1917 г. был началом революции. Первый шаг, Февральская революция свергнул царское правительство и создал два центра политической власти, временное правительство и петроградский совет. Временное правительство было свергнуто в Октябрьской революции и началась гражданская война. Близость города к анти-революционным армиям и нестабильный политический климат вынудила вождя большевиков Ленина покинуть город и остаться в бывшей российской столице Москве (5 марта 1918). Переезд возможно должен быть временным, но Москва осталась столицей до сих пор. 24 января 1924, три дня после смерти Ленина, Петроград был переименован в Ленинград в честь Ленина. Решение Центрального комитета снова переименовать город обоснована на том, что Ленин возглявлял Октябрьскую революцию. Другая причина заключалась в политическом символизме: Санкт-Петербург стоял во главе царской империи. Он был после Москвы самым крупным городом страны и переименование в Ленинград выразила те крупные изменения, которые произошли в социальной и политической жизни страны.