Пуансеттия, должно быть, одно из самых узнаваемых растений на Земле, оно несет нам весть о том, что приближается Рождество. Ни один цветок так не ассоциируется с наступление холодов и зимы, и в этом есть свой смысл. Есть что-то таинственное в цветке, который зацветает, когда от цветов в нашем саду остались одни воспоминания. Считается, что пуансеттия обладала каким-то магическим влиянием на наши чувства и воображение задолго до того, как стала ассоциироваться с Рождеством. История этого темно-красного цветка уходит корнями к древним ацтекам.

   

Пуансеттия происходит из засушливых тропических нагорий Южной Мексики. За столетие до того как европейские крестьяне провозгласили ее рождественским цветком, ацтеки почитали этот цветок с его богатым малиновым цветом как символ чистоты. Ацтеки никогда не трогали цветы, растущие на воле, но они выращивали их в садах из семян, имея на это религиозные причины. Его густой белый сок они использовали как средство от лихорадки, из красных листьев получали краску для косметики и текстиля. Королю ацтеков Монтесуме пуансеттии доставлялись с караванами. Они прибывали в районы, где сейчас расположен город Мехико. Пуасеттии не росли на больших высотах.
После того как империя ацтеков пала из-за нашествия испанцев, христианские миссионеры быстро избавились от богатых культурных традиций местных жителей. Миссионеры проявляли ум и изобретательность, когда дело доходило до узурпации ритуалов и символов ацтеков в попытке обратить их в христианство.
Загадочная, цветущая зимой пуансеттия вскоре стала центральной деталью истории рождественских чудес. Легенда гласит, что дочь мексиканского крестьянина осталась без подарка для маленького Иисуса. Девочка, желая подарить что-то новорожденному, собрала букет полевых цветов и когда она положила рядом с ним свой подарок, сорняки чудесным образом превратились в большие яркие пуансеттии. И сегодня в честь этой рождественской истории мексиканцы называют пуансеттию "цветком чудесной ночи".

  

Но для одного человека, а именно Джоэля Робертса Пуансетта (Joel Roberts Poinsett), пуансеттия всегда была просто очаровательной мексиканской традицией. Первый посол США в Мексике Пуансетт был также любителем ботаники. Он обменивался семенами с друзьями по всему миру и выращивал огромную коллекцию растений. В декабре 1825 года, вскоре после прибытия в Мексику, Пуансетт попал на мексиканскую фиесту и мгновенно влюбился в эти величественные малиновые цветы, которыми украсили процессии. Он собрал и отослал отростки и семена домой – в США, для культивации. Когда он ушел в отставку, он начал проводить большую часть времени со своими любимыми растениями. Он отправил семена пуансеттии в ботанические сады США, а после его смерти цветку дали его имя. Но именно на ранчо Экке пуансеттия нашла свой путь к сердцу Альберта Экке, а отсюда отыскала дорогу в мир.

 

В городе Энсинитас, штат Калифорния, США, существует ранчо Поля Экке. Здесь каждый год выращивают более 80 % пуансеттий всего мира. Ежегодно отсюда поставляют миллионы пуансеттий более чем в 50 стран мира.Поль Экке был талантливым садоводом и истинным предпринимателем. И у него была мечта – он хотел сделать свой любимый цветок – блистательную пуансеттию, символом Рождества Америки.

    

Паулю Экке пришла идея продавать срезанные ветви выращенных им пуансеттий. Понятно, что купить красивые экзотические цветы могла особая публика, поэтому Экке и выставил их на продажу не где-нибудь, а в витринах бульвара Сансет, в Голливуде. Оригинальные растения вызвали большой интерес у состоятельных жителей города. Именно оттуда и разнеслось по миру новое название кустарника – «рождественская звезда».
Вообще-то этому необычному растению особенно повезло с именами и преданиями. В Центральной Америке – на его родине, где кустарник вырастает до трех метров в высоту, аборигены называли его сuetlaxochitle и он был любимым растением вождя Монтесумы. Местные жители лечили его млечным соком лихорадки, делали из листьев красители для лица и тканей и складывали о его происхождении легенды. По преданию ацтеков, несчастная любовь разбила сердце их богини. И из упавшей на землю капли крови вырос куст, у которого в середине декабря вдруг, как звезды, распускаются пурпурные листья на вершине. Это именно листья, а не цветы, потому что цветы у пуансеттии довольно мелкие и невзрачные, а пламенеют так называемые прицветники – видоизмененные прицветные листья.
С приходом на континент европейцев растение стало символом другой веры. Уже в XVII веке францисканские монахи, обосновавшиеся на территории современной Мексики, стали украшать пурпурными листьями пуансеттии храмы под Рождество, и вскоре эта традиция распространилась по всей стране.

       
Набожные испанские колонисты сложили свою рождественскую историю о происхождении пуансеттии. Одной бедной девочке и ее кузену нечего было принести в храм для украшения алтаря. Тогда дети решили нарвать хотя бы ветви придорожного кустарника. Это был скромный невзрачный букет, но когда девочка с любовью положила его у ног младенца Христа, он неожиданно расцвел. С тех пор растение стали называть "Цветы святой ночи".

        

 Источники: http://ellin-dacha.narod.ru/legenda/simvol.html,  

http://indasad.ru.       

http://www.kfkproducts.com/

 

 

Серия сообщений "Природа - мир, oкружающий нас ":
Часть 1 - National Geographic
Часть 2 - Природа всегда совершенна - Жизнь под водой.
...
Часть 14 - Зеленая аптека | Шиповник
Часть 15 - Александр Семёнов|Хроники Северных Морей
Часть 16 - Символ Вифлеемской звезды|Пуансеттия
Часть 17 - Цвета природы | Красный мак
Часть 18 - Верба | Пушистики Весны
...
Часть 45 - Посмотреть мир теперь можно «глазами» беспилотников
Часть 46 - А это Грузия зимой...
Часть 47 - Мой Тоби|французский бульдог

Серия сообщений "Праздники,традиции,религия":
Часть 1 - Хеллоуин | кельтский Новый Год
Часть 2 - Символ Вифлеемской звезды|Пуансеттия
Часть 3 - Из жизни Санта-Клауса
Часть 4 - Мои поздравления! | С Новым Годом!
...
Часть 38 - Кинотека | А зори здесь тихие
Часть 39 - Масленица|Блины на каждый день
Часть 40 - Новогодние сюрпризы