Записки_Симбирянина все записи автора Впервые в России слово «интеллигенция» было введено в широкий обиход лишь в 60-х годах XIX века. Право называться его автором принадлежит плодовитому писателю-беллетристу и издателю Петру Дмитриевичу Боборыкину. Хотя еще за 30 лет до него Василий Андреевич Жуковский употребил это слово в дневниковой записи.

Сам Боборыкин объявил, что заимствовал этот термин из немецкой культуры, где он использовался для обозначения того слоя общества, представители которого занимаются интеллектуальной деятельностью. Объявляя себя «крестным отцом» нового понятия, Боборыкин настаивал на особом смысле, вложенном им в этот термин: он определял интеллигенцию как лиц «высокой умственной и этической культуры», а не как «работников умственного труда». По его мнению, интеллигенция в России — это чисто русский морально-этический феномен. К интеллигенции в этом понимании относятся люди разных профессиональных групп, принадлежащие к разным политическим движениям, но имеющие общую духовно-нравственную основу. Именно с этим особым смыслом слово «интеллигенция» вернулось затем обратно на Запад, где стало считаться специфически русским (intelligentsia).

Однако именно Боборыкин широко использовал его и в журнальных статьях, и в собственных романах. А творческое наследие этого писателя поистине огромно. Если бы кто-нибудь задался целью собрать вместе все, написанное им, то получилось бы не менее 70 томов сочинений.

Его перу принадлежат 18 больших романов, 19 драматических произведений, огромное число мелких очерков и критических статей по литературе, эстетике, философии и теории творчества. Сам себя он называл «отметчиком», то есть бытописателем и хроникером своего времени, внимательнейшим образом наблюдавшим за всем происходящим вокруг и запечатлевавшим эти наблюдения с удивительной тонкостью, умом и вкусом. И вместе с тем Боборыкин существенно отличался от привычного типа русского писателя — он не обладал ни лиризмом, ни полетом души, ни смятением чувств, хотя это вовсе не мешало его литературной самобытности.

Опять же мало кому известно, но одним из лучших его произведений стал роман под названием «Василий Теркин», отразивший жизнь и судьбу нового человека русской деревни, сумевшего выбиться в люди исключительно благодаря собственному умению сочетать крестьянский практицизм с преданностью идеалам гуманизма.

С 1914 писатель жил за границей. Умер Боборыкин в Лугано (Швейцария) 12 августа 1921.