все записи автора Название фика: "Overlook`s revenge: to die for..."
Автор: Рамасанта
Фэндом: Стивен Кинг, Jared Leto
Рэйтинг:думаю, пока R...
Направленность: гет.
Пэйринг:Jared Leto/Original Character-1, Jared Leto/Original Character-2 и т.д.
Жанр: КРОССОВЕР, в какой-то степени.фантастика, элементы хоррора, перемешивание с темной романтикой...всего понемногу.А вообще,задумывалось, как СИКВЕЛ к оригинальному произведению Кинга под названием "Сияние".
Размер: пока миди.
Предупреждение: прежде всего, с определенного момента AU; множество оригинальных, созданных автором персонажей; ворнинг поклонникам mr. Leto - полный OOC!
Статус: в процессе
Дисклеймер: ни на кого, кроме оригинальных персонажей не претендую!
От автора:да, в этом фике присутствуют любовь, секс, насилие... но эти мотивы - не основные. этот фик-кусочек жизни, необычной, обреченной изначально. В нем переплетаются психологические мотивы, чувства и эмоции, и пусть это все не супермастерски описано...Очень много фантастики, на ней все и построено. Поэтому любителям реалистичных произведений лучше не читать, дабы не раздражаться.Много действия, философии по минимуму (ну для меня это-по минимуму))).

/ ПРОЛОГ.

 Резкие, леденящие тело порывы ветра в неистовом буйстве носились по старому пепелищу, поднимая в воздух, швыряя и перемешивая влажную землю, отсыревшие опилки… Яркая луна, словно заправский шоссейный фонарь, освещала отстроенные, свежебетонные стены; однако со всем этим все еще соседствовали черные, давно обгоревшие развалины, торчавшие из земли подобно гнилым зубам. Местность вокруг напоминала перепаханное поле битвы  в годы войны. На дворе была ранняя весна – уже четвертая после неприятных событий, связанных с ранее стоявшим и ныне заново отстраивающимся на этом самом месте отелем «Оверлук». Почти четыре года назад отель, ведущий свою историю с начала двадцатого века, был уничтожен сильнейшим пожаром. Причиной оказалась, по мнению экспертов, работавших на месте проишествия, халатность сезонного сторожа «Оверлук», Джека Торранса. Этот мужчина, вместе со своей семьей – женой Венди и пятилетним сыном Дэни, переехали в отель на время зимнего сезона, сезона простоя, дабы следить за его состоянием и по мере возможностей корректировать неисправности. Первые пару месяцев Торрансу удавалось справляться со своими обязанностями, однако позже произошло кое-что непредвиденное: он начал испытывать определенный психологический дискомфорт… Итог – заброшенные обязанности, перегрев котла в котельной и взрыв. Сам Джек погиб в огне, а Венди и Дэни удалось спастись…
Вэнди Торранс на вопросы полиции отвечала чрезвычайно нервно и бегло, будто что-то недоговаривала… Порой она уже открывала рот, силясь что-то произнести, но тут же его закрывала и сжимала зубы… Но кое-что удалось выяснить и без помощи Венди. Обследовав женщину, местные врачи пришли к выводу, что ушибы и переломы были  ей нанесены железным, тупым предметом, вероятнее всего, молотком. Ну а кем они были нанесены, догадаться совсем несложно – ведь в отеле помимо нее находились ее муж и ребенок! Поэтому, версия преднамеренного поджога тоже прорабатывается.
А мальчик и вовсе не сказал ничего полезного. Он лишь молчал и смотрел на следователей. Как те позже признались: «Взгляд у этого мальчишки ну совсем не детский! От него в дрожь бросает…»
Никто, кроме Венди и Дэни, а также старого Дика Холоранна – повара злополучного «Оверлука»,  присутствовавшего при этом,- не знает всей правды. Участники справедливо решили не проливать свет на истинные подробности– ибо в ТАКУЮ правду ни один здравомыслящий человек никогда не поверит! И, тем более, они решили, что уничтожили Зло, таившееся в стенах старинного отеля долгие годы… Они так думали… Они просто не знали, что его нельзя уничтожить. Можно только вспугнуть или, как дикого зверя, согнать с места. Но оно всегда возвращается, словно хищник в благоприятные для охоты места…
Новенькие стены отеля буквально сияют свежим чистым покрытием. И его отстроенные вновь залы уже совсем скоро наполнятся шумом людской толпы, как и раньше. Да, снаружи отель выглядит, словно начищенная драгоценная монетка. Только вот  внутри этих стен уже снова обосновалась прежняя гниль…

 -1-

ГОД СПУСТЯ.

7 мая. Пятница. 14:00.

