Помните этот стишок? Дети читают его, держа на пальчике божью коровку. А потом радуются, когда жучок, расправив крылья, улетает. Они считают, что божья коровка их поняла и полетела за хлебушком...

Божьи коровки (латинское название Coccinellidae) — семейство жуков. Известно более 4000 видов божьих коровок, которые распространены во всех частях света.

В разных странах божью коровку называют: 

Люди давно заметили, что божья коровка успешно борется со злейшим вредителем — тлёй. Кроме того, божья коровка является активным истребителем клещей. За свою жизнь пара божьих коровок может уничтожить до 4000 клещей.

Личинка божьей коровки поедает тлю

Детальный вид головы божьей коровки – рот, усики и сложного строения глаза. (Dennis Kunkel Microscopy/Corbis)

Типичная морфа коровки хармонии (Harmonia axyridis f. typica)

Коровка глазчатая (Anatis ocellata)

Куколка глазчатой коровки

Коровка двадцатидвухточечная (Psylobora vigintiduopunctata)

Коровка рыжая (Coccidula rufa)

У всех народов есть свои приметы и обычаи, связанные с божьей коровкой.

Hа Львовщине жучка сажают на pуку и просят показать дорогу: «Чи до неба, чи до пекла?», или поют: «Веpунько, лети на небо, принеси мне золотую корону». 

Или посадят ее эстонские ребятишки на pуку и говорят: «Ольховая птичка, ольховая птичка, покажи-ка, где море, и откуда война идет». Куда жучок полетит, оттуда и беда.

У голландцев божья коровка, прилетевшая на руку или одежду, считается хорошей приметой. Чехи верят, что найденная коровка принесет удачу, а французы считают, что амулет с ее изображением охраняет детей от несчастья, предупреждает об опасности.

Многие народы верили, что ее молочком питаются сами боги, поэтому божью коровку ни под каким предлогом нельзя было убивать.
По другой версии якобы пpоизошла она от маленьких людей. Убить коровку — большой гpех. В Галиции считалось, что кто ее pаздавит ногой — умpет. 

Большое количество детских стишков посвящено божьей коровке

- Божья коровка, полети на облачко.
- Сухо будет – полечу,
Сыро будет – посижу.

Божья коровка, 
Черная головка, 
Полетай за море! 
Там тепленько, 
Здесь холодненько. 

Божья коровка, 
Улети вверх ловко. 
Принеси нам с неба: 
Хлебу замену, 
Грибам перемену, 
Ягодам рост, 
Редьке длинный хвост. 

Божья коровка, 
Улети на небо, 
Принеси нам хлеба, 
Сушек и плюшек, 
Сладеньких ватрушек.

Божья коровка,
Улети на небо,
Там твои детки
Кушают котлетки,
А собакам не дают,
Только сами достают.

Божья коровка,
Полети на небко,
Там твои дети плачут,
По лавочкам скачут.

Божья коровка,
Полети на небко,
Там твои детки
Кушают конфетки.

Божья коровка,
Улети на небо,
Там твои детки
Кушают конфетки,
А собакам не дают,
Они сами достают.

Божья коровка, 
Полети на небко,
Дам тебе я хлеба.

В Англии стишок о Божьей коровке служил в 1559-1662 гг как сравнительно безопасный способ предупреждения католиков о приближении протестантов. 

Фермеры же в Англии знают о том, что Божья коровка приносит пользу и поэтому, когда поджигали свои поля для очистки в пользу будущего урожаю припевали – 

Lady bug, lady bug, fly away home. 
Your house is on fire, and your children alone, 
They will burn, they will burn

Ladybird, ladybird fly away home,
Your house in on fire and your children are gone.

В русском фольклоре тоже есть подобный стишок:
Божья коровка, улети на небо, 
В моём доме пожар, мои детки одни!

Семиточечные коровки (Coccinella septempunctata)

Божья коровка,
Полети на небо,
Там твои детки
Кушают конфетки,
Всем ребятам раздают,
А Ванюшке не дают.

 В конце 19 века австралийская тля начала поражать большинство плодовых садов в Калифорнии. Вредитель размножался так быстро, что появилась реальная угроза полному уничтожению всех плодовых деревьев. Помощь пришла своевременно — энтомолог из Австралии исследовал причину заражения и привез 500 особей божьей коровки в страдающие от тли хозяйства. Через год тля была уничтожена.

Есть предположение, что божья коровка раньше назывались « божьи кровки», так как походят на капельки крови.

Божья коровка, пожалуй, самая излюбленная тема дизайнеров. Сколько разных вещей, стилизованных под этого популярного жучка  можно увидеть!

Божья коровка подушка

Колонки в виде божьих коровок

Божья коровка из бумаги, квиллинг