ВАШИНГТОН Джордж (1732-99), 1-й президент США (1789-97), главнокомандующий армией колонистов в Войне за независимость в Сев. Америке 1775-83. Председатель Конвента (1787) по выработке Конституции США. Выступал за сохранение Соединенными Штатами нейтралитета в отношении соперничества между европейскими державами. Отказался баллотироваться на президентский пост в третий раз.

ВАШИНГТОН (Washington) Джордж (22 февраля 1732, Уэйкфилд, Виргиния 14 декабря 1799, Маунт-Вернон, там же), американский государственный деятель и военачальник, 1-й президент США (1789-97).

От плантатора до главнокомандующего

Родился в семье плантатора. В 11 лет потерял отца; на формирование его личности значительное влияние оказал старший сводный брат Лоуренс. Получил домашнее воспитание, занимался самообразованием. С 1749 был землемером графства Калпеппер. После смерти брата в 1752 унаследовал поместье Маунт-Вернон. В 1752 стал майором местного ополчения, в годы Семилетней войны принимал участие в военных действиях против французских войск, в ходе которых отличился и был произведен в полковники. В 1759 женился на молодой вдове Марте Дандридж Кастис.

В 1758-74 Вашингтон избирался в законодательное собрание Виргинии. Он критиковал колониальную политику Великобритании, содействовал бойкоту британских товаров, но неодобрительно воспринимал насильственные действия, подобные «бостонскому чаепитию» (1773). В 1774-75 был одним из представителей Виргинии на Континентальном конгрессе. Вскоре Вашингтон осознал бесплодность попыток примирения с метрополией и после первых вооруженных столкновений демонстративно облачился в военную форму. В июне 1775 единогласно избран главнокомандующим армией, которую возглавлял на протяжении всей Войны за независимость в Северной Америке 1775-83. Создав армию фактически на пустом месте, он прошел с ней долгий путь от осады Бостона (1776), за что был удостоен конгрессом памятной золотой медали, до капитуляции английских войск у Йорктауна (1781). В ноябре 1783, после подписания Парижского мирного договора, сложил свои полномочия.

Первый президент

Обосновавшись в Маунт-Верноне, Вашингтон оставался в фокусе общественно-политического внимания. Сторонник усиления центральной власти, он был избран президентом Конституционного конвента, выработавшего в 1787 Конституцию США. Популярность и непререкаемый авторитет Вашингтона обусловили его избрание на пост президента страны, который он занял 30 апреля 1789. В 1792 он единогласно переизбран на новый срок. На этом посту Вашингтон стремился претворить в жизнь конституцию, содействовал созданию органов управления, притирке механизмов функционирования трех ветвей власти, закладывал основы политического устройства США. В свое первое правительство Вашингтон включил лидеров противоборствующих политических группировок республиканца Т. Джефферсона и федералиста А. Гамильтона. Были приняты и начали осуществляться разработанные Гамильтоном программы по стабилизации финансового и промышленного развития страны, расходившиеся с намерениями республиканцев. Переход президента от надпартийной позиции к поддержке федералистов привел к обострению внутриполитической ситуации. В отношениях с коренным населением Вашингтон полагался на военную силу, вынудив индейцев уступить многие территории. В ходе выступлений в 1794 фермеров западной Пенсильвании, протестовавших против налоговой политики правительства («восстание из-за виски»), президент без колебаний силой подавил этот первый в истории страны вызов, брошенный государственной власти.

В сфере внешней политики Вашингтон выступал за невмешательство США в противоборство европейских держав, издав в 1793 прокламацию нейтралитета. Договор Джея, подписанный в ноябре 1794 специальным представителем президента, устранил угрозу войны с Великобританией, но фактически расколол страну на два лагеря. Более благоприятным было отношение к договору Пинкни 1795, установившему границы между США и испанскими владениями и наконец предоставившему американцам право свободы судоходства по Миссисипи.

«Отец нации»

Своего рода завещанием Вашингтона стало «Прощальное послание», опубликованное 19 сентября 1796. В нем уходящий в отставку президент призвал сограждан крепить союз штатов, не подрывать основ конституции и государственного строя, избегать «губительного воздействия партийного духа». Вашингтон завещал также «поддерживать мир и согласие со всеми странами», развивать с ними торговые отношения, но иметь «как можно меньше политических связей». Последнее положение стало основой политики изоляционизма. Роль «отца нации» как нельзя лучше отвечала честолюбивым устремлениям Вашингтона и была сыграна им с достоинством.

Последние годы жизни Вашингтона прошли в Маунт-Верноне в кругу семьи и многочисленных посетителей. Авторитет экс-президента был востребован вновь в период резкого обострения отношений с Францией летом 1798, когда Вашингтон был назначен главнокомандующим американской армией в чине генерал-лейтенанта. 12 декабря 1799, совершая традиционный объезд верхом своих владений, Вашингтон попал под дождь со снегом, простудился и через два дня скончался. 18 декабря он был похоронен в Маунт-Верноне.

Автор траурной резолюции конгресса генерал Г. Ли охарактеризовал Вашингтона как «первого в дни войны, первого в дни мира и первого в сердцах сограждан». В честь Вашингтона названа столица страны, штат, озеро и остров, гора и каньон, множество населенных пунктов, колледжи и университеты, улицы и площади. В 1888 в столице США был открыт величественный монумент (свыше 150 м высотой) первому американскому президенту.