 - Алиса!!!! – громкий, повелительный тон матери было просто невозможно игнорировать, - я уже сказала тебе, что только через…
- ДА-ДА! Только через твой труп я отправлюсь в этот отель… - худенькая черноволосая девушка развалилась на резном стуле в гостиной, закинув одну ногу прямо на обеденный стол, - но ты и в прошлом году говорила мне то же самое насчет Германии! Однако же я полетела, и ты не умерла!
Очередная семейная разборка… Девушка внутренне скептически хмыкнула – ну да, конечно! Маме вновь захотелось проявить свой исключительный авторитет! Однако из этих препирательств девушка почти всегда выходила победительницей… Алиса с превосходством улыбнулась. И ее мать это разозлило еще больше: та строго сдвинула брови на переносице, а ее и без того тонкие губы, превратились в совсем уж узкую полосочку. Джениффер уперла кулаки в бога и уничтожающе промолвила:
- В прошлом году ты просто сбежала!!! Значит так, ты никуда не едешь – это мое последнее слово! ВСЕ!
Алиса открыла, было, рот, чтобы привести еще пару аргументов в пользу своей позиции, но мама предупреждающе подняла ладонь и вышла из комнаты, устало потирая виски.
Женщина направилась в патио и с вздохом присела на цветной шезлонг. Она всегда безумно уставала от этих словесных перепалок с дочерью – Алиса была просто до невозможного упрямой! Совсем как ее покойный брат.… При воспоминании о нем, моложавое, открытое лицо Джениффер с большими зелеными глазами, милым носиком и маленьким ртом серело и старело на глазах. Она нервным движением поправила прядь кудрявых черных волос, выбившихся из-под заколки. Затем облизнула губы. «Так!» - мысленно обратилась женщина к себе, сжимая кулаки и зубы, - «ты обещала себе не думать и даже не вспоминать о нем! Больше его нет! Все…». Тонкие, загорелые ручки обняли сзади шею Дженнифер. Эта была Алиса. Она прижалась щекой к щеке мамы и ласково об нее потерлась. Женщина улыбнулась и проговорила:
- Даже и не старайся! Все-равно ты меня не раздобришь…
Ее дочь усмехнулась, а потом тихо спросила:
- Ты не хочешь пускать меня туда из-за того, что там погиб мой дядя?? – и, не дожидаясь ответа, продолжила, - мысли о том, что же все-таки там случилось, не оставляют меня ни на секунду… Мам, разве ты не хочешь знать, что же произошло? Все о чем говорят люди – я не верю в это!
Джениффер против воли вздрогнула – Алиса думает так же, как и она сама. Из этой печальной истории журналисты раздули целую трагедию в трех актах, в которой Джек Торранс представлялся ужасным чудовищем, хладнокровно пытавшимся уничтожить свою семью. Эти «бумажные крысы» (так называла их Алиса) ссылались на добытые явно нечестным трудом строчки из полицейского протокола о нанесении миссис Торранс повреждений тяжелым, тупым, железным предметом. Эта газетная статья стала просто ударом для  нее и Алисы! И, разумеется, они не верили в эту «глупую и гнусную ложь»!
Женщина нежно погладила руку дочери и ответила:
- В любом случае, нам не дано этого знать наверняка.… И что же ты собралась там делать? Искать улики? Ах, Алиса, Алиса! Ну когда же ты уже повзрослеешь-то?!– она тихо рассмеялась, - прошло слишком много времени! И еще 5 лет назад эти самые следы уничтожил пожар.… А что не сгорело, то полицейские и местные растащили…
- Нет… - задумчиво проговорила девушка, покусывая верхнюю губу, - такие улики невозможно ни уничтожить, ни забрать. Они всегда будут где-то там…
Алиса обошла шезлонг и присела рядом с матерью. Она испытующе заглянула Джениффер в глаза и проговорила:
- Я про энергетику того места. Мам, я чувствую,…нет, я слышу, как что-то внутри мне кричит о том, что сейчас – время ответов. И я их найду, если буду искать!
Джениффер смотрела на дочь, еле сдерживая улыбку. Сейчас Алиса рассуждала о чем-то сверхъестественном и потустороннем, как и малыш Дэни, ее племянник. Как же они похожи!.. И тут женщина вспомнила, как 6 лет назад маленькая Элли поставила на уши весь дом – она кричала о том, что в доме опасно, и почти силой вытолкала всех во двор. И через 2 минуты случилось мощное землетрясение, настолько сильное, что крыша их дома рухнула… Малышка спасла их от травм и возможной смерти, предупредив об опасности  до появлении ее первых признаков… И снисходительная улыбка сошла с лица матери, а в районе сердца стало вдруг очень холодно…
Алиса улыбнулась и проговорила:
- Я, конечно, могу выпрыгнуть ночью в окно, но… Может именно в этот раз все будет по-честному???
Джениффер тяжело вздохнула и обреченно воззрилась на дочь. Где-то внутри, в самой глубине души что-то мешало ей отпустить Алису… Это «что-то» кричало, обливаясь слезами! Но Джениффер Келли не привыкла слушать голос интуиции.

 Тяжелый, торжественный звон старинных напольных часов возвестил хозяев о том, что уже почти час ночи. В гостиной стояла тишина – эту комнату оставили где-то часа два назад. Густая, чернильная темнота тянулась через весь холл, оседала на лестницах, ведущих на второй этаж и заволакивала  коридоры.… Однако в одном из самых дальних  ее массивный полог разрывался  снопом яркого света, вырывавшимся из дверного проема спальни Алисы. Девушка продолжала бегать по комнате, собирая все самое необходимое в дорогу, ведь уже завтра с утра она уедет в Колорадо, чему была чрезвычайно рада! И даже сейчас, когда она, пыхтя, пыталась застегнуть неподатливую молнию на своей сумке, по ее пухловатым губам то и дело пробегала самодовольная усмешка… Ее мама просто не могла сопротивляться долго! Ведь ее и саму очень волновала эта история с отелем. Они обе любили Джека…
Ее руки прекратили неравную борьбу с сумкой, и она со вздохом села на кровать. Воспоминания о дяде – теперь они всегда так удручающе действовали на Алису. С того момента, как они увидели репортаж в утренних новостях… Алиса потерла глаза, которые уже начало предательски щипать. А затем бодренько подскочила и улыбнулась своему отражению в зеркале напротив - оттуда на нее смотрела хорошенькая молодая девушка с черными, беспорядочно торчащими во все стороны, густыми волосами до плеч, загорелой кожей, белоснежной улыбкой, прячущейся за чуть пухловатыми, аккуратно очерченными губами,  и ласковыми карими глазами, постоянно обрамленными темными тенями. Отражение, повинуясь оригиналу, описало пару псевдобальных па, и залилось звонким смехом. Девушка остановилась и с азартом посмотрела в глаза зеркальному двойнику:
- Ну, ничего! - мы еще узнаем, что же там случилось! А нет, так… так хоть дядю попроведуем, да попрощаемся…
Однако она мало верила в то, что ей там ничего не светит. Алиса даже не просто думала, она знала совершенно точно, что в «Оверлуке» она найдет ответы на все свои вопросы! Этот отель манил и тянул к себе, обещая раскрыть все свои тайны.… И девушка не могла не последовать этому зову…
Алиса так задумалась, что не заметила, как смахнула фарфорового дракончика – японскую игрушку, последние десять лет обитавшую на ее прикроватном столике. Тот слетел и приземлился на пол с мелодичным, жалобным звоном, рассыпавшись на сотни мелких осколков.
Алиса прижала ладонь ко рту – это была ее любимая игрушка! Дракончика ей подарил папа, когда девочке было еще 7 лет. А теперь, итого – ни папы (тот погиб в авиакатастрофе 2 года назад), ни дракончика! Девушке стало обидно до слез за свою невнимательность. Она опустилась на колени перед молочного цвета осколками…

