Помню, первый раз я столкнулся с этим странным словом, когда коллега пригласил меня на концерт своей группы. Когда я спросил, как называется, то он ответил что-то непонятное: "фрактал". Оказалось, что они там все сплошные математики и название выбрали практически единогласно.
Определение, думаю, приводить не буду, т.к. желающие могут его сами без труда найти в сети. Вобщем, я тогда понял, что я ни фига не понял и благополучно забыл о нём.
В следующий раз я столкнулся с этим словом в каком-то из номеров LXF: описывалась какая-то программа, создающая фракталы или-что-то в этом духе. Тоже особо не понял, что к чему... Да и не особо заинтересовался.
А вот теперь, увидев подборку фракталов на http://shakin.ru/ (блин, мне всё больше нравится этот блог!), я наконец-то понял, что это такое, и что за софтина описывалась в LXF!

Естественно, это всего лишь "одна из". Остальное можно посмотреть по вышеупомянутой ссылочке.
PS Кстати, никто из линуксоидов не напомнит, что это была за софтина?