие строители, люстры для нее сделаны в Чехии, гранит и мрамор привезены с Урала. Более двух тысяч квадратных метров мечети устилают персидские ковры – дар правительства Ирана. Кроме молельных залов мечети, в здании Кул Шариф можно посетить расположенный в цокольном этаже музей исламской культуры.

- К тысячелетию Казани открылся также филиал Санкт-Петербургского «Эрмитажа», расположенный в здании бывшего Юнкерского училища. В этом же здании расположены музеи – музей-мемориал Великой отечественной войны, музей естественной истории, художественная галерея «Хазине» («Сокровищница»).
- В Кремле находится первый православный собор в Среднем Поволжье – Благовещенский собор, построенный сразу после взятия Казани. Он был построенный в середине XVI века псковскими мастерами.
 
Его архитектор Постник Яковлев был автором известного Храма Василия Блаженного на Красной площади. Согласно древним источникам, собор был построен за день до нападения на Казань воинов Ивана Грозного. За долгую историю храм пережил множество реконструкций. В мае 1836 года собор посетил Николай I. После императорских распоряжений собор был расширен и превращен в зимний. Его посещали Пётр I, Екатерина II и почти все члены императорского дома, а также Радищев, Пушкин, Рахманинов. Не раз здесь пел в церковном хоре Федор Шаляпин.

Специальные предложения на территории Казанского Кремля
В центре «Эрмитаж-Казань» школьным экскурсиям предлагается квест «В поисках клада». Это альтернатива традиционной экскурсии по Казанскому Кремлю, бродилка с загадками и конкурсами по древней крепости.
В музее ислама в мечети Кул Шариф можно посетить мастер-класс  «Искусство носить платок» и узнать, что значит красота по-мусульмански, как носили головные уборы казанские татарки в конце ХIХ века, почему мусульманки оставляют открытыми только лицо и кисти рук, какие 15 способов повязывания платка существуют.

Как добраться до Казанского кремля
Цитадель видно в центре города со всех сторон. С XVI века стоит Кремль на холме, охваченный крепкой белокаменной стеной. У подножия холма находится станция метро «Кремлёвская», рядом автобусная остановка «Цирк».

Правила посещения
Чтобы войти в Кремль, надо подойти к Спасской башне на площади 1 мая. Здесь можно заказать экскурсию, или купить путеводитель по крепости и прогуляться самостоятельно.
Кремль открыт для индивидуальных посетителей бесплатно.
Стоимость экскурсии в Казанский Кремль на русском и татарском языках: группа до 10 человек — 500 рублей (каждый последующий — 50 рублей).