Заповедник Бен-Эй
В 1951 г. на севере Шотландии был организован заповедник «Бен-Эй», общей площадью 48 тыс. га. В этой заповедной зоне сохраняются фрагменты сосновых боров, березняков и зарослей можжевельника, занимающие склоны горы Бен-Эй и побережье озера Лох-Мари. Здесь сохранена богатейшая фауна, в том числе таких редких для Великобритании млекопитающих, как косуля, лань, европейский благородный олень и лесная куница. На озере Лох-Мари размещается большая колония серых гусей.
Долина Глен-Мор
В северной части Великобританию наискосок пересекает огромный тектонический разлом, словно разрубивший пополам Шотландское нагорье. На карте разлом выглядит, как идеально прямая зелено-голубая полоса, прорезавшая горную Шотландию с северо-востока на юго-запад – от залива Мори-Фёрт до залива Фёрт-оф-Лорн. Эта сквозная долина носит название Глен-Мор. И берега длинных узких озер цепочкой протянувшихся вдоль долины, и она сама словно проведены по линейке. Эту прямую линию продолжают и северные берега обоих заливов, так что общая длина достигает 200 км.
На линию разлома-сдвига нанизана живописная озерная цепочка из озер Лох-Несс, Лох-Ойх, Лох-Лохи и фактически ставшего морским заливом Лох-Линне. Грампианские горы возвышаются над ними с юго-востока. Здесь, у южного окончания Глен-Мора, находится высочайшая вершина всей Великобритании – гора Бен-Невис. Северо-западной границей тектонической долины служат северные нагорья Шотландии, и по сей день глухие и малонаселенные.
Жителей долины Глен-Мор и ее окрестностей с давних пор кормило море. Но плавать в здешних водах всегда было непросто. Чтобы добраться из Инвернесса в Форт-Вильям, на западный берег, судам нужно было обогнуть северную оконечность Великобритании, проделав путь почти в 800 км. Штормы и туманы, а также изобилующие коварными скалами извилистые проливы у Оркнейских и Гебридских островов поджидали капитанов на этом маршруте. И не одна сотня рыбацких ботов и шхун разбилась тут об острые камни.
Национальный парк
Организованный в 1950 году, общей площадью 140 тыс. га национальный парк «Пик дистрикт» расположен в Центральной Англии, в южной части Пеннинских гор. Создан парк для сохранения фрагментов широколиственных лесов и вересковые пустоши на возвышенных плато южных Пеннин, также он является водоохранной зоной для густонаселенного промышленного района, окружающего парк (в радиусе 50 миль от него проживают около 20 млн. человек и располагаются крупные города Ливерпуль, Манчестер, Лидс и Шеффилд).
Дубовые и березовые перелески, чередующиеся с пустошами, дают приют множеству птиц, среди которых вальдшнеп, зеленый и большой пестрый дятел, мухоловка-пеструшка, луговой конек, белозобый дрозд, славки, пеночки, золотистая ржанка, сокол-дербник, болотная сова и редкий здесь тетерев. Растительность более разнообразна на склонах гор, встречаются ясень, горный ильм, тис, липа, клен и дикая вишня, а также множество цветущих растений и полевых злаков.
Общая лесистость национального парка составляет всего 4 процента, и большая часть древесных массивов является искусственными посадками. Интерес представляют также карстовые пещеры в известняках северной части парка, где обитают многочисленные летучие мыши: усатые ночницы и малые подковоносы.
Заповедник Кернгорм
В южной Шотландии, в северной части Грампианских гор, на водоразделе рек Ди и Спей расположен заповедник «Кернгорм». Он был организован в 1954 г. для охраны природного комплекса северного склона Грампианских гор, покрытых девственными сосновыми лесами. Над территорией заповедника доминирует вершина Бен-Макду. возвышающаяся на 1310 м (вторая по высоте в стране). Сосновые редколесья и заросли можжевельника чередуются с вересковыми пустошами и каменными россыпями на горных склонах. Фауна заповедника – это исконные обитатели здешних лесов: лань, рыжая белка, заяц-беляк и выдра, много тетеревов и глухарей. Беркут, сапсан и тундряная куропатка встречаются в верхнем поясе гор. В сосновых лесах обитают косуля, благородный олень и очень редкая в наши дни европейская лесная кошка. На озере Лох-ан-Эйлин можно увидеть почти исчезнувшую в других районах страны скопу.
Заповедник остров Гоф
На острове в южной части Атлантики, в 350 км к югу от островов Тристан-да-Кунья можно найти заповедную зону, которая носит название «остров Гоф». Образован заповедник сравнительно недавно, в 1995 г. для сохранения природного комплекса вулканического плато, давшего приют самой значительной колонии морских птиц на земном шаре. Несмотря на суровый климат (обилие осадков и жестокие ветры), на острове гнездится более 50 видов пернатых.
