Первая весенняя полка. В летней жизни клубники важнее всего, для пло­довитости и крупноплодности, период от первой выгонки листьев из сердца куста и до начала цветения. Листовые и цветовые почки в сердце куста разви­ваются медленно, в две-три недели, смотря по погоде, и сорная трава, рас­тущая очень быстро, может легко за­глушить наши кусты и помешать их росту, отнимая у корней пищу.

Первая полка и рыхление должны производиться очень тщательно, но­жом вырезают корни трав и вместе с тем обрыхляют землю вокруг кустов. Если кусты сидят далеко друг от друга или если погода суха и жарка, то все промежутки между растениями надо отенить каким-нибудь материалом: мел­ким конским навозом, опилками, корь­ем, мхом, листом и скошенной травой.

Только во влажной, рыхлой и оте-ненной почве клубника выгонит высо­кие стебли, крупные листья и много­численные цветовые ветки. Эти цвето­вые ветки будут иметь от 12 до 18 цветков и завяжут крупные ягоды, если почва питательна и сорные травы не отнимают пищу у клубники. В почве, покрытой сорной травой или же обна­женной и прогреваемой солнцем, клуб­ника выгонит низкие, мелкие листья и малое число цветовых веток с немноги­ми цветами, которые завяжутся в мел­кие ягоды.

Итак, для плодородия клубники на­до наблюдать, чтобы все время, пока куст не заготовляет листвы и цветовых веток, почва была чиста от сорных трав, рыхла и отенена. В это же время полезно поливать кусты жидким удоб­рением для усиления роста.

Вторая полка во время цветения. Вторая полка производится перед окончанием цветения. В это время вы­палываются только высокие травы, мо­гущие заглушить или затенить клубни­ку сверху, мелкая же трава, выросшая внизу под кустами, не выпалывается, если клубника густа и кусты ее растут близко друг от друга: эта трава затене­на кустами и потому слаба, а следова­тельно, и корням мало мешает. Трава, растущая между кустами, выпалывается сплошь, потому что она сильно растет на свободных, вполне освещенных проме­жутках и может заглушить кусты.

Если кусты редки и плохо отеняют друг друга, то здесь опять же нужно озаботиться искусственным отенением почвы тотчас после полки, что особен­но важно для южных губерний.

Плодоношение клубники. Каж­дый куст клубники выгоняет от двух до шести цветовых веток, смотря по усло­виям роста, в особенности же по силе и возрасту корневища. На каждой ветке первые две-три ягоды всегда крупнее остальных, так что первые сборы бога­че последних. Многие думают, будто поливкою жидким удобрением можно заставить все ягоды каждой ветки срав­няться по крупноте с первыми ягодами, но это мнение ошибочно.

У клубники так же, как и у других ягодных и стручковых растений, пер­вые цветы крупнее последующих, в ви­де примера можно привести ягоды крас­ной и черной смородины, стручья се­мян капусты, редьки, репы и т.д. Проис­ходит это оттого, что первые цветы уже завязываются в то время, когда по­следующие еще цветут, следовательно, весь избыток силы идет на первые пло­ды, а остальным приходится довольст­воваться малым, развивая плоды мель­че и хуже. Никакое удобрение и ника­кой уход не могут изменить этого порядка плодоношения.