«Посмотри на эти осколки, Алиса.… Это твоя жизнь…»

Внезапно переливистый телефонный звонок прорвался сквозь тишину до ушей девушки – та вполне ощутимо вздрогнула. Вот уж чего, а звонка в почти два часа ночи в этом доме никто и никогда не ожидает! Порядком разозлившись от наглых, непрекращающихся трелей, Алиса подскочила к телефону и, взяв трубку, рявкнула: «Алло!». В трубке раздавалось шипение и какие-то щелчки.
- Слушайте, если вы решили подшутить, то эта шутка – неудачная… - угрожающе начала девушка и сделала паузу, ожидая хоть какой-нибудь реакции. Однако она ничего так и не услышала, кроме все того же шипения и треска. Раздражение, все накапливающееся в Алисе, бурным потоком хлынуло через край, и она гневно заговорила:
- Думаешь, это смешно???? Ну и скотина же ты!!!! Тебе повезло, что я еще не спала, урод!!! А то бы я нашла тебя любым способом и повырывала твои поганенькие ручки, а потом засунула бы их тебе в….
Девушка резко осеклась, услышав в трубке тоненький голосок:
- Элли???... Это ты?
Алиса мгновенно узнала этот голос. Рот девушки удивленно раскрылся, и она тихо произнесла:
- Дэни?

В трубке продолжало что-то шипеть и скрежетать, но сквозь этот шумовой фон до Алисы вполне явственно долетали звуки голоса Дэни, ее двоюродного братика, сына Джека.
- Элли, не надо! Не надо! – продолжал голосок.
- Дэни.… Почему ты так поздно? – Алиса игнорировала последние не совсем понятные реплики, - что-то случилось? Что-то с мамой?
- Они боятся тебя.… Боятся и хотят одновременно!.. Они сделают все, чтобы ты не появилась там! И все – чтобы появилась!...
Алиса стояла с открытым ртом, не зная, что сказать. Она не понимала смысл слов Дэни, ведь мальчик сам себе противоречил – и чувствовала, как в комнату прокралось что-то холодное, липкое, скользкое и мерзкое.… Как это «что-то» забралось к ней под футболку и обхватило своими ледяными щупальцами.… И название этого «Чего-то» - страх.
- Я… я не понимаю… - промямлила девушка в трубку, - о чем ты?..
И в следующую минуту Алиса испуганно охнула, сжав до боли в пальцах трубку, потому что вместо детского голоска ей ответил… мужской:
- Ну и глупая же ты девочка, Элли! Тебе ясно и понятно сказано – не суйся в это дело! Иначе твой милый носик может серьезно пострадать, моя дорогая.… Теперь ты поняла?
Ошарашенная и не знающая, что и думать, Алиса медленно осела обратно на пол. В голове проносились тысячи мыслей – одна кошмарнее другой. И вопросы, вопросы…
На том конце провода, видно, устали ждать, и послышался все тот же мужской голос, только более громкий и гневный:
- ЕСЛИ Я ТЕБЯ СПРАШИВАЮ, НУЖНО ОТВЕЧАТЬ, СТЕРВА!! Имей ввиду, если ты появишься в «Оверлуке», я превращу жизнь всех, кого ты любишь, в сплошной кошмар! ПОНЯЛА???! А тебе я просто сверну твою головку с куриными мозгами, ДРЯНЬ!!!!
Последнее ругательство незнакомец просто выкрикнул, и резко бросил трубку. А Девушка так и осталась сидеть, сжавшись в комок, с круглыми глазами и побелевшим лицом…

 Джениффер видела уже, наверное, десятый сон, когда по дому зазвучали телефонные аппараты. Именно эта какофония звуков и вырвала миссис Келли из сладких объятий отдыха. Промычав что-то нечленораздельное, женщина перекатилась на спину и, открыв глаза, посмотрела на светящийся циферблат будильника – 1: 47. Недовольно застонав, она потянулась к телефону – но тот уже перестал звонить. Недоверчиво посмотрев на аппарат (может снова звонить начнет!), женщина опустилась на подушку, проклиная всяких полуночников, не умеющих нажимать правильно кнопки на телефоне. Постепенно, неудовольствие начало отступать, а сон вернулся вновь…
Внезапно, в спальне Джениффер вспыхнул свет, а на кровать приземлилось что-то тяжелое. Резко открыв глаза, женщина увидела Алису – и испугалась. Девушка была вся белая, как полотно, глаза испуганно блестели.… К тому же, она ощутимо дрожала всем телом. Джениффер озабоченно села и только открыла рот, чтобы спросить дочь, в чем дело, как та опередила ее и дрожащим голосом проговорила:
- Мама, срочно, вызывай полицию…СРОЧНО!!!
- Ч-что? Зачем? – миссис Келли уже начинала сильно нервничать.
- Это вопрос жизни и смерти!!! СКОРЕЕ!!!!! А сама собирайся! – крикнула Алиса и, соскочив с кровати матери, убежала в свою комнату…

-2-
7 мая. Ночь.

