В современной Японии в основном распространены две основных религии: синтоизм и буддизм . Также определенной популярностью пользуется христианство и разнообразные секты.

Синтоизм

Синтоизм — это древнейшая японская религия. Ее название происходит от слова «синто» — «путь богов». В основе ее лежит поклонение всевозможным ками — сверхъестественным существам. Основные виды ками — это:

•  Духи природы (ками гор, рек, ветра, дождя и т.д.);

•  Незаурядные личности, объявленные ками;

•  Силы и способности, заключенные в людях и природе (скажем, ками роста или репродукции);

•  Духи умерших.

В Японии поклоняются бесчисленному количеству ками. В каждой деревне и местности есть местный ками-покровитель. Никакого особенного разделения между ками и обычными людьми нет — есть множество мифов и легенд о браках людей и ками. Смерть осмысляется как переход в мир ками. Ребенок считается воплощением ками-предка (удзигами ), поэтому в Японии с большим уважением относятся к маленьким детям.

Ками делятся на Фуку-но-ками ( «добрые духи») и Магацу-ками ( «злые духи»). Задача синтоиста — призвать побольше добрых духов и помириться со злыми. В принципе, добрые духи могут становиться злыми, если к ним обращаться недолжным образом. Поэтому по всей Японии во множестве храмов и часовен прихожане и священники приносят ками жертвы и молятся о помощи и поддержке. Вообще, все происходящее в мире в синтоизме объясняется индивидуальной волей ками, а не какими-либо законами или Судьбой.

Синтоистский храм состоит из двух помещений — молельного зала (хайдэн ) и комнаты (хондэн ), в которой находится предмет, связанный с соответствующим ками. Важной частью храма являются тории — П-образные ворота, являющиеся символической границей между миром людей и миром ками. Часто строятся маленькие святилища на исторических и легендарных местах, оборудуются места поклонения у больших древних деревьев, также считающихся жилищами ками.

С развитием имперской системы возникло представление о верховной ками — богине Аматэрасу . Соответственно, возник и культ самого императора. Мифы и легенды об Аматэрасу и ее семье многие годы (до середины XX века) официально считались началом истории Японии.

С момента прихода в Японию буддизма начинается процесс взаимовлияния и взаимопроникновения этих религий. Во многих храмах происходит одновременное поклонение ками и буддам.