Большинство из них, кроме местной разновидности водяной курочки и такой же эндемичной овсянки, относятся к морским птицам, причем общее число их составляет несколько миллионов. Среди них такие редкие виды, как курчавый пеликан, альбатрос и гигантский буревестник. Остров Гоф – одно из немногих мест земного шара, где гнездятся самые удивительные из морских пернатых – альбатросы. Часами могут парить альбатросы над водой, ни разу не взмахнув своими огромными крыльями. Чем сильнее ветер, тем легче им преодолевать огромные расстояния над океаном. Не случайно большинство этих уникальных птиц обитают в Южном полушарии – там, где в районе, именуемом моряками «ревущими сороковыми» широтами, круглый год свирепствуют мощные штормовые ветра. Только три из двенадцати видов альбатросов гнездятся в северной части Тихого океана.
Заповедник острова Сент-Килда
На скалистом архипелаге, находящимся в Атлантике западнее шотландского побережья, в 70 км к западу от Гебридских островов, расположен этот удивительный заповедник. Образован он в 1986 г. для сохранения самой крупной в этой районе колонии морских птиц – глупышей, насчитывающей 30 тыс. пар.
На островах также гнездятся тэпики, которых обитает здесь около 300 тыс. пар, а также белые олуши, которых гнездится на здешних скалах больше 60 тыс. пар – больше, чем где бы то ни было в мире. Вблизи одного из островов архипелага – острова Боререй – находится самый высокий утес Британских островов, вздымающийся из моря почти на 200 м. Однообразен и мрачен ландшафт островов Сент-Килда: здесь нет деревьев, и лишь редкие зеленые пятна мха разнообразят черный фон базальтовых скал архипелага
Заповедник Аппер-Мисдейл
Этот заповедник расположен в центральной части страны, в верховьях реки Тис. Был создан в 1963 г., для сохранения экосистемы болот и верещатников на склонах долины Тиса, а также участков широколиственных лесов, в которых произрастают редкие виды трав и цветов. Играет важную роль в поддержании заповедного режима в местах обитания водоплавающих и околоводных птиц.
Заповедник Остров Рам
На небольшом острове у западного побережья Шотландии, в 1951 году, был образован заповедник на площади 10 700 га. Создан он для охраны природного комплекса скалистого побережья и вересковых пустошей, а также горных склонов в глубине острова. Пустоши служат пастбищами благородным оленям, а в верхнем поясе гор широко представлена альпийская флора, особенно цветы. Но главная ценность заповедника – его изрезанные каменистые берега, изобилующие мысами и бухтами. Здесь расположены колонии серых и обыкновенных тюленей, а также крупные колонии морских птиц: малых буревестников, кайр, гагарок, глупышей и моевок. В 1981 году сюда из Норвегии переселили беркутов и орланов-белохвостов, когда-то являвшихся характерными обитателями острова, но полностью истребленных в начале XX века.
Национальный парк Сноудония
Основанный в 1954 г. на западе страны, в Уэльсе, национальный парк «Сноудония» располагается на площади в 219 тыс. га. Парк создан для сохранения природных комплексов дубовых и буковых лесов, горных лугов и вересковых пустошей на склонах Кембрийских гор, а также участков живописного морского побережья в проливе Св. Георга. В лесах и горных ущельях, изобилующих водопадами, сохранилась характерная для страны лесная и горная фауна, так на побережье встречаются серые тюлени и многочисленные морские птицы.
Заповедный уголок Уэльса
В промышленно развитой Великобритании немного осталось мест, где сохранилась еще нетронутая природа, где можно увидеть деревья в естественном лесу. На побережье Ирландского моря, там, где между шумными портовыми и промышленными Ливерпулем и Бристолем выступает к проливу Св. Георга обширный полуостров Уэльс, находится один из таких уголков.
Основную часть полуострова занимают Кембрийские горы – древнее, сильно разрушенное временем и сглаженное ледником горное сооружение с округлыми вершинами и длинными корытообразными долинами, в которых рассыпано полтора десятка узких и глубоких озер, оставшихся в наследство все от того же ледника.
Эти невысокие горы заросли до середины старыми лесами из дуба, вяза, граба и бука, а в верхней части покрыты лугами и характерными для Северной Британии вересковыми пустошами. Весенние луга Кембрийских гор радуют глаз яркими красками свежих лилий и пурпурных пятен северной орхидеи – ятрышника. Их ликующее цветение оттеняет застенчивая прелесть диких бледно-желтых нарциссов – национальной эмблемы Уэльса. В начале июня склоны покрывает золотой ковер лютиков.