 И двадцать минут спустя, мать и дочь мчались по ночной дороге в западную часть штата Мэн. Эскортом их сопровождали две полицейские машины с включенными сиренами. Процессия направлялась прямиком к дому Дика Холоранна – того самого повара отеля, по непонятным для следствия причинам оказавшегося в «Оверлуке» в ту злополучную ночь, и спасшем Вэнди и Дэни. С тех самых пор миссис Торранс жила у старика в усадьбе, и малыш Дэни сильно привязался к Дику…
Так вот, немного раньше этой сумасшедшей ночной гонки, ничего не понимающая, но сильно напуганная поведением дочери Джениффер потребовала  у Алисы все ей объяснить. Девушка, слегка заикаясь, рассказала маме о телефонном разговоре с Дэни и о каком-то мужчине, грубо этот разговор прервавшем, а также кидавшимся недвусмысленными угрозами. Кто этот человек, и  что он делает в доме Дика – вот что интересовало девушку. А то, что от этого незнакомца исходит опасность – это Алиса почувствовала сразу. Она очень сильно беспокоилась о Вэнди и Дэни. Ведь этот человек мог сделать с ними все что угодно.… Судя по голосу, он молод и силен – и Дик вряд ли смог бы его остановить! Да и жив ли он сейчас… Живы ли они все…
В общем, Джениффер позвонила в полицию. Там ужасно заинтересовались, узнав, что речь идет о Торрансах. Их дело местные копы помнили еще с трагедии в «Оверлук»… Поэтому, лишних вопросов не возникло, и полиция прибыла незамедлительно.
Полтора часа езды – и вот, вся процессия стоит перед небольшим, приземистым, похожим на охотничий, домиком. Полицейские бесшумно рассредоточились по обе стороны от двери, держа пистолеты наготове. А Джениффер, глубоко вдохнув, подошла к двери и с силой нажала на кнопку звонка.  С этой стороны двери было слышно, как по дому разнесся пронзительный звук звонка. Все стояли и, затаив дыхание, слушали, не раздадутся ли чьи-нибудь шаги. Но ответом им была лишь полная тишина.… После двух минут тщетного ожидания, Алиса и Джениффер тревожно переглянулись. Им очень не хотелось верить в самое страшное.
Джениффер повторила попытку, более настойчиво позвонив в дверь – но нет, тот  же результат! Женщина беспомощно воззрилась на полицейских и пожала плечами. Оба мужчины, словно по команде развернулись и  двойным пинком сорвали дверь с петель – та пролетела в темную прихожую и приземлилась на деревянный пол с жутким треском и грохотом. Затем копы оперативно ворвались в темный коридор, скрывшись из поля зрения женщин – был отчетливо слышен топот их тяжелых ботинок по деревянному паркету. Мать и дочь снова переглянулись, и Алиса шагнула было вовнутрь, однако Джениффер придержала ее за плечо и зашептала: «Я пойду первой!». Затем она осторожно ступила в темноту неприветливого дома. Алиса последовала туда парой секунд позже…
Они так толком и не поняли, что же произошло внутри. Может быть, виной всему была кромешная тьма, царившая в домике. Сначала женщины слышали тихие голоса копов, которые прервал внезапный и оглушающий по своей силе хлопок. Только позже дочь и мать поняли, что это выстрел.… За ним последовала череда других – это отстреливались служители порядка. Воздух наполнился запахом чего-то горелого, выстрелы продолжали сыпаться ярчайшими вспышками в темноте… И тут послышался крик, женский крик боли. У Алисы на секунду перестало биться сердце: кричала ее мать. Они потерялись в темноте, в самом начале этого переполоха.
- Мама!!!! – отчаянно закричала девушка, слепо мотаясь по комнате и чудом избегая пуль,- мама, где ты??? МАМА!!!????
Тут сквозь грохот пуль послышался чуть хриплый, но очень знакомый мужской голос, удивленно воскликнувший:
- Алиса!? Ты здесь???
Девушка без труда узнала этот голос  с мягким южным акцентом и характерными негритянскими нотками – Дик Холоранн!
- Дик???? – послышался слабый, дрожащий голос Джениффер откуда-то слева, - это ты???
Можно было бы играть в «Эй, угадайте, кто я!» вечно, однако Алиса уже шарила по стене, где (если ей память не изменяет) должен находиться переключатель света.… Повозившись секунд 20, она нащупала заветный рычажок, и прихожую-гостиную залил яркий свет, ослепивший на некоторое время всех присутствующих. Когда же девушка привыкла к свету, глазам ее предстала такая картина: в разбитом выстрелом зеркале у стены отражались двое полицейских, точнее, их головы, выглядывающие из-за перевернутого дубового стола; на лестнице, ведущей в спальни в позе стрелка стоял Дик Холоранн, в руках у которого была старинная двустволка, почти раритет; и, наконец, за диваном с гримасой боли на лице сидела Джениффер, зажимая рукой рану на ноге.
- МАМА! – Алиса бросилась к матери, попутно запнувшись о сбившийся палас. Девушка упала перед ней на колени и  громко закричала:
- Раненый! Здесь есть раненый! Вызывайте «скорую»!
Дик бросил ружье на пол и с несвойственной для пенсионера скоростью побежал к телефону. Полицейские недоумевающе переглянулись. Из всех здесь присутствующих, люди закона понимали произошедшее меньше всего…

«Скорая» стояла около дорожки, ведущей к парадному входу. Врачи копошились, вывозя Джениффер на каталке из дома – у нее оказалась подстрелена нога. Причем, из офицерского пистолета.
Дик, Вэнди, Дэни и Алиса сидели на скамейке около дома. Лица у всех были крайне недоуменные и озабоченные. А на Алису было просто жалко смотреть – такую растерянность она, наверное, не чувствовала никогда! Девушка только что рассказала хозяевам всю историю сегодняшней ночи, начиная со странного звонка, и то, что он услышала, было просто полнейшим для нее шоком. Ведь малыш Дэни сказал, что этой ночью он ей не звонил… Алиса не знала, что и ответить. Она не могла ошибиться – ведь голос братика она знала прекрасно. Они не раз разговаривали по телефону… Дика подозвали к себе  полицейские – тот ушел в сторону, чуть прихрамывая.
- Я схожу с ума! – тихо промямлила девушка, схватившись за голову, ероша и без того торчащие волосы. Тут она почувствовала, как руки мальчика приобняли ее за шею и он тихо прошептал:
- Нет… Они пытаются сделать все, чтобы ты так думала! Только это все – иллюзия…
Алиса вздрогнула и удивленно воззрилась на Дэни. Его глаза выражали крайнюю степень сосредоточенности. Сейчас у него был взгляд отца… Она посмотрела в ту сторону, где полицейские устроили черному пенсионеру допрос с пристрастием, пытаясь выяснить, зачем же, если все в порядке, открыл стрельбу. На что Дик отвечал, что он всего лишь защищал свой дом и людей, в нем обитающих…
- Венди? – Алиса и сама не заметила, как начала говорить, - неужели Джек действительно сошел с ума, там, в отеле?
Миссис Торранс вздрогнула, и попыталась нервно улыбнуться:
- Конечно, нет!
- Конечно, нет… - как эхо, повторила за ней девушка и продолжила, не отрывая взгляда от красных мигалок «Скорой», - они свели его с ума!
Алиса старалась не замечать загнанного взгляда Венди. Она и сама не знала, кто такие «они»…Это слово сорвалось с ее языка совершенно неожиданно, будто подсказанное кем-то со стороны...И она понимала, что права.

«Ты так стремилась найти ответы, Алиса! И тем самым обратила на себя ИХ внимание. Теперь выхода два: либо все забыть и жить в блаженном неведении, либо продолжить поиски правды и столкнуться с таким злом, которое неподвластно ничему и никому... которое способно уничтожить тебя в одну секунду, стоит лишь немного расслабиться! Что же ты выберешь: ложь и жизнь или правду и заведомую погибель???...»

 - Ну, ты как? – Алиса подошла к матери, слегка виновато улыбаясь. Джениффер удрученно покачала головой:
- Да ничего! Скоро пройдет… Правда придется пару дней полежать в больнице. Ах, Алиса, Алиса! Ну, скажи, почему ты вечно ищешь неприятности там, где их просто нет???
Девушка ничего не ответила, только виновато опустила голову, перебирая шнурки и завязки на кофточке.
- Ну почему ты так легко поверила этим телефонным хулиганам? Нас теперь полицейские будут считать параноидальными шизофреничками!! – продолжала Джениффер.
- Да не бойся, мам, они скоро про это забудут! – с улыбкой промурлыкала девушка, - я всего лишь очень беспокоюсь за Венди и  Дэни. Слишком много тени в этой истории с «Оверлуком»…
Женщина встрепенулась и начала:
- Кстати, насчет «Оверлука»…
Алиса уже заведомо знала, чего ее мать захочет. Особенно в свете последних событий.
-… пообещай мне, что никуда не поедешь… - умоляюще проговорила Джениффер, взяв руку дочери в свою и тут же продолжала, считая, что та возразит, - эта история итак принесла нам много неприятностей! Я лишь хочу, чтобы ты отпустила  эти события, и больше о них не думала…
Алиса закрыла глаза и вздохнула. А потом улыбнулась и ответила:
- Хорошо, мам. Если ты так хочешь…
Джениффер облегченно улыбнулась и сказала:
 - Спасибо, дорогая!
Тут подошли санитары, чтобы занести каталку в машину. Мама осведомилась:
-Ну что? Поедешь со мной?
Алиса отрицательно покачала головой:
- Зачем? Я итак знаю, что с тобой все хорошо! Я лучше поеду домой...
- Что ж, хорошо!- Джениффер помахала рукой на прощание и весело бросила,-  Пока, дорогая! Буду дома через пару-другую дней!!
«Скорая» развернулась и уехала прочь. Алиса слегка поежилась – только сейчас она заметила, как на улице прохладно.… Тут чья-то теплая ладонь прикоснулась к ее оголенному предплечью. Это был Дик. Он все понял.
- Тяжело скрывать правду, не так ли? – прошептал он.
Девушка печально усмехнулась его словам.
- Я просто не могла ей этого сказать… Она будет безумно переживать, и беспокоиться за меня…
- Так ты все-таки решила ехать? После того, что сегодня произошло? Ведь это было всего лишь предупреждение… - в голосе Дика чувствовалось восхищение.
Алиса молча кивнула, а потом со зловещей усмешкой проговорила:
- Никто безнаказанно не смеет звать меня стервой!
Воцарилась тишина. Каждый обдумывал слова  другого. Наконец, Дик сказал:
- Ты такая же, как и Дэни, только старше. А, значит, и сильнее! Они это знают…
Мужчина взял Алису за плечи и повернул к себе лицом:
- Вся правда в том, что ты тоже сияешь.… Очень ярко! И если тебе там потребуется помощь, то просто позови нас: меня, Дэни…
Алиса смотрела в лихорадочно блестящие глаза старика, едва понимая, что же тот говорит. Но почему-то его слова казались такими весомыми и значимыми, как никакие другие! И девушка запомнила их навсегда.
-3-
8 мая. Суббота. Вечер.

 - Кажется, все… - задумчиво проговорила Алиса. Она с трудом доволокла пару тяжелых сумок до входной двери. Девушка вздохнула, и села на сумки, скрестив руки – остается только дождаться Эрика, друга детства. Он обещал отвезти Алису в Колорадо. Отец Эрика, достаточно влиятельный бизнесмен, поэтому ему была доступна многая закрытая информация. Именно через отца молодые люди узнали о наборе персонала в «Оверлук», в связи с его открытием после восстановления. И именно папа Эрика «замолвил словечко» за Алису.… В общем, рабочее место девушке было обеспечено!
Алиса подняла лицо и, сама не зная, почему, заговорила:
- Я понимаю, что рискую.… Но я уже влезла в это дело, и знаю, нет, чувствую, что оно меня просто так не отпустит. И я не собираюсь смирно сидеть и ждать, когда ОНИ до меня доберутся! Поэтому, я буду бороться и, быть может, найду способ с этим справиться. Хотя бы, ради дяди… Мама, прости меня!
Ее тираду прервал звонок в дверь. Алиса встала и открыла: на пороге стоял веснушчатый, улыбчивый паренек с рыжими вихрами и зелеными глазами – такой милый и такой влюбленный!  Девушка улыбнулась ему:
- Привет! А я уже готова…
Эрик тоже ухмыльнулся в ответ, и взвалил сумки себе на плечи. Они оба направились к машине.
- Отлично! Тогда отправляемся! – заключил парень, закрывая багажник своего «мустанга».
Через две минуты машина, взревев мотором, двинулась по направлению выезда из штата, вслед заходящему солнцу.
- Ты уверена в том, что хочешь туда ехать и там остаться? – спросил Эрик, изредка поглядывая на сидящую рядом Алису. Вопрос появился у него не внезапно – девушка выглядела безумно напряженной: сжатые, подрагивающие губы, слегка сведенные брови, неуверенный, потерянный взгляд.… А ее пальцы с какой-то нервозностью постоянно теребили  низ черной кофточки.
- Я сейчас ни в чем не уверена… - тихо сквозь зубы процедила Алиса. Последние полчаса на нее будто что-то нашло. Тело начало трясти, как в лихорадке, морозить, а в животе будто атомная бомба взорвалась… Сердце бешено прыгало, грозясь выскочить из груди, а в голове летали какие-то беспорядочные обрывки странных мыслей и образов. Алиса была не совсем уверена, что все они были созданы ее воображением…
- Слушай, может все-таки стоит забыть об этой истории, и оставить ее?? – мягко осведомился  Эрик.
- Ты говоришь, как моя мама! – усмехнулась Алиса. Внезапно улыбка, словно смытая, сбежала с ее лица, равно как и его окраска. Девушка открыла рот в немом крике: прямо на дороге, раскинув в разные стороны руки, стоял человек, мужчина, одетый во все черное. Его лица не было видно...а  машина неумолимо приближалась  к  самоубийце. Алиса в шоке глянула на Эрика и теперь уже вскрикнула – парень продолжал вести машину с обычным выражением лица, будто он ничего необычного не замечал!
Эрик услышал ее задавленный вскрик, и, недоуменно посмотрев на девушку, вздрогнул от выражения ужаса на ее лице.
-ЭРИК!!!!СВОРАААЧИВАЙ, МЫ ЕГО УБЬЕМ!!!!!!! – завопила Алиса и со всей силы дернула руль в сторону. Эрик предостерегающе закричал и ударил ногой по тормозам: машина сначала резко вильнула влево (задев фарой человека и отбросив его в сторону), а потом, завизжав шинами, съехала в кювет и заглохла. Обоим светило достаточно чувствительно встретиться лбом с приборной доской – но подушки безопасности спасли положение.
Молодые люди, бледные, дрожащие, сидели на местах и тяжело дышали, впившись пальцами в сидения. Первым очнулся Эрик:
- Ты чего, черт побери, творишь???? – медленно и с расстановкой начал он.
- Чего Я творю??? – изумленно воскликнула Алиса, - это чего ТЫ творишь!!!! Ты же мог его убить!!!
Эрик вытаращил свои итак большие глаза на подругу:
- Что? Кого?
- Как это «кого»? Того мужчину на дороге! – теперь уже удивлялась девушка, - и как ты его мог не заметить, а?
Она откинулась на сидение и глубоко вздохнула:
- Нет, ну надо же быть таким идиотом и эгоистом! Ему своей жизни не жалко, так надо же еще и нашей рисковать! И делать из нас убийц…
Только сейчас Алиса заметила, что Эрик ничего не отвечает, а  лишь подозрительно косится на нее. Девушка приподняла бровь и осведомилась:
- Чего это ты так на меня смотришь?
- Алиса… - парень выдержал паузу, - с тобой все хорошо?
- В смысле? – недоумевала девушка.
- Так ведь,… в общем, на дороге никого не было… - тихо закончил Эрик, внимательно глядя на Алису. Та изумленно расширила глаза и усмехнулась:
- Да ты что! Как ты мог его не увидеть! ГОСПОДИ! – воскликнула она, затем, выпутавшись из плена подушки, поспешно открыла дверь и вылезла наружу, - мы же его задели! Ему помощь нужна, наверное!!!
Девушка выскочила и быстро поднялась на дорогу, где замерла в изумлении:
- ЧТО?!!!
Эрик неспешно подошел следом.
- Где он??? – растерянно мямлила Алиса: шаря вокруг взглядом в поисках раненого, - он же был здесь! Мы его фарой задели… Фара!
Алиса побежала обратно и опустилась перед носом машины на колени, внимательно рассматривая фару… совершенно целую. Не веря глазам, она провела пальцами по гладкой поверхности стекла. Затем с очень задумчивым выражением лица вернулась обратно на дорогу и беспомощно посмотрела на Эрика.
- Я же видела… Прямо здесь… Да как же так?!... – шептала она, обхватив себя руками, - боже мой… я чуть нас не убила…
Парень посмотрел на измученное лицо Алисы, а потом обхватил девушку своими руками и тихо зашептал:
- Тебе просто нужно как следует отдохнуть… Ты слишком перенапрягаешься! Перестань каждую секунду думать об отеле!!! Я за тебя беспокоюсь, Алиса!
- Они со мной играют… - шептала девушка, вжимаясь в грудь Эрика, - просто развлекаются…
- Ну все…тихо, тихо… - успокаивал ее парень, гладя по волосам. Он мало понимал, о чем та лепечет. Но он хорошо ее знал – и ни разу не видел такого выражения на ее лице! Эрик поднял ее лицо за подбородок и осторожно коснулся губами ее губ, уже солоноватых от окропивших их слез…
Тут до уха обоих донеслось урчание мотора – кто-то ехал. Так как уже стемнело, молодые люди различили лишь две светящихся точки, медленно увиличивавшиеся в диаметре – чьи-то фары. Машина двигалась по направлению к отелю,…Алиса вырвалась из объятий Эрика и замахала руками, дабы привлечь внимание водителя – ей это удалось. Машина, оказавшаяся чем-то вроде грузовика дальнобойщика, притормозила, мотор заглох. Дверь кабины открылась, и оттуда выглянуло дружелюбное, полноватое лицо мужчины лет 40 с маленькими задорными глазками и большим носом-картофелиной:
- Здравствуйте, мисс! Что-то случилось?
- Здравствуйте! – Алиса мило улыбнулась, - вы знаете, наша машина съехала в кювет…
- О! – воскликнул толстяк и сочувственно покачал головой, - бедняжка! Может, я смогу вам чем-нибудь помочь?- Ну, если вы подвезете меня.… До отеля «Оверлук», знаете такой? – осведомилась девушка.

Толстяк коротко хохотнул и ответил:
- Мисс, вам крупно повезло! Я направляюсь как раз туда! Работаю там охранником и грузчиком по совместительству!
- Правда! – обрадованно воскликнула Алиса,- это просто здорово! Я буду вам очень благодарна…
Тут в кабине послышалась какая-то возня и громкий зевок. Кто-то заворочался, а потом позади толстяка возникло слегка заспанное лицо еще одного мужчины. Он откинул с глаз длинную черную челку и недовольно пробурчал:
- Мы что, приехали уже?
 А потом огляделся и нахмурился. Алиса с интересом разглядывала парня: он ей напомнил маленького заспанного гномика – щелочки глаз, румянец на щеках, припухший нос-картошка и капризно вздернутая верхняя, тоже припухшая губа… Девушка не удержалась и тихонько прыснула со смеха, зажав рот рукой. Парень сфокусировал взгляд на ней и приподнял слегка бровь, а потом  без намека на улыбку сказал:
- Уверен, мисс, что вы после сна выглядите ничуть не лучше, а даже еще смешнее… Ведь глаза у вас меньше моих, значит их совсем не видно, а под ними наверняка возникают мешки, - оживлялся парень, внимательно всматриваясь в ее лицо,- да и щеки обвисают…
Алиса слегка покраснела и просто открыла рот, не зная, что ответить на такую откровенную наглость и грубость, но дальше мужчина шокировал ее еще больше. Он подался вперед, оперся локтями о плечи толстяка и широко, фамильярно улыбнулся:
- А, в общем, ты очень хорошенькая! Прямо конфетка…
Толстяк засмеялся и шутливо строго заговорил, обращаясь к мужчине:
- Ах  ты, бесстыдник! Да разве так с девушками разговаривают, а?
Парень поднял в воздух руки, как бы сдаваясь:
- Ладно, Уолли! Она твоя! Я капитулирую! – и привалился к спинке пассажирского сидения, продолжая улыбаться.
Толстяк коротко хохотнул и кинул слегка виноватый взгляд на девушку и готового уже взорваться от негодования Эрика, которому явно нетерпелось  пару раз проехаться кулаком по физиономии этого красивого, довольного кота позади.
- Простите Джи! Он и понятия не имеет, что такое манеры! А еще клерком работает…
- Ну, так что? Едем в отель? – спросил Уолли, выжидающе глядя на парня с девушкой. Эрик выступил вперед и начал:
- Спасибо большое, но нет…
- А я – да! – перебила его Алиса, улыбнувшись водителю.
- И оставишь меня здесь одного? – пробурчал Эрик девушке. Та ничего не успела ответить, как неугомонный Джей, обращаясь к Эрику,  с самым серьезным видом осведомился:
- А вы, наверное, темноты боитесь??? Что же, это верно, в темноте так много злобных и опасных бабок Ежек!
Алиса уже было успела мысленно похоронить наглого клерка, но ее друг сдержался, разжал кулаки и только что-то хотел сказать, как девушка перебила его (она справедливо решила, что их новый знакомый обиду вряд ли проглотит, и тогда завяжется перепалка):
- Я уезжаю вместе с нашими новыми знакомыми, а ты жди в машине. Как только я доберусь до телефона в отеле – тут же вызову эвакуатор  направлю его к тебе.
Она пошла вниз, и вернулась, таща пару сумок. Увидев эту тоненькую девочку, в одиночку ворочавшую сумки, весившие очень прилично, Эрик виновато улыбнулся и поспешил за ее оставшимся багажом. Весь скарб общими усилиями Уолли, Эрика и Алисы был закинут в кузов грузовика. Когда все трое, слегка употевшие, остановились отдышаться, из кабины выскочил свеженький Джаред с банкой холодного пива в руке; другой рукой он оперся на дверь кабины водителя:
- Что-то вы долго! – весело воскликнул мужчина, затем быстро допил пиво и, смяв алюминиевую банку, выкинул ее в кусты. Когда его взгляд вернулся к  троице, он слегка вздрогнул от трех недружелюбно сверкавших пар глаз.
- Что? Что вы на меня смотрите, будто я – вселенское зло первого порядка? – развел руками Джей, - мне еще шесть месяцев кряду багажи богатых и жирных подонков таскать! Сегодня ничего тяжелее, чем банка пива, мои руки не поднимут!
Алиса и Эрик недоуменно переглянулись – да, этот парень явно не из самых воспитанных.… А что касается Уолли – тот уже привык к этому обаятельному наглецу, и знал все его странности, в то время как Алисе  со всем этим предстояло ознакомиться чуть позже.
Уолли заскочил в сидение своего «скакуна» и осведомился:
- Ну, так что, едем?
Алиса кивнула головой.
- Сейчас! – она повернулась к Эрику и улыбнулась, - ну, я пошла.… Пожелай мне удачи!
Парень подошел к ней вплотную и, обняв за талию, прошептал:
- Будь осторожнее… Я буду без тебя скучать.
Он притянул к себе лицо девушки и поцеловал. Но их нежный поцелуй прервался из-за шума в грузовике. Уолли хохоча, говорил:
- Ах ты, наглая голубоглазая морда! Поедешь либо у окна, либо лежа на кушетке за ширмой! Не собираюсь я твое личико терпеть всю оставшуюся дорогу…
- Кто бы сомневался! – в тон ему отвечал Джей, - ты ведь гораздо охотнее будешь терпеть личико той барышни, а заодно и ее бедро у своего…
Мужчина закатил глаза, а на лице его отразилось совсем уж бесстыдное блаженство:
- М-м-м-м-м-м…. – тихо простонал он, а потом открыл глаза, в которых плясали чертики и добавил, - смотри, как бы руль ни за что не зацепился!
 Уолли налился краской до самых ушей, и не нашел ничего лучше, как зашвырнуть в невыносимого Джареда тряпкой для протирания стекол с внутренней стороны. Тот с легкостью поймал эту самую тряпку и звонко рассмеялся.
Эрик наблюдал за всей этой ценой с нескрываемым беспокойством. А потом повернулся к Алисе и проговорил:
- И ты просишь, чтобы я передал тебя им?!
-Прекрати… - улыбнулась Алиса, - мне нужно идти! Прощай… точнее, до встречи!
Она помахала ему рукой и обошла машину, чтобы сесть на сидение пассажира. Однако, оказавшись в непосредственной близости к грузовику, девушка вспомнила, что на ней надета юбка – а ступеньки были очень уж крутыми… Алиса в недоумении остановилась перед входом в кабину – и услышала сзади смешок:
- В чем дело, конфетка? Не знаешь, как по лесенкам подниматься?
Алиса повернулась на голос и оказалась почти нос к носу с ухмыляющимся Джаредом.  И чего он вечно ухмыляется??? Наверное, для него это – норма…Мужчина быстро смерил ее взглядом и его глаза остановились на ее черной кружевной юбке до колен:
- Ага! Значит, мы не хотим сверкнуть… - заключил Джей, - ну тогда поворачивайся…
- Чего? – не совсем поняла девушка.
- Ну, знаешь, как в сказке – ко мне задом к грузовику передом… - объяснил мужчина. Бедная девочка испуганно взглянула на него и, прижавшись к двери кабины спиной, пролепетала:
- За-зачем???..
- Ну как зачем? – еще шире улыбнулся Джаред, сверкнув двумя рядами белых зубов, - чтобы я тебя подсадил.… А ты что подумала, а?
Он тихо рассмеялся – и девушка мгновенно налилась краской. А внутри нее закипел гнев. И Алиса, собравшись с силами, дерзко заметила:
- Ты же недавно зарекся поднимать что-то тяжелее, чем банка пива!
- Верно! – Джей посмотрел на нее, слегка удивленный новыми нотками, появившимися в ее голосе, - однако…
Он придирчиво и скептически осматривал девушку в течение полминуты, а потом внезапно выдал:
- Да ты вряд ли тяжелее банки пива…
Алиса чуть было не подавилась собственной слюной от такого умозаключения. Ей тут же захотелось все высказать этому наглецу, но тот уже оттеснил ее в сторону, а затем открыл дверь кабины. Джаред взглянул на нее и поманил девушку к себе.… Та нехотя подошла. В следующую секунду руки мужчины сомкнулись на ее талии, и сильно подбросили вверх, к самой последней ступеньке, да так, что у нее дыхание перехватило! Мужчина заскочил следом, одним прыжком преодолев то же расстояние до последней ступеньки. Они уселись поудобнее – и Алиса оказалась зажата между Уолтером и Джеем. «Мда, интересный контраст…» - думала девушка, силясь не улыбнуться, - «с одной стороны меня обволакивают мягкие волны жира, а с другой – упираются кости и мускулы…». Она справедливо решила, что первая сторона удобнее…

***

Вот уже как минут двадцать они ехали по ночной дороге. В салоне играла тихая, приятная музыка, было тепло и уютно.
- Могу я узнать, как зовут нашу очаровательную спутницу и будущего коллегу по месту? – осведомился Уолли, начиная разговор.
- Алиса, - тихо ответила девушка. Ее так укачивала эта мерная езда в теплом салоне, что веки сами по себе начали закрываться…
- Алиса? – переспросил Джей, - прямо как «Алиса в Стране чудес»! А мы, как ты уже, наверное, успела понять, Уолли и Джаред!.. Нет, лучше зови меня Джей или Джи. Никогда не любил свое полное имя…
Девушка утвердительно кивнула головой; а так, как места в кабине оказалось не очень много, и сидели они, буквально вжавшись друг в друга, Алиса прилично задела макушкой нос Джареда.
- Ой! – слегка вскрикнул тот, и схватился за кончик, - блин, чувствительный тычок…
Алиса удовлетворенно усмехнулась и едко заметила (ну уж очень не любила девушка издевательств в ее сторону и так просто их не спускала!):
- А это тебе за «конфетку»! И за издевательства над моей комплекцией!
Уолтер присвистнул и откомментировал:
- Вот так, Джи! А у девушки есть характер!
- Помилуйте, мисс, да кто же тут издевается?! – расхохотался Джаред, потрепав недовольную девушку по плечу, - да разве «конфетка» - это издевательство?!
Он наклонился к ее уху и промурлыкал:
- Дорогая моя, это ведь комплимент…
Алиса попыталась вывернуться – ей стало щекотно и внезапно очень приятно, будто откуда-то с глубин тела поднялись странные энергетические волны. Она даже не знала, чего она не хочет ощущать больше: щекотки в ухе, или же этих необычных эмоций… Девушка уперлась руками в плечо мужчины, пытаясь оттолкнуть, но тот и не подумал отодвинуться! «Наглец…» - промелькнула мысль, исполненная негодования. Эту молчаливую борьбу прервал громоподобный голос Уолли:
- Вы выглядите такой молоденькой! Сколько вам лет, если не секрет?
- Мне? Восемнадцать, - попутно ответила Алиса, пытаясь скинуть руку назойливого соседа слева. Однако у нее это мало получалось… Внезапно на место тем странным ощущениям пришла невыносимая слабость. Она внутренне очень удивилась, что так быстро устала! Хотя… День был насыщенный. А веки уже почти слипались… Что-то странная уж слишком, эта усталость! Но ни желания, ни сил в этом разобраться не у нее уже наблюдалось. Алиса, не в силах больше бороться со сном, бессильно опустила голову на плечо все еще приобнимавшего ее Джея, при этом подумав, что удобнее было бы отдохнуть на плече-подушке Уолли…
- Хорошо, а почем вы решили работать именно в «Оверлук»?.. – начал снова Уолтер, но Джаред тут же недовольно его перебил:
- Блин, Уолли, ты ведешь себя, как начальник на собеседовании! Посмотри на девочку… - он осторожно убрал волосы, полузакрывшие лицо Алисы - она уже спит! Сделай музыку потише…
Это последнее, что слышала Алиса.  Потом она, уплывая все дальше и дальше по волнам сновидений, уткнулась носом в шею Джареда и окончательно